ボーイングは複合材研究開発センターを他の目的に転用し、一つの時代を終わらせると発表した。
アラン・ボイル著
ボーイング社は、B-2ステルス爆撃機から787ドリームライナーに至るまでの航空機に使われる複合材料の研究の中心地となってきたシアトル地域の施設を再利用すると発表した。
ボーイング社は電子メールで発表した声明の中で、シアトルの航空博物館の向かい側にある先進開発複合材センターで行われている作業の多くは、主にピュージェット湾地域にある他のボーイング施設に分散されると述べた。ボーイング民間航空機部門と関係のないその他の作業は、引き続き60万平方フィート（約6万平方メートル）の同施設で行われる。
ボーイング社はこの動きをコスト削減と効率向上策だと位置づけた。
「新たな市場の現実に適応し、将来に向けてよりスリムで持続可能な事業へと変革するため、全社的な包括的な取り組みを継続していきます」と、同社は声明で述べています。「これは、業務の効率化と施設スペースの有効活用に向けて取り組んでいる複数の施策の一つです。ボーイングは、将来の製品に向けた先進複合材の開発に引き続き投資しており、今後は他の現地ボーイング施設でも同様の投資を行っていく予定です。」
この事業運営の変更はシアトル・タイムズ紙で最初に報じられた。
10年前、タイムズ紙は、ボーイング社が787ドリームライナー向けの複合材生産能力を強化するため、このセンターに900人の従業員を配置すると報じました。しかし、それ以来、複合材は主流となりました。ドリームライナーの重量の50%を複合材が占めており、2016年には、ボーイング社はワシントン州エバレットの工場に777X用の複合材主翼製造施設を数十億ドル規模で建設し、その限界をさらに押し広げました。
航空宇宙専門技術者協会の広報担当者ビル・デュゴビッチ氏は、この移行により29人の組合員が影響を受けると述べた。
「従業員はボーイング社内で他の職を探すでしょう」と彼はGeekWireへのメールで述べた。「会社は引き続きレイオフを行っていますが、ボーイングのような大企業には常に空きがあります。私たちは組合員と協力して契約が遵守されるよう努め、ボーイングから引き続き情報収集に努めていきます。」
デュゴビッチ氏によると、影響を受ける従業員には休暇前に、移行には4～6か月かかると伝えられたという。ボーイング社によると、移行は2021年中に完了する予定であり、雇用への影響は既に同社の通期見通しに織り込まれているという。
ボーイングは、737 MAX危機と新型コロナウイルス感染症のパンデミックによる経済的影響により、他の分野でも研究開発への取り組みを縮小せざるを得ませんでした。昨年6月、ボーイングとスピリット・エアロシステムズは、アエリオン・スーパーソニックのビジネスジェット機に対するエンジニアリング支援を縮小し、昨年9月には、エアモビリティ事業の一時停止を発表しました。
1 月 6 日午前 10 時 55 分 (太平洋標準時) の更新: SPEEA の広報担当者 Bill Dugovich 氏からメールで送られてきたコメントを追加しました。
