ヴァージン・グループがハイパーループ・ワン交通事業に投資（およびブランド名）
アラン・ボイル著
英国の億万長者リチャード・ブランソン氏のヴァージン・グループは、高速輸送事業「ハイパーループ・ワン」に投資しており、同社は本日、この事業をまもなく「ヴァージン・ハイパーループ・ワン」に改名すると発表した。
この契約は買収ではなく、世界的な戦略的提携であると説明された。
「リチャードとヴァージンは20年以上にわたり、交通イノベーションの最前線に立ってきました。彼らとのパートナーシップは自然な流れと言えるでしょう」と、ハイパーループ・ワンの共同創業者兼会長であるシェルビン・ピシェバー氏はニュースリリースで述べています。「ヴァージンは象徴的なブランドであり、リチャード氏をパートナーに迎えることは、ハイパーループ・ワンを世界中に広めるという私たちの使命をさらに強化する上で大きな力となるでしょう。」
Virgin.comのブログ投稿で、ブランソン氏はハイパーループ・ワンは「ヴァージンのイノベーションへの情熱を示す最新の例に過ぎない」と述べた。
ハイパーループ構想は、スペースXとテスラのCEOである億万長者のイーロン・マスク氏によって2013年に提唱されましたが、マスク氏はハイパーループ・ワンに金銭的な関心を持っていません。この構想では、低圧チューブネットワークを建設し、電動ポッドが貨物と乗客を超音速に近い速度で輸送するというものです。理論上、シアトルからポートランドまでのハイパーループの移動時間は最短15分です。
https://youtu.be/LAWEOwDDt_Y
ハイパーループ・ワンはすでにネバダ州の線路でシステムのプロトタイプをテストしており、アラブ首長国連邦、フィンランド、オランダ、インド、カナダ、米国で開発契約に取り組んでいる。
ブランソン氏はハイパーループ・ワンの取締役に就任するが、ピシェバー氏と他の幹部はヴァージン社が同交通システムの唯一の運営者ではないと述べた。
ヴァージン・グループの投資は、ハイパーループ・ワンが先月発表した8,500万ドルのシリーズB-1資金調達ラウンドの一部でした。当時、ヴァージンの参加は発表されていませんでした。現在も、両社は8,500万ドルのうちヴァージンからの出資額について公表を控えています。
ハイパーループ・ワンは、先月の資金調達ラウンドにより、設立3周年を迎えた同社の資金調達総額が2億4500万ドルに達したと発表した。ブルームバーグ・ニュースは本日、匿名の情報筋の話として、ハイパーループ・ワンが来年初めにさらに2億ドルの調達を目指していると報じた。
ハイパーループ・トランスポーテーション・テクノロジーズという少なくとも1つのベンチャー企業がハイパーループ構想の商業化を目指しており、マスク氏自身もこの市場に参入している。彼はすでにボーリング・カンパニーというトンネル掘削ベンチャーを設立しており、7月にはニューヨークとワシントンD.C.を結ぶ地下ハイパーループシステムの建設について「政府から口頭で承認」を受けたと述べている。
