ゲイツ財団の年次報告書は、パンデミックや戦争による進歩の停滞を示しているが、希望の理由もある
リサ・スティフラー著
ビル・アンド・メリンダ・ゲイツ財団からのいつもは明るいメッセージが暗い響きになり始めたら、厳しい時代が来ていることがわかる。
6回目となる年次ゴールキーパーレポートは、財団にとって国連の持続可能な開発目標のうち6つを達成するための取り組みを評価する機会となるが、状況は順調ではない。
「データで見ると状況は悪いようだが、実際の状況はさらに悪いかもしれない」と、数十億ドル規模の財団の共同議長を務めるメリンダ・フレンチ・ゲイツ氏とビル・ゲイツ氏は序文で述べている。
月曜夜に発表された報告書は、新型コロナウイルス感染症のパンデミックとウクライナおよびイエメンでの戦争が、国連の目標に結びつく18の測定可能な指標の進捗を阻害する最近の重大な課題であると指摘している。
しかし、いつものように、フレンチ・ゲイツ・アンド・ゲイツは、将来大きな成果をもたらすイノベーションを重視し、依然として希望は残っていると断言しています。報告書は、予想外の進歩の例として、エイズ関連の死亡者数を劇的に減少させた治療法と予防策を挙げています。
「人間の創意工夫は、我々の慎重な予測を無意味なものにし、我々の最も大胆な願望を臆病なものにしてしまう可能性がある」と二人は書いている。
ゲイツ財団のマーク・サズマンCEOは先週、報道陣との電話会議で、過去20年間で健康、貧困削減、教育など多くの「人間の幸福の指標」が急速に進歩したと語った。
パンデミックと現在の戦争は、こうした傾向を混乱させ、アフリカへの大量の食糧輸出を遮断して食糧不足を悪化させ、教育機会を減らし、女性の経済的進歩を損ない、その他の有害な影響をもたらしている。
シアトルを拠点とするゲイツ財団は、20年以上にわたり、グローバルヘルス、ワクチン、低所得国における農業開発といった課題に取り組んできました。700億ドル以上の資産を保有しており、その中にはゲイツ氏が7月に同財団に寄付した200億ドルも含まれています。同財団は最近、2026年までに年間寄付額を60億ドルから90億ドルに増額する計画を発表しました。
2021年5月に離婚を発表したフレンチ・ゲイツ氏とゲイツ氏は、今年の報告書に掲載されたエッセイをそれぞれ執筆しました。二人は財団の共同代表を務めていますが、共同運営の実現可能性を見極めるための2年間の試行期間の半ばを過ぎています。実現可能性が低ければ、フレンチ・ゲイツ氏は共同議長兼理事を辞任することになります。
フレンチ・ゲイツ氏は記事の中で、世界的な男女平等と女性のエンパワーメントについて書いている。これらは彼女の会社ピボタル・ベンチャーズが米国で取り組んでいる問題だ。同氏は、COVID-19がこれらの分野で深刻な後退を引き起こしたが、闘いはもっと広範囲に及ぶと指摘した。
「世界は依然として男女平等に十分注目していない。注目したとしても、原因ではなく症状を治療しているだけだ」とフレンチ・ゲイツ氏は語った。
彼女は、女性がより多くのリソースにアクセスし、配偶者による財産の差し押さえや浪費から保護するデジタルバンキングなど、いくつかの解決策を紹介しました。また、育児へのアクセス改善を推進し、母親がキャリアを追求できることが個人と社会に大きな利益をもたらすことを指摘しました。
ゲイツ氏は食糧不安に注目し、組織や政府が短期的な食糧援助に資金を提供するだけでなく長期的な農業革新に投資する必要性を強調した。
ゲイツ氏の解決策には、気候変動によって生じた過酷な環境に適した新しい遺伝子組み換え作物である「魔法の種子」と呼ばれるものが含まれる。ゲイツ氏はまた、肥料のより的確な使用を導く技術や、温暖化と乾燥化が進む世界におけるよりスマートな農業戦略を予測するAIの活用も推進している。
しかし先週、世界中から農業会議に集まった活動家、農家、そして宗教指導者たちは、アフリカの農業に新技術を導入しようとするゲイツ財団の取り組みの多くを批判しました。シアトル・タイムズの報道によると、批判者たちは、財団が飢餓を減らしておらず、推進する慣行が環境破壊を引き起こし、農家を負債に陥れていると指摘しています。
報告書の中でゲイツ氏は、同組織の農業活動における欠点については触れなかった。
「多くの国ではまだ十分な生産ができておらず、気候変動によって農業はさらに困難になっています」とゲイツ氏は述べた。「この課題は寄付金だけでは解決できません。イノベーションが必要です。」
