フォーブスの記者は、マイクロソフトはサンフランシスコに移転すべきだと主張する
トッド・ビショップ著
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ビジネスコンサルタント兼ストラテジストのピーター・コーハン氏は、フォーブス誌のコラムで、マイクロソフトの新CEOサティア・ナデラ氏は会社をサンフランシスコに移転すべきだと主張している。彼の主張は、シアトルの企業文化はマイクロソフトの革新性に挑戦するには弱すぎるというものだ。
「イノベーションに真剣であるならば、イノベーションが起きている場所へ移転する必要がある。そうすれば、新規事業の創始者たちは、定年まで快適な仕事にしがみつくために官僚的な駆け引きをするのではなく、巨大市場の変革に大きく賭けることを重視する起業家精神にあふれた土壌に身を置くことになるだろう」とコーハン氏は書いている。
彼はこう書いている。「今日、起業家精神にとって最も肥沃な土壌はシリコンバレーからサンフランシスコへと移りつつある。マイクロソフトは、従業員がイノベーションを促し、収益成長を加速させるような思考と行動を阻害する年金への憧れから脱却したいのであれば、サンフランシスコへと移行しなければならない。」
彼はさらにこう付け加えた。「移転を望まない人材の大幅な流出は明らかです。しかし、その一部は、より起業家精神に富んだ人材のポジションに空く可能性があります。サンフランシスコでそのような人材を引きつけ、そのモチベーションを高めるには、ナデラ氏にはこれまでとは異なるマネジメント手法が必要になるでしょう。」
コーハン氏は、シアトルのハイテク労働者や起業家だけでなく、ベンチャーキャピタリストやエンジェル投資家も非難し、元マイクロソフトの社員でクリップボードの創設者であるゲイリー・フレーク氏の言葉を引用して、全体的なリスク回避がシアトル地域の衰退につながっているという主張を裏付けている。
コーハン氏がシアトルのテクノロジーコミュニティとマイクロソフトの従業員について述べる際、ステレオタイプ的な評価を批判するのは容易だ。ボストン郊外という立場から、彼はマイクロソフトとアマゾンの間に生まれつつある競争のダイナミズム、特にクラウドコンピューティングにおける人材と市場シェアをめぐる両社の争い、そしてその過程で互いを高め合っている点を見落としている。
彼は、グーグル、ツイッター、フェイスブックなど多くの企業がシアトル地域に大規模なエンジニアリングセンターを構え、シリコンバレーやサンフランシスコの企業がシアトル地域に流入していることを見逃している。また、マイクロソフトが既にシリコンバレーで大きな存在感を示しているという事実も無視している。
しかし、シアトル出身のビル・ゲイツ氏がマイクロソフト会長を退任し、シリコンバレーのテック幹部ジョン・トンプソン氏が後任に就任したことで、ボーイング本社の撤退による痛手が未だに記憶に新しいこの地域では、この問題は繰り返し話題になる、あるいは少なくとも継続的な懸念事項となることは間違いない。したがって、この場合の健全な対応は、早急な反論ではなく、率直な内省であると言えるだろう。
では、コーハン氏の記述には真実が含まれているのだろうか？もしそうなら、シアトル地域はマイクロソフトの経営陣交代という好機を捉え、テクノロジーコミュニティをさらに強化できるのだろうか？
