解説：アマゾンとシアトルのリーダーたちは、この地域が次のデトロイトにならないように、これ以上の対策を講じる義務がある。
トッド・ビショップ著
[注記： GeekWireのトッド・ビショップは、本日正午にKUOW FMの「The Record」に出演し、シアトル市議会議員のクシャマ・サワント氏とワシントン州共和党委員長のスーザン・ハッチソン氏と共に、AmazonのHQ2計画とシアトルへの影響について議論する予定です。シアトル地域では94.9 FM、またはkuow.orgでお聴きいただけます。]
アマゾンが、巨大なシアトルキャンパスに匹敵する北米の別の都市に第二本社を置くという驚きの発表は、同社と長年の故郷であるシアトルとの間の分断を浮き彫りにしています。この分断は、この地域に住む私たちにとって決して良いことではありません。これを機会に、この問題に取り組んでいきましょう。
GEEKWIRE特集：アマゾンが北米に第2本社を建設へ
この発表に対する反応は、シアトルの指導者の一部が、アマゾンがここで成長し続けることの価値を全く過小評価していることを示している。確かに、アマゾンの「特異な」企業体質と、時に閉鎖的な企業文化が、機能不全な関係の一因となっていることは事実だが、市の指導者たちは、分断的なレトリックを用い、同社との建設的な対話を怠ることで、私たちを失望させている。
明確に申し上げますが、これはアマゾンと市の指導者双方の責任です。アマゾンが「HQ2」建設のために各都市から税制優遇措置やその他の優遇措置を求めるのは、一部の指導者の意見に私も同感です。アマゾンは既に非常に大きく成功しているので、世界有数の富豪が経営する4,750億ドル以上の事業を支えるよう一般市民に求めるべきではないという主張は理解できます。
アマゾンが同じコミュニティ内の多くのメインストリートの小売店に与えた影響を考えると、これは特に受け入れがたいことだ。
アマゾンを誘致するために優遇措置を設けているカナダの都市は、高額の固定資産税を支払っている独立系小売業者に対して多くの説明をしなければならないだろう。
— ダン・ケリー (@CFIB) 2017 年 9 月 8 日
アマゾンの公開提案依頼書（RFP）は、少なくとも部分的には宣伝活動と言えるでしょう。確かに、同社のアルゴリズムはRFPを発行することなく、ニーズを満たす都市の候補リストを作成することは可能でしょう。しかし、このプロセスは、第二の拠点を見つけることと同じくらい、シアトルをはじめとする地域において公的な声明を出すためのものです。アマゾンは評価されたいと述べており、その評価には金銭的利益という形での特別な待遇も含まれるべきだと考えています。
重要なのは、Amazonとシアトルのリーダーたちは、この地域の人々のために、誰もが住みやすい場所を作るために協力する義務があるということです。Amazonには、世界で最も革新的な頭脳を持つ人材が揃っています。実際、ドローンによる荷物配送の方法を考案したのも、まさに彼らなのです。
彼らに地域社会との関わりを深め、この地域の問題解決に真に貢献してもらいましょう。確かに、彼らは新しい建物の一つにホームレス家族向けのシェルターを設置したり、慈善活動への関与を深めたりするなど、善行を行っています。しかし、もっと大きな視点で考えましょう。シアトルを、大企業と地域社会が協力して社会の最大の課題に革新的な解決策を見出すためのモデルにしましょう。
アマゾンは、グーグルの「20％の時間」を自社版で導入し、関心のある従業員がおそらく10％の時間を社会貢献活動に充てられるようにすることができるだろう。
この関係は、企業幹部と市の政治指導者の両方の責任です。私は、アマゾンがシアトルを「人質に取っている」と発言したクシャマ・サワント市議会議員をはじめとする、一部の市幹部の姿勢に同意できません。こうした分断を助長する言説は、誰にとってもより良い都市と地域を実際に築くことを困難にする環境を生み出しています。
シアトル市長のエド・マレー氏も先週の声明で「本日の発表とアマゾンのシアトルに対する長期計画に関するニーズについて、直ちに同社と協議を開始する」と約束し、この乖離を明らかにした。
前回：アマゾンの元祖ブームタウン：テクノロジーの巨人がどのようにシアトルを変え、成長してきたか
この機会にAmazonとニーズについて話し合いを始めるつもりですか？本当ですか？なぜ今までこんなことはなかったのでしょうか？
一方アマゾンは、第2本社に求める条件を説明する際に、シアトルを批判しているとも取れる発言をした。「我々と一緒に働くことに喜びを感じ、顧客、従業員、そしてコミュニティのすべてが恩恵を受けられる都市を見つけたい。」
さあ、皆さん。この状況を言い訳にして、この地域への期待を下げないようにしましょう。世界クラスの、世界を変える企業のニーズに応えられるような場所になりましょう。念のため言っておきますが、企業からの要求ではなく、実際のニーズです。
シアトルのリーダーの中には、これらの巨大テック企業が莫大な富と権力を持っていると考える人もいますが、それはこれらの企業が自ら技術革新によって蹂躙されてきたという歴史的視点を見落としています。IBMやフォード、GMを見てください。アマゾンは5～10年前は今ほどテクノロジー業界で大きな存在ではありませんでしたし、同じように急速に衰退したり、消滅したりする可能性もあります。注意を怠れば、シアトルは簡単に次のデトロイトになってしまうかもしれません。
アマゾンがシアトルに引き起こしたような問題を、ぜひとも解決したい都市はたくさんある。そのうちの1都市に機会が与えられるだろう。シアトルのリーダーたちが、私たちの都市よりもアマゾンとより良い関係を築けることを願う。
一方、シアトルがアマゾンのRFPに対して独自の回答を提出することは、象徴的な動きであったとしても、市内の巨大企業と市との関係修復の第一歩となるだろう。
