マスターズにおけるテクノロジー：ゴルフ最大の舞台におけるレーザー、データセンター、そして予測分析
テイラー・ソパー著
ゴルフが好きかどうかに関わらず、今年 Masters.com の Web サイトに詰め込まれたテクノロジーは印象的です。
マスターズの公式テクノロジーパートナーである IBM は、今週末ジョージア州オーガスタで開催される主要トーナメントの試合をファンがより身近に感じられるよう、一連の気の利いたツールを開発した。
Masters.comとそのモバイルアプリは、一般的なゴルフトーナメントウェブサイトはもちろん、スポーツイベントのオンラインハブにも見られない、数々のユニークな機能を提供しています。ホームページを見ればすぐにその違いに気づくでしょう。非常に視覚的に美しく、コースの状況に応じてリアルタイムで更新されるウィジェットが無限にスクロールします。各ウィジェットには、ニュース記事、ライブストリーム、写真、動画、インフォグラフィック、リーダーボードなどへのリンクがあります。
IBMのワールドワイド・スポンサーシップ・マーケティング・プログラム・マネージャー、ジョン・ケント氏はGeekWireに対し、90年代からオーガスタ・ナショナル・ゴルフクラブと提携しているIBMは、ウェブサイトとアプリをシンプルで分かりやすいものにすることに注力してきたと語った。これは、マスターズ・トーナメントのオーラを継承するデジタルプラットフォームの構築をIBMに求めていたオーガスタ・ナショナル・ゴルフクラブ会長のビリー・ペイン氏も共有していたビジョンの一部だった。
「マスターズの美しさと伝統を体現する、素晴らしい体験を創り出すことを彼は望んでいました」とケント氏は木曜日、オーガスタで語った。「ここには真の興奮が溢れています。それをデジタルプラットフォームで実現したかったのです。」
このウェブサイトで最もすごいのは、IBMの新しい「トラック」機能でしょう。これは、オーガスタの各フェアウェイとグリーンに設置されたレーザーを使ってプレーヤーのボールの位置を追跡するものです。そのデータは各ホールの航空写真マップに反映され、視聴者は特定のプレーヤーがコースをどのように移動したかを確認できます。
ウェブサイトには、鮮明な画像とほとんど遅延のないHDライブストリーミングビデオを8チャンネル備えています。ケント氏によると、これは複数のデータセンターとIBMのクラウドプラットフォームを活用することで実現しており、過去の大会のトラフィックデータや特定の選手に関するソーシャルメディアでのやり取りを考慮した予測分析が組み込まれています。ケント氏はこれを「継続的な運用」と呼んでいます。
「当社のクラウドテクノロジーにより、必要に応じてスケールアップやスケールダウンが可能です」と彼は語った。
スコアカード、スコア概要、詳細な統計、履歴データ、特定のプレーヤーのビデオなどを提供する各ゴルファーの個別のページなど、他の便利な機能も多数あります。
ユーザーが実際のコースを体感できるように、18 ホールごとに専用ページが用意されており、ホールの設計方法、累積統計、上空からのフライオーバー ビデオ、クリック アンド ドラッグでティー ボックス、フェアウェイ、グリーンからの視点を確認できる 360 度ビューなどの情報が含まれています。
IBMは1962年のオリンピックにまで遡り、スポーツ界でのスポンサー契約を締結してきたことは周知の事実です。しかしケント氏は、クラウドコンピューティングとアナリティクスの進歩によって、IBMがファンにスタジアムで何が起こっているかをより深く理解できる技術を開発できるようになったと指摘しました。
「これは我々の能力を世界の前で披露する機会を与えてくれる」とケント氏は語った。
