Facebookは新しいゲームセクションを通じて7億人のゲーマーをプラットフォームに集めることを目指している
ナット・レヴィ著
Facebookは、同社のプラットフォーム上に7億人を超えるゲーマーとゲームファンがおり、彼ら全員を一か所に集めたいと考えているという。
Facebookは本日、モバイルアプリにゲーム専用のタブを新たに追加しました。ユーザーはプラットフォーム上でゲームをプレイしたり、お気に入りのゲームストリーマーをフォローしたり、ゲームグループに参加したりできるようになります。Facebookによると、この新セクションはまず「数千万人」規模のユーザーを対象に展開され、その後、より広範囲に展開される予定です。
Facebookは新たなゲーム機能やサービスについては明らかにしなかったが、本日の発表により、ゲームのための中心的なハブが誕生した。これは、Facebookが昨年夏に試験運用を開始したゲーム動画専用のタブを基盤としている。このタブは、ゲーム関連の通知、グループ、その他のコミュニケーションをプラットフォームの他の部分から分離する。
Facebookのゲーム担当バイスプレジデント、ビジェイ・ラジ氏は、Facebookには30万以上のゲームに特化したグループがあり、アクティブユーザーは1億500万人以上いると述べた。これらのグループは、「リーグ・オブ・レジェンド」のようなハードコアゲーマー向けのタイトルから、「ポケモンGO」のようなカジュアルゲームまで、幅広いジャンルのゲームに焦点を当てている。
「Facebook上では、ゲームを中心に既に有機的なコミュニティが形成されつつあります」とラジ氏は述べた。「こうした活動はFacebook全体で活発に行われており、ニュースフィード、グループ、ページなど、分散的に行われていることに気づきました。私たちは、これらの体験を一つ一つ改善してきましたが、素晴らしいアイデアの一つは、これらすべてを一つの場所に集約することです。」
ゲームは長きにわたりFacebookの中核を担ってきました。その歴史は、Zynga（Farmville）やKing（Candy Crush）といったゲームメーカーが有名だったデスクトップ時代まで遡ります。2017年にFacebookがインスタントゲームを開始したことでゲームは進化し、近年も成長を続けています。
Twitchのようなサービスでは言及されていませんが、ストリーミングはFacebookのゲーム事業において重要な部分になりつつあります。Facebookがクリエイターに売り込むのは、その巨大なグローバルプラットフォームと、ストリーマーが多くの視聴者を獲得できる可能性です。2018年初頭に導入されたFacebookのストリーミングサービスはまだ始まったばかりで、クリエイターにとって初期段階から参入するチャンスとなっています。
「私たちはまだゲームの初期段階にあります。つまり、実際にプラットフォームに影響を与えることができるのです」とラジ氏は語った。
Facebookが構築しているような中心的なゲームハブは、人々を結びつける可能性を秘めている一方で、あっという間に有害な環境へと変貌してしまう可能性もある。Raji氏によると、チームはストリーマーに多くのモデレーションツールを提供し、彼らのチャンネルが彼らが作り出したい環境に合致するように支援しているという。
ラジ氏は、ゲーム部門におけるインクルーシブな環境の構築と維持が最優先事項であると述べた。ラジ氏は、ユーザーが実名とプロフィールを公開するFacebookの信頼性の高さを指摘し、匿名性を維持できるプラットフォームよりも、ユーザーに責任を負わせやすいと指摘した。しかし、Facebookプラットフォーム全体を見てみると、この論理は必ずしも当てはまらない。
ゲームチームはほぼすべてFacebookの巨大なシアトル拠点に拠点を置いており、Raji氏が率いています。彼はFacebookでゲーム開発に携わる従業員数を正確には明かしませんでしたが、その数は100人を超えています。
シアトル地域には、バンジーのような大手ゲームスタジオから、マイクロソフトのような国内のゲーム大手、そして任天堂のような世界的大企業まで、ゲーム業界の才能が溢れています。
「シアトルでは優秀な人材を雇うのがずっと簡単です」とラジ氏は言う。「シアトルにはゲーミングのDNAがあるんです。」
