メリンダ・フレンチ・ゲイツ氏、6480億ドル規模の「ケア経済」におけるイノベーションと認知度向上のため新たなデータを発表
リサ・スティフラー著
専門家によれば、子ども、高齢者、病人や障害者を介護する人々は、革新の余地が十分にある時代遅れのシステムの中で働いており、その価値は推定6,480億ドルに上るという。
ピボタル・ベンチャーズが発表した新たな調査は、この市場をより深く理解しようと試みています。全国調査によると、介護者は平均週45時間を無給の介護業務に費やしており、その半数近くがフルタイムの仕事も兼任していることがわかりました。
メリンダ・フレンチ・ゲイツ氏が設立し、ワシントン州カークランドに拠点を置くピボタル・ベンチャーズは火曜日、介護者に関するデータを共有し、介護分野におけるイノベーションと政策を推進する「Move Care Forward」キャンペーンを開始する。
「私たちの介護システムは非常に時代遅れで、機能不全に陥っています。介護者向けのツールやリソースは、長らく時代遅れのままです」と、ピボタルのプログラム戦略・投資担当ディレクター、レニー・ウィッテマイヤー博士はGeekWireのインタビューで述べた。
Pivotalはパートナー企業と連携し、「ケアエコノミー」の起業家を支援しています。5月に発表されたベンチャーキャピタルMagnify Venturesの5,200万ドルの初ファンドにも資金を提供しました。Magnifyは、家族、家事、未来の働き方、そして高齢化を支援するテクノロジーに投資しています。2020年には、PivotalはTechstarsと提携し、高齢者に特化したスタートアップに特化した年次アクセラレータープログラム「Future of Longevity」を立ち上げました。
ピボタルは今春、無給介護を行っているアメリカ人1,500人を対象に調査を委託しました。回答者の約3分の2が、介護のために自身のキャリアや教育への意欲、そして健康を犠牲にしていると回答しました。米国には推定5,000万人の介護者がいるとされています。
擁護者たちは、女性は不釣り合いに多くの無償の介護義務を負っており、それが職業上の成功を妨げ、職場や政治における女性の力を弱めていると主張している。
「起業家、雇用主、そして政府は皆、人々が家族のために正しいことをしつつ自分自身のニーズにも応えやすくするシステムを構築する上で役割を果たす必要がある」とフレンチ・ゲイツ氏は用意した声明の中で述べた。
ビル＆メリンダ・ゲイツ財団の共同議長も務めるフレンチ・ゲイツ氏は、2019年にジェンダー平等の向上に10億ドルを寄付することを約束しました。また同年、彼女は著書『The Moment of Lift: How Empowering Women Changes the World（邦題：女性のエンパワーメントが世界を変える）』を出版しました。
ケア経済における起業家精神あふれる取り組みが注目を集めています。
太平洋岸北西部のスタートアップ企業には、保育所などのプログラム探しを支援するLegUp、マイクロスクールを探している家族を支援するプラットフォームWeekdays、そして親、ナニー、ベビーシッターの地域コミュニティであるNanny Parent Connectionなどがあります。この地域以外で注目すべきベンチャー企業としては、高齢者に「オンデマンドの孫」を提供するサービスPapaや、保育マッチングサイトKinsideなどがあります。
「この分野ではイノベーションがますます進んでいます」とウィッテマイヤー氏は述べた。「特にここ数年は成長が目覚ましく、それは素晴らしいことです。」
