オンラインポーカーは本当に犯罪になるべきなのか？高校の数学教師が合法化を訴える

ワシントン州オリンピア — 高校の数学教師デビッド・シックは、オンラインでポーカーをプレイしていたという罪を告白した。

シック氏は今週、ワシントン州上院商務労働スポーツ委員会で証言を行い、2003年から2006年までオンラインポーカーをプレイしていたと述べた。この年はワシントン州でオンラインポーカーが違法となった時期だった。2009年に一時期、再びプレイし始めたと証言した。

「州法が全くの冗談だってことに気づいたんだ」と彼は上院委員会で語った。「誰も逮捕されていないのに。だから今、自分がC級重罪犯だと認めている。もしそれが逮捕を意味するなら、私が最初の逮捕者になるかもしれない」

ワシントン州では多くの住民がオンラインポーカーをプレイしているという証言があるにもかかわらず、同州はこれまで一度もオンラインポーカープレイヤーを逮捕したことはない。

「まず第一に、これは完全に技術のゲームだということをお伝えするためにここに来ました」と、シック氏は2009年夏にプレイした21万4000回の賞金を示す資料を議員たちに手渡した後、証言した。「それは絶対に安全で、セキュリティも万全でした」

彼はこう説明した。「僕は頭の中で計算をすごく速くできる才能があるんです。感情をコントロールできるし、それでお金を稼げたんです。」

生徒たちに「数学オタク」というより「数学の達人」だとよく言うシック氏は、教師の給与や教育予算という文脈で証言しているわけではないことを明確にした。「教師としてこんなに楽しいことをするのに、こんなに高い給料をもらっているなんて信じられない」と彼は言った。

しかし、彼はこう言った。「純粋に利己的な理由から言うと、なぜ私はここにいるのでしょうか？ 副業が恋しいです。プレーして、自分の才能、つまりスキルを活かして、そこから利益を得たいのです。」

上院委員会はオンラインポーカーに関する説明会を開催したが、委員長のマイケル・バウムガートナー上院議員（共和党、スポケーン選出）は、オンラインポーカーに関する法案は提出されていないと述べた。実店舗でのギャンブルは州の歳入源であり、ワシントン州インディアン・ゲーミング協会のアーニー・ステビンズ事務局長は、同協会の会員が昨年2億5500万ドルの納税を果たしたと述べた。

「委員会は、現在違法となっている新しい形態の賭博ではなく、現在ワシントン州で行われている賭博の利点を検討すべきだ」とステビンズ氏は述べた。

オンラインポーカーはワシントン州を含む47州で違法です。オンラインポーカーを許可しているニュージャージー州、デラウェア州、ネバダ州の3州は、2013年に合法化しました。ワシントン州では、オンラインポーカー合法化を求める下院法案が2015年と2016年に急速に廃案となりました。2007年、レントンの弁護士リー・ルーソ氏が、ワシントン州のインターネット賭博禁止は違憲であるとして訴訟を起こしましたが、2010年にワシントン州最高裁判所はルーソ氏に不利な判決を下しました。

2006年の連邦法では、関係州が合意しない限り、オンラインポーカーゲームは州境を越えてプレイすることを禁じられています。オンラインポーカーを許可する法案は2016年にニューヨーク州上院を通過しましたが、上院で廃案となりました。この法案は今年中に再審議される見込みです。

ワシントンD.C.に拠点を置くポーカープレイヤー連盟の事務局長、ジョン・パパス氏は、公聴会中にワシントン州上院商務委員会に電話で質問し、ワシントン州はオンラインパワーゲームに対する罰則が最も厳しい州であるにもかかわらず、同州法がプレイヤーに対して適用されたことはないと述べた。C級重罪は最長5年の懲役と1万ドルの罰金が科せられる可能性がある。

PokerScout.comの2010年のリストによると、世界中に少なくとも600のオンラインポーカーサイトがあります。世界トップ3のオンラインパワーサイトは、アイルランドに拠点を置くFullTilt Poker、マン島のPokerStars、そしてケベック州カナワケ・モホーク族の領土に拠点を置くAbsolute Powerです。

FullTilt Poker、PokerStars、Absolute Pokerはいずれも法的トラブルを抱えてきました。最大の問題は、連邦政府が2011年に3社を、州境を越えたオンラインポーカーの運営を禁じる2006年の連邦法に違反したとして起訴した際に明らかになりました。これらの企業に対する告訴は最終的に取り下げられましたが、複数の役員は依然としてこの件で訴訟に直面しています。2007年には、ハッカーがAbsolute Pokerのシステムに侵入し、対戦相手のホールカードを閲覧することができました。

パパス氏、シック氏をはじめとする水曜日のブリーフィング参加者は、ワシントン州民がオンラインポーカーサイトに簡単にログインできると述べた。パパス氏によると、ポーカープレイヤーズアライアンス（PAP）は全米で120万人の会員を擁し、そのうちワシントン州には1万7000人が登録しているという。

「すでに何千人ものワシントン州民が監視や保護なしにオンラインでギャンブルをしている」とパパス氏は語った。

委員会に経済状況を説明したシック氏は、その夏、オンラインポーカーで約2,000ドルの利益を得たが、カードルームで徴収されるレーキ、つまり手数料が高いため、実際のカジノで同じ成績でプレイしていたら1,000ドル以上失っていただろうと述べた。

「オンラインで一度にたくさんのハンドをプレイできるおかげで、利益が出ました。利益が出なければプレイしません。副収入が本当に恋しいです」と彼は語った。

TVW でシックの証言をご覧ください。