マイクロソフトのベンチャーファンドがメリンダ・ゲイツと提携し、600万ドルの女性創業者コンペティションを開催
テイラー・ソパー著
マイクロソフトのベンチャー部門M12は、今度はメリンダ・ゲイツ氏とシリコンバレーのベンチャーキャピタルファンド、メイフィールド氏の協力を得て、新たな女性創業者コンペティションを開催する。
このコンテストは「革新的な女性創業者にとってより公平な競争の場を作る」という目標の一環として、女性が創業した企業4社に600万ドルを授与すると、マイクロソフトの事業開発担当執行副社長ペギー・ジョンソン氏はブログ投稿で述べた。
これは、昨年2社のスタートアップに授与された400万ドルから増加したものです。B2Bエンタープライズテクノロジースタートアップには200万ドルの賞金が2社、ディープテック企業には100万ドルの賞金が2社授与されます。また、このコンテストには、米国、ヨーロッパ、イスラエルに加え、インドを拠点とする起業家も参加します。
「女性が率いる企業は、男性が創業した企業よりも長期的に高いリターンを生み出すことはよく知られています。しかし、女性創業者、特にエンタープライズ向けテクノロジー系スタートアップの創業者は、依然として資金調達が大幅に制限されています」とジョンソン氏は記しています。「実際、昨年、女性のみが創業した企業がベンチャーキャピタルの支援を受けたスタートアップに投資された資金のわずか2.3%しか獲得できませんでした。一部の分野では進展が見られますが、私たちVCコミュニティは、女性が率いる企業のイノベーションとアイデアを支援し、財政的に後押しするために、もっと多くのことができるはずです。」
今年はさらに新たな動きがあります。ゲイツ氏の投資会社ピボタル・ベンチャーズとメイフィールドが参加しました。ゲイツ氏は今月、今後10年間で10億ドルを米国における男女平等の促進に向けた取り組みに寄付することを約束しました。
コンテストへの応募は12月15日まで受け付けています。ご興味のあるスタートアップ企業はこちらからご応募いただけます。
M12 が女性創業者を認めようと尽力しているのは、マイクロソフトが現在および元女性技術社員らから起こされている性差別訴訟に対処している最中だ。
今年初め、Quartzの報道によると、マイクロソフトの女性社員が社内でのセクハラ被害を訴えるメールのスレッドが明らかになった。これに対し、CEOのサティア・ナデラ氏は、従業員の不正行為の調査方法を抜本的に見直すと表明した。
マイクロソフトが最後に報告した多様性の数字によると、2018年6月時点で従業員の28パーセントが女性となっている。
M12（旧称Microsoft Ventures）は2016年に設立されました。このVC部門は、主にシリーズAまたはシリーズBラウンドに取り組むアーリーステージのB2Bスタートアップに投資しており、投資額は200万ドルから1,000万ドルの範囲です。ポートフォリオには約80社のスタートアップが含まれています。
