ウクライナの開発業者と密接な関係を持つ米国のハイテク企業は、ロシアの攻撃の影響に苦慮している
Scalrとウクライナの繋がりは深い。シアトルを拠点とするクラウドテクノロジースタートアップの共同創業者兼最高技術責任者（CTO）であるイゴール・サフチェンコ氏はウクライナ出身で、両親は現在もウクライナに居住している。同社はウクライナで約45名の開発者と協業しており、契約社員でチーム全体の約3分の2を占めている。
そのため、2月24日にロシアがウクライナに侵攻し、Scalrの主要貢献者の多くが生活を一変させたとき、共同創業者兼CEOのセバスチャン・スタディル氏にとって次の行動は明らかだった。
「初日から、我々は全員に『解雇凍結を実施する』と伝えた」とスタディル氏は語った。
はい、解雇凍結です。スカル社は、ウクライナの労働者に対し、紛争中であっても通常の業務を行っていない場合でも、引き続き全額の補償を支払うことを約束しました。
このスタートアップのコミットメントにより、ウクライナのチームメンバーは仕事を気にすることなく、自らの行動方針を選択できるようになりました。現在、多くのメンバーが国益のために昼夜を問わず働き、多方面におけるロシアの侵略を阻止するための軍事的・技術的取り組みに貢献しています。
「CEOの観点から言えば、周囲のすべてが不安定な中で、私が彼らに提供できる最も価値のあるものは雇用の安定です」とスタディル氏は説明した。
ロシアによるウクライナ侵攻は、米国、欧州、そして世界各地に拠点を置くテクノロジー企業に深刻な影響を及ぼしている。シアトル、シリコンバレー、そして米国各地のスタートアップ企業は、ウクライナのチームと連携し、英語を話すプログラマー、プロジェクトマネージャー、その他の技術者を豊富に抱えている。
ウクライナに開発チームを持つ米国拠点のスタートアップ企業のリーダーや技術マネージャーにとって、今回の紛争は、COVID-19パンデミックによる激動の2年間を経て、業務と文化に新たな複雑さを加えている。
比較的安全な場所にたどり着いた人々でさえ、ロシアによるウクライナのインフラへの攻撃によって引き起こされた接続障害により、ウクライナからの通信や業務がはるかに困難になっています。中には、米国のリーダーや管理職が同僚から何日も連絡が取れないというケースもあります。
この異常な状況は、新たなレベルの同情と理解を呼び起こしている。
「全員が生きていることを確認しなければならない」
ワシントン州ヤキマ在住の起業家、モニカ・プラス氏は、昨年夏からウクライナの開発業者と協力し、ハードウェアとサービスのテクノロジー系スタートアップ企業リトルバード・コネクテッド・ケアの創業者兼CEOを務めている。紛争が激化するにつれ、リトルバードは定期的なリモートミーティングを、チームメンバーとその家族の重要な状況確認から始めるようになった。
「全員無事か？それがまず第一だ」とプラスは説明した。「12人いるから、全員の生存を確認しなければならない」
プラス氏によると、キエフに拠点を置くメンバーはウクライナの首都から避難したという。以前はビデオ通話の背景に子供や犬がいるなど、日常的な出来事で会議が中断されることもあったが、今ではチームメンバーは家族と離れ、地下室に隠れ、この異常な危機の中で、ある程度の平常心を保つよう最善を尽くしている。
リトルバードは最初の製品の発売に向けて準備を進めていたが、プラス氏はウクライナのチームメンバーに目先のニーズに集中する機会を与えるため、発売を延期することを検討した。彼らはプラス氏に、自分たちが忙しくなり、家族を支える収入を維持するため、前進することを望んでいると伝えた。
1月、ロシアの侵攻の可能性が明確になるにつれ、このスタートアップ企業は一連のサイバー脅威軽減策を講じ、ウクライナから資産を撤退させるなど、様々なセキュリティ対策を講じました。当時はロシアの姿勢を示す中で、単なる予防措置のように思われましたが、後に重要な措置となりました。
「本当に大変な一ヶ月でした」とプラスさんは語った。
「その規模を完全に理解することは不可能だ」
シアトルを拠点とするカスタムアニメーションビデオ制作会社、Video Igniterの創業者兼CEO、デレク・マーディニアンも同様です。マーディニアン氏は、世界中の請負業者ネットワークと連携し、ストーリーボード作成、脚本執筆、技術開発、マーケティングに携わっています。
彼の定期的な協力者には、ウクライナの約24人の請負業者と、ビデオ制作の管理を手伝う同国のプロジェクトマネージャー2名が含まれている。彼らは全員、侵攻が始まったときにキエフから逃げざるを得ず、場合によっては複数回引っ越した。
「彼らが経験していることの重大さを完全に受け止めるのは不可能です」とメルディニャン氏は語った。「ただ、一夜にして何も起こらなかったことを願いながら、毎日目を覚ますしかないのです。」
彼らは皆今はより安全な場所にいるものの、現実的な懸念は残ります。
- 時差の関係で、メルディニャンは通常、夜間にチームとビデオ通話で話していた。しかし、ロシアの攻撃により、主要都市では夜間外出禁止令が出され、照明が消灯された。チームメンバーはノートパソコンを開くことさえ禁じられている。
- 過去 1 か月間、インターネット接続が何度も問題となり、チームは携帯電話の接続に依存しているため、場合によってはより小さなファイル サイズで作業する必要がありました。
メルディニャン氏は、同じ境遇にある他の人々と同様に、ウクライナの同僚たちの健康、安全、そしてニーズを第一に考えてきた。ある時、彼や米国の同僚たちに何が必要か尋ねたところ、彼らは二つのことを言った。それは、彼らに忙しくしてもらえるよう、もっと仕事を送ってほしいということと、ウクライナが空襲から自国を守れるよう支援してほしいということだ。
太平洋岸北西部に住む米国民間人として、メルディニャン氏は2番目の点については対処できないと認めたが、仕事を継続することはできると確信している。
「それ以上に、状況に対して同情と共感を示し、全員と協力してまず彼らの安全を確保し、次に彼らの精神的な健康に気を配るよう努めるだけです」と彼は語った。
ウクライナの同僚への世界的な支援
多くの大手テクノロジー企業もこの国と深いつながりを持っています。
例えば、シアトルに拠点を置くオンライン旅行大手エクスペディア・グループは、主に製品開発とエンジニアリングの分野でウクライナに約200社の請負業者を抱えていると、グローバルコミュニケーション担当上級副社長のサラ・ギャビン氏は述べた。
エクスペディアは、これらの労働者を雇用するベンダー組織と協力して、可能な限り迅速かつ柔軟に対応できるよう努めており、ミッションクリティカルな作業と、従業員自身や家族の安全を確保するために一定期間仕事を中断する必要がある場合に引き継いだり一時停止したりできる作業を区別しています。
仕事を続けることを主張する人々もいる。「『これは私にとって素晴らしい息抜きになる』と言う人や、刻一刻と変化する脅威の影響が少ない地域に住んでいる人、あるいは親戚の中で収入があるのが自分だけという人など、たくさんいます」とギャビン氏は語った。
一方、世界中のエクスペディア従業員は、この運動を支援するために結集している。
- プラハの従業員は「Eat for Ukraine」と題した募金活動を開始し、ウクライナの人々や社会貢献活動のために約4,000ドルの募金を集めました。現在、世界中の他のオフィスでも同様の募金活動が行われています。
- ブラック・エクスペディア同盟運動（BEAM）は、ウクライナからの脱出に苦闘する南アフリカの学生グループのために大規模な募金活動を行った。
- ポーランドとハンガリーのエクスペディアチームはホテルと協力してウクライナ難民の住居を探している。
- 同社のバケーションレンタル部門「Vrbo」は、紛争中、ウクライナ、ポーランド、ハンガリー、ルーマニア、スロバキア、ベラルーシ、モルドバでのサービス料を免除した。
アメリカに戻ってまたコーディング
Scalr のウクライナの請負業者がさまざまな面で同国を支援しているため、シアトルとカリフォルニアの同社のエンジニアリング リーダーは、個人貢献者の役割に戻り、プロジェクトを継続するために再びコードを作成しています。
「少し錆びついている子もいますが、またコードを書かせるのは良いことだと思います」と、同社の共同創業者兼CEOであるスタディル氏は語った。「中には、この機会を得られたことを喜んでいる子もいます。」
同社のSlack一般チャンネルは、通常、従業員が仕事のプロジェクトの最新情報を共有する場所だが、ウクライナの請負業者が撮影した写真でいっぱいになっている。その中には、ウクライナ東部のある従業員の家の近くの瓦礫と化した建物、従業員が他の何百人もの市民とともに避難した地下鉄の駅、ロシアの車列の前進を阻止するウクライナ人の大群集などが含まれている。
先週の午後、私たちが彼に連絡を取ったとき、スタディル氏は、職を失い、今や国のために戦っているウクライナの一般市民に経済的支援を提供するため、ウクライナ領土防衛軍への資金集めを目的とした非営利団体の定款を提出したばかりだった。
Scalrは、より安全な場所への移転を希望するウクライナ人契約社員に金銭的支援を提供してきたが、応じる者はいなかった。実際、EU加盟国から同社のためにリモートワークをしていたウクライナ人の中には、母国に戻り武器を手にした者もいる。
「これは現実です。彼らは私の同僚です。彼らは命を危険にさらしています」とスタディル氏は語った。「皆さんの勇気には驚かされます。」
