シアトルのVC：急速に変化するAI時代において、スタートアップは防御力を再考する必要がある
テイラー・ソパー著
AI 時代のスタートアップの構築には矛盾が伴います。初期段階の企業は急速に規模を拡大できますが、同時にこれまで以上に脆弱でもあります。
「これほど混乱が激しい時代はかつてありませんでした。これは良いニュースです」と、マドロナのマネージングディレクター、マット・マキルウェイン氏は述べた。「悪いニュースは、これほど不安定な時代はかつてなかったということです。」
火曜日のシアトルベンチャーデーで、マクイルウェイン氏は元同僚でパイオニアスクエアラボのマネージングディレクターのグレッグ・ゴッテスマン氏とともにステージに立ち、2人のベテランベンチャーキャピタリストは創業者らに明確なメッセージを伝えた。AI時代はスタートアップのプレイブックを書き換えつつあり、古いルールに固執していては急成長中の企業でさえ取り残される可能性がある、というメッセージだ。
新しい堀
大規模な言語モデルとオープンソース ツールが広く利用できる世界では、防御可能性は異なって見えます。
マキルウェイン氏は「推論フライホイール」と呼ぶ概念について説明した。これは、スタートアップ企業がデータ、エンゲージメント、カスタマイズされたワークフローを活用して価値を構築する新しいタイプの堀である。
パターンは次のように機能します:
- 公開されているデータとモデルから始めます。
- 優れたユーザー エクスペリエンスを構築し、顧客エンゲージメントを高め、独自のデータを収集し、そのデータを活用してモデルを改良します。
- その結果、ワークフローが改善され、さらに多くのデータが生成されます。
ゴッテスマン氏は、アイデアや基本的な知的財産に基づく従来の防御策は、現在の環境では信頼性が低いと指摘した。「堀を築く方法として、私たちが通常考えていた以上のことを考えなければならない」と彼は述べた。これには、製品機能だけでなく、新たな価格体系、提供モデル、ユーザーエクスペリエンスの検討も含まれる。
前例のないペース
シアトルのベンチャーキャピタルたちは、投資キャリアをスタートさせたドットコム時代と比較した。しかし、AIは猛スピードで進化しており、インターネット革命の進行が遅いように見えると彼らは述べた。
「30年近くこの仕事をしていますが、この変化のスピードは知りません」とゴッテスマン氏は語り、「この変化と進歩のレベル、そして未来がどうなるかを想像する能力は、これまで見たことのないものです」と付け加えた。
マキルウェイン氏は、モデルが急速に時代遅れになっていることを指摘し、つい最近まで最先端だった GPT-2 をまだ使っている人がいるかどうか聴衆に尋ねました。
「モデル自体は価値が下がりますが、インテリジェントなアプリケーションとエージェント型ワークフローはフライホイール効果をもたらす傾向があります」と彼は語った。
マクイルウェイン氏は、このような急速な変化を乗り越える上で、顧客からのフィードバックが極めて重要であると指摘した。「顧客は常にベンチャーキャピタリストよりも賢い」と彼は述べた。「顧客の声に耳を傾けましょう。」
ゴッテスマン氏は創業者たちに「強烈な、とてつもないほどの好奇心」を持つよう促し、チームの価値を強調した。「できる限り素晴らしい人たちに囲まれ、自分の穴を埋めようと努力してください」と彼は言った。「自分と全く同じタイプの人を雇うだけではいけません。一緒に働きたいと思う人だけでなく、チームに新しい何かをもたらしてくれるような、自分とは異なる視点を持つ人を探してください」
シアトルに強気
両投資家は、シアトルが特に AI の分野で次のイノベーションの波をリードする好位置にいることに同意しました。
「インフラ層だけでなく、AI関連のアプリケーション層など、適切な分野に素晴らしい才能が揃っていると感じています」とゴッテスマン氏は述べた。「だからこそ、私たちは次世代の偉大な象徴的企業の一つを創り出す上で、非常に有利な立場にいると考えています。」
マキルウェイン氏は、「推論革命」がこれまでの技術革命よりも早く起こると信じるならば、「今後10年間で、シアトルのエコシステム全体で、信じられないほど変革をもたらす大胆なことをしないわけにはいかないだろう」と述べた。
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