SpaceXは8月にHyperloop IIコンテストを予定しており、UWのチームも参加している
アラン・ボイル著
スペースXの学生主導チームによる第2回ハイパーループコンテストが8月に開催され、ワシントン大学のチームが24の参加者の中に名を連ねている。
カリフォルニア州ホーソーンにあるスペースXのテストトラックで8月25日から27日まで開催されるハイパーループ・ポッド・コンペティションIIは、1月に行われたポッドレース第1ラウンドの続編となる。全長1マイル（約1.6キロメートル）の低圧チューブは、高速移動を縮小してシミュレートする設計となっている。
スペースXとテスラのCEOで億万長者のイーロン・マスク氏は、例えばサンフランシスコからロサンゼルスまでを30分ちょっとで移動できる手段として、4年前にハイパーループの構想を思いついた。
少なくとも2つのベンチャー企業、Hyperloop OneとHyperloop Transportation Technologiesがこの技術の商業化に取り組んでいます。また、Pacific Hyperloopという別のグループは、シアトルとポートランドを結ぶ路線の実現に向けた支援策の構築に取り組んでいます。
マスク氏はこれらの事業には一切関与していない。しかし、ポッドレースは彼の考案によるものだ。その目的は、次世代のエンジニアたちに交通の最先端技術への挑戦を促すことだ。
UWハイパーループチームは1月の大会に向けて紫色のポッドを準備していましたが、本格的なレースコンディションでチューブを走行する機会は得られませんでした。「各チームとレースをする時間が足りなかったんです」と、チームリーダーの一人であるデビッド・コーヴェン氏は当時GeekWireに語っていました。
今回は、第 1 回コンテストに参加した UW チームとその他のベテラン選手たちが、新しい学生チームと合流し、スピードのみで審査されるポッド レースに参加します。
1月のコンテスト以来、UWハイパーループはポッドの開発を続けており、数週間前にはアラスカ航空環境イノベーション・チャレンジで1,000ドルの賞金を獲得しました。学生たちは、UWのバーク・アントレプレナーシップ・センターからプロトタイプ製作のための6,000ドルの助成金も受け取ったと語っています。
結論は？UW ハイパーループはすでに成功しているようです。
