ビッグデータは都市を改善し、命を救う：ワシントン大学とシアトル大学が教育、ホームレス、交通に関する解決策をブレインストーミング
テイラー・ソパー著
データと分析を活用して収益を向上させることは、テクノロジーとビジネスの世界では今や当たり前のことです。しかし、市当局はどのようにしてこれらの技術と新たな情報を活用し、住民の生活を向上させることができるのでしょうか？
これは、シアトル市、ワシントン大学、そして2015年9月にホワイトハウスのスマートシティ・イニシアチブの一環として発足したワシントンDCを拠点とする市と大学の共同事業であるメトロラボが主催した2日間のワークショップのテーマです。
「ビッグデータとヒューマンサービス」と題されたこのイベントは、マイクロソフト、アマゾン、コムキャストがスポンサーとなり、シアトルの公共部門と民間部門から、ワシントン大学学長アナ・マリ・コーセ氏、元ワシントン州知事クリスティン・グレゴワール氏、マイクロソフト最高プライバシー責任者ブレンドン・リンチ氏など関係者が集まり、全米の都市の質の向上に関連するデータの流入と付随するツールから生じる機会と課題について議論した。
元メリーランド州知事、元ボルチモア市長のマーティン・オマリー氏はメトロラボ諮問委員会の議長を務めており、火曜日のイベントで講演した。
「市や州の職員会議で、自分たちの取り組みがうまくいっているかどうか、どうすればわかるのか、という疑問が何度もありました」とオマリー氏は語った。「適切な人に届いているのか、適切な時に、適切な場所で、適切な人に届いているのか、どうすればわかるのか？ 15年前なら、こうした質問に答えるには全員が他の仕事を中断し、何ヶ月もかかっていました。しかし今では、どうすればそれができるのかが分かっています。」
長年の政治家であり、2016年の民主党大統領候補でもあるオマリー氏は、都市レベルでの意思決定においてデータを賢く活用することが、市民の生活に影響を与える可能性があると強調しました。オマリー氏は、都市のリーダーたちが協力し、教育、ホームレス、交通といった問題の解決に向けてベストプラクティスを共有することを期待しています。それがメトロラボの使命です。彼は、例えば少年殺人や里親家庭に預けられる子供の数を減らすために、より優れた診断ツールを適用するというこのプロセスが実際に機能しているのを目の当たりにしてきたと述べています。
「この仕事は、皆さんが出会うことのない命を救うことになるかもしれない、しかし極めて重要な仕事です」とオマリー氏は述べた。「特に今のアメリカでは、これまで以上に重要です。この国は、私たちが直し、愛し、そしてより良くしていくべきものです。私たちは、全国のあらゆる都市圏でこの仕事に取り組むことができます。」
2015年10月に就任したワシントン大学の学長コース氏は、社会貢献のためのデータサイエンス（DSSG）などのワシントン大学のプログラムについて、また大学が市と協力してデータを効果的に使用することの重要性について語った。
「このグループが集まることは絶対に必要かつ重要です」と彼女は述べた。「このような協力的なグループこそが、私たちが直面する最も困難な問題を解決する上で最も有望な存在なのです。」
シアトル副市長のケイト・ジョンカス氏は、市内で最も緊急かつ複雑な問題の一つであるホームレス問題の解決にデータが役立つと語った。
「データに関しては多くの課題がありました」と彼女は、何がうまく機能し、何がうまく機能していないかについて指摘した。
2005年から2013年までワシントン州知事を務めたグレゴワール氏は、自身が率いる設立2年の組織「チャレンジ・シアトル」について語った。この組織は、政府、ワシントン大学、そして地元で最大かつ最も成功している企業のリーダーたちの協力を得て、地域の問題に取り組む予定だ。
グレゴワール氏はチャレンジ・シアトルについて、「これは物事をより良くするというシンプルな前提に基づいています」と語った。
このワークショップは、シアトル市がデータの活用と解釈方法を改善するための取り組みの一環です。シアトル市は昨年、ワシントン大学とサンライト財団の支援を受けて、ホームレスから地域の公園まで、あらゆる情報に関するデータをオンラインでより容易に利用できるようにするための新たなオープンデータポリシーに署名しました。
公開されている政府データは、シアトルに拠点を置くオンライン不動産会社Zillowのような巨大テック企業の誕生を促してきました。2015年、Zillowの共同創業者であるリッチ・バートンは、全米の住宅価格を推定するZillowのZestimateツールのアイデアが、オープンデータから生まれたと述べました。
このイベントでは、Socrata CEOのケビン・メリット氏、マイクロソフトの市民・公共政策担当シニアディレクターのジョアン・ハレル氏、シカゴ市の最高データ責任者トム・シェンク氏などによる講演も予定されています。火曜日の議題は課題の特定に重点が置かれ、水曜日は解決策の可能性を探る円卓討論会がさらに開催されます。
