アマゾン・ゴーのレジなし店舗に警戒すべき兆候が報告されている

シアトルのダウンタウンにあるオンライン小売業者の「ただ歩いて出られる」コンビニエンスストア、Amazon Go は、発表から 3 か月半が経過した現在もプライベート ベータ モードのままであり、一部の報道によると、このコンセプトは予想以上に厳しい状況に直面しているようです。

このレジなし店舗は、アマゾンが現在進めている複数の実店舗実験の一つに過ぎません。また、別のドライブスルー方式の「AmazonFresh Pickup」は、シアトルのバラード地区とソードー地区で間もなく導入される予定です。

Amazonフレッシュ・ピックアップとは異なり、Amazon Goは、顧客が路上を歩いて店に入り、欲しいものを手に取り、「そのまま出て行く」ことができるシステムを想定しています。購入履歴は、ハイテクな物体認識システムと在庫管理システムによって追跡され、顧客のモバイルアプリと照合され、自動的にAmazonアカウントに請求されます。

アマゾンは昨年12月から、セブンスアベニューにある1,800平方フィート（約160平方メートル）の店舗でこのシステムの試験運用を行ってきました。店舗への入店は従業員のみ許可されていますが、店舗の公開時にアマゾンは2017年初頭に一般公開すると約束していました。

Amazonは12月以降アップデートを発表しておらず、今週ブルームバーグニュースはAmazonの「Just Walk Out」がまだゴールデンタイムの準備ができていないと報じた。

計画に詳しい人物によると、「店舗が混雑しすぎるとテストでこの技術がクラッシュしたため、人間による品質管理が必要となり、ビデオ映像を見て客に適切な料金が請求されているか確認する必要がある」という。

ブルームバーグの報道についてAmazonにコメントを求めており、返答があればこの記事を更新します。

業界アナリストはGeekWireに対し、ベータテストで課題が見つかったと聞いても驚かないと語った。

「Amazon Goモデルは、コンピュータービジョン、センサーフュージョン、ディープラーニングなど、数多くの最近のイノベーションに依存しています。これらを特定のシステムに変換するには、当然ながら多くの時間とテストが必要になります」と、Clarus CommerceのCEO、トム・カポラソ氏は電子メールで述べた。

カポラソ氏は、この実験が、よく管理された取引からあまり一般的ではないシナリオへと進むにつれて、アマゾンはより多くの問題に遭遇すると予想していると述べた。

「多数の人々が自分の利益のために時折ランダムな行動をとるというXファクターが加わると、結果が必ずしも期待通りにならないのも不思議ではないだろう」と彼は語った。

Cadent Consulting Groupのマネージングパートナーであるドン・スチュアート氏は、Amazon Goプラットフォームの完成はアメリカ最大のオンライン小売業者にとっても大きな課題であることに同意している。

「ベータ版からリリースする前に、きちんとした状態にしておきたいのは分かっています」とスチュアート氏はGeekWireに語った。「技術的な失敗は大きな問題になりかねません。…システムをクラッシュさせる可能性のあるものは、実に様々です。」

例えば、Amazonの店舗監視システムは、顧客が様々なサイズの果物や野菜をばらばらに運んでいることや、米袋のような変形しやすいものを持っていることを検知する必要があります。画像認識システムは、顧客がジャケットを脱いだり、帽子をかぶったり、マフラーを巻いたりしている場合でも、顧客の身元を確認できる必要があります。（スチュアート氏と他の専門家は、本日コンビニエンスストアニュースに掲載されたレポートで、これらの課題について詳細に説明しています。）

一方、他の小売業者は、レジ待ちのストレスを軽減するための様々なアプローチを模索しています。ウォルマートはスキャン＆ゴーアプリの最新バージョンを試験的に導入しており、クローガーは、特定の時間帯に食料品店で必要なレジ係の人数を予測することを目的としたセンサーシステムを段階的に導入しています。

クローガー社によると、同社のシステムにより平均待ち時間を4分から30秒未満に短縮できるという。（シアトル地区のQFC食料品チェーンはクローガーの子会社である。）

「彼らは、レーン別、分別、店舗別に、チェックラインに何人の人がいるのかをほぼ把握しています」とスチュアート氏は語った。

先週、バロンズ・ネクストは、消費者はレジ待ち時間よりも価格と利便性を重視しており、アマゾン・ゴーの優位性はすでに薄れつつある、とモルガン・スタンレーのアナリストが述べたと報じた。

「スムーズなショッピングが『Go』の差別化要因だが、それがこのコンセプトを長期的に実現可能にするのに十分かどうかは不明だ」とアナリストのヴィンセント・シニシ氏は語った。

カポラソ氏は、警戒すべき兆候があるにもかかわらず、アマゾンは存続すると予想していると述べた。

「Amazon Goが全く実現不可能であることが証明されない限り、Amazonは間違いなくシステムの改良に取り組み続けるでしょう。そして他の小売業者も同様のイノベーションを開発する必要があり、またそうしたいと思うでしょう」と彼は述べた。「もし何らかの形で実現できれば、『Just Walk Out（ただ歩いて出て行ける）』小売環境は、消費者により良いショッピング体験を提供し、より迅速かつ便利なものにするでしょう。これは間違いなく、すべての小売業者の目標である顧客ロイヤルティの構築につながるでしょう。」