ビジネス団体はワシントン州での競業避止契約を禁止する法案に反対している
ジョン・スタング著
ワシントン州オリンピア —企業関係者らは月曜日、雇用契約から競業禁止条項の一部または全部を禁止することを求めるワシントン下院の２つの法案に反対した。
ワシントン技術産業協会、有力なワシントン企業協会、ワシントン州病院協会、独立企業協会、ワシントン食品産業協会はいずれも、下院労働職場基準委員会の公聴会で法案に反対する意見を述べた。
競業避止契約の全面禁止を支持する証言者として、雇用法弁護士、ワシントン州労働評議会、アメリカ音楽家連盟、全米食品商業労働組合、さらに医師1名、別の医療従事者1名、音楽家1名、食料品店従業員1名が証言した。
競業禁止条項の禁止を支持する証言にテクノロジー業界の個人や従業員関連団体は現れなかった。
この法案はワシントン州をカリフォルニア州法にさらに近づけるもので、企業が退職する従業員に対し、退職後一定期間、競合企業で同様の職務に就くことを禁じることを禁止する。
これはテクノロジー業界で非常に重要な問題です。ワシントン州の企業は、マイクロソフトやアマゾンなど、元幹部やエンジニアがライバル企業に就職するのを防ぐため、雇用契約に競業避止条項を繰り返し盛り込んできました。アマゾンは、季節労働者の倉庫労働者の採用にも競業避止条項を適用したと報じられています。
デレク・スタンフォード下院議員（民主党、ボセル選出）が提出した法案は、不当な競争協定を無効にするものです。「不当な」競業避止義務協定には、季節労働者や臨時労働者、一時解雇された労働者、正当な理由なく解雇された労働者、そして独立請負業者が関与する契約が含まれます。また、この法案は、雇用終了から1年を超えて継続する競業避止義務、および経営幹部以外の従業員に対する競業避止義務も禁じています。 （編集者注： スタンフォード議員の法案概要は、最初の投稿から修正されています。）
エレンズバーグ選出の共和党下院議員マット・マンウェラー氏が提出した法案は、一部の職業における競業避止義務を禁止し、その後、ケースバイケースで段階的に他の職業にも適用範囲を拡大していくことを想定している。マンウェラー氏の法案は、まず美容院やマニキュアの従業員、石膏ボード施工者、ミュージシャン、ファストフード店の従業員に対する競業避止義務を禁止する。
スタンフォード氏は、仕事を得るためには同意せざるを得ない競業避止条項によって、テクノロジー企業の従業員が損害を被った事例をいくつか挙げた。一つは、ある派遣会社に雇用されていたテクノロジー企業の従業員が、別の派遣会社を通じてテクノロジー企業の仕事を探すことを禁じられていたケースだ。もう一つは、職場でハラスメントを受けた派遣社員が、競業避止条項のせいで、他の類似の職への転職を阻まれたケースだ。
同氏は、従業員が新しい会社に移籍する際に競業避止契約に署名しなければならない場合、交渉力がないと指摘した。
ワシントン雇用弁護士協会の代表ジェシー・ウィング氏も、この見解に同調した。「もし従業員が真に自ら契約を交渉できるのであれば、（競業避止義務契約は）認められるべきです。しかし、ほとんどの競業避止義務契約は強制されているのです」と彼は述べた。
ワシントン雇用弁護士協会のダン・カリッシュ氏は、競業避止義務条項の条件交渉において市場力を持たない非管理職従業員が多いと付け加えた。カリッシュ氏は、競業避止義務条項の交渉やその後の争議は、その条項に拘束される従業員にとって費用がかかりすぎると述べた。
しかし、 ワシントン技術産業協会のCEO、マイケル・シュルツァー氏は、エンジニアが専門知識を持ったまま企業を離れ、元の雇用主と直接競争することの影響について、正当な懸念があると述べた。シュルツァー氏によると、エンジニアは多くのハイテク企業にとって知的財産の鍵となる存在だ。
シュトルツァー氏はまた、ハイテク労働者に対する競業避止義務の範囲を軽視した。少なくとも、この問題に関する州法を制定するほどではないと述べた。「実質的な競業避止義務の問題は存在しない」と彼は述べた。
AWBを代表するボブ・バトルズ氏は、現行法で競業避止義務の濫用に対処するのに十分であることに同意した。「（新たな法律は）必要ないと考えています」と彼は述べた。
他のビジネス関係者からの証言は、食品および食料品業界の営業および地域マネージャーに焦点を当てており、企業はサービス提供先の地域および顧客に関する専門知識を有しています。
スタンフォード大学がこの法案を議会で可決させようと試みるのは今年で2年目となる。労働・職場基準委員会は火曜日の午後にスタンフォード大学の法案に投票する予定だ。
