解説：「泣くCEO」の投稿は、真の脆弱性に関するリーダーシップの教訓を提供する

編集者注：以下はシアトルのスタートアップ企業Humanlyの共同創業者兼CEOであるPrem Kumar氏による解説です。

ハイパーソーシャルのCEOで、現在「泣いているCEO」として悪名高いブラデン・ウォーレイク氏は先週、会社で人員削減を実施した直後に撮った、泣いている自身のクローズアップのセルフィーを掲載したLinkedInの投稿をシェアし、ソーシャルメディアで騒動を巻き起こした。 

多くの人が彼を激しく攻撃し、嘲笑しながら反論したり、ナルシシズムだと非難したりしながら、集団で嫌悪感を共有した。 

ソーシャル メディアでの集中攻撃はほとんど生産的ではありませんが、このような状況は教訓となる可能性があります。

創業者兼 CEO として、私はこの失態と、この出来事が展開するのを見た後、リーダーとしての一般大衆の脆弱性というより広い文脈について議論するために、何人かの同僚と連絡を取りました。

なぜこの投稿はこれほど大きな騒動を引き起こし、主流メディアに何千ものコメントや意見記事が掲載されたのでしょうか? 

同様の困難な状況を経験した創業者として、ブラデンの投稿の問題は彼が泣いたことではなく、チームメンバーが失業の影響を受けている中で、彼が投稿と状況を自分自身 と自分の感情について語ったことにある。

ブラデンは私と同じように、自分たちで作り上げた仕事を毎日仕事にできる人間です。創業者兼CEOになることは選択ですが、解雇されることは選択ではありません。 

少なくともその特定の瞬間においては、後者に注意を向けるべきだった。 

創業者やCEOであることには、多くの困難が伴います。たとえ順調な日でも、非常に複雑な仕事です。そして、多くの困難について弱みを見せるというのは、単に良いだけでなく、健全で感情的に知的な行動であり、自分自身だけでなくチームにもメリットをもたらします。

しかし、共有する際の文脈、内容、タイミング、そして焦点は重要です。実際、CEOの仕事の中で、あらゆる状況における文脈認識と対応を習得すること以上に困難で重要な部分はほとんどありません。

文脈に沿ったヒントをうまく活用すれば、会場を制覇できる。そうでなければ、望まない形でインターネット上に拡散されてしまうかもしれない。 

公の場で弱みを見せたいという欲求が利己的で、チーム メンバーのサポートで埋められるはずのスペースを奪い、タイミングが悪く、チームのニーズを覆い隠してしまう場合、私たちは反発のコストを負わなければなりません。 

「『脆弱』な状態にある人を公に見せるという概念には、私は難しさを感じます。なぜなら、『脆弱』な状態にある人は、多くの場合、付加価値を提供することを目指しているのではなく、自分自身が精神的なサポートを求めているように思えるからです」と、Advocat.aiのCEO兼創設者であるプラドニャ・デシュ氏は語った。「解雇された従業員、あるいは世間一般に対して、それはフェアな要求ではありません。しかし、CEO（あるいは誰であっても）が、家族、友人、あるいは専門サービスを通して、必要なメンタルヘルスのサポートを求めることは適切です。」

繰り返しになりますが、文脈は重要です。公に脆弱性を露呈することで、そうでなければ見過ごされてしまう可能性のある問題に注目を集めることができます。しかし、逆効果になる場合もあり、場合によっては不自然であったり、悪意のあるものであったりすることもあります。

シャノン・パラスは、「泣いているCEOを責めないで」と題した投稿で、こうした公の場での行動がなぜ不安を掻き立てるのかについて、自身の考えを述べています。「彼らは、ある種の洞察や人間味を垣間見せる場を提供していると主張しています。『CEOも人間です！』と。しかし、実際にはマーケティングに携わっているのです。だからこそ、弱さがフィードに表れるのを見るのは不安なものです。たとえそれが心からの心から出たものであっても、人間的なつながりとは全く異なる目的のために世に放たれているのです。」 

CEO として、私は同僚たちに、リーダーとして本物の弱さにアプローチする正しい方法はあるかと尋ねました。

「リーダーたちは、弱さを、公の場での存在感を高め、同僚に影響を与え、そして『進歩的な』リーダーとして見られるための戦略だと捉えすぎています」と、Moving BeyondのCEO兼創設者であるアパルナ・レイ氏は述べています。「真の弱さは、公の場での投稿ではなく、チーム管理や会社経営といった日々の業務の中にあります。それは、新たなリーダーに場を譲ること、答えがないことを認めること、相手の話を深く聞く姿勢を育むこと、そして私生活やストレス要因が仕事に及ぼす影響を受け入れることといった形で現れます。」

「結局のところ、脆弱性の真の表れとは、一緒に働く人たちに、自分の課題、目標、夢、限界について正直になることです。」 

結局のところ、私たちはチームのために常に最優先で考える義務があります。そして、それはLinkedInへの投稿や公の場での発言にも当てはまります。 

自問自答してみましょう。チームに悪影響があるだろうか？チームに役立つだろうか？この投稿は適切なタイミングだろうか？もう少し考えてからにしようか？ 

誰でも間違いを犯します（私もそうですが）。そして、ブラデン・ウォーレイク氏は、この新たな注目を他の人を助けるために利用しようとしているのは評価に値します。 

それは良いことです。特に、世の中にはブレイデンのような人がたくさんいるからです。彼と私は、今日の平均的なアメリカのCEO/創業者の典型です。必要性ではなく、欲求からこの仕事を選び、VC投資やアメリカのスタートアップエコシステムにおいて、著しく不当なほどに過剰に代表されている男性たちです。この状況がすぐに変わることを願っていますし、そうなるよう努力するつもりです。しかし、そうなるまでは、私たちは自分自身とチームに対する考え方、そしてLinkedInへの投稿方法を改善しなければなりません。 

私自身、今後は上記の質問をもっと頻繁に自分自身に問いかけるつもりです。