バイオ製造会社AbSciが合成生物学プラットフォームの拡大に向けて1200万ドルを調達
クレア・マクグレイン著
ワシントン州バンクーバーに拠点を置くバイオテクノロジー企業AbSciが、多額の新規資金を調達した。
同社は水曜日、シリーズCラウンドで1,200万ドルの資金調達を完了したと発表した。調達した資金は、抗体やインスリンといった複雑な生体分子の発見・製造に用いられる合成生物学プラットフォームの規模拡大とさらなる開発に充てられる。
この資金調達ラウンドは、日本のガラスメーカーである旭硝子株式会社（AGC）が主導しました。AGCは、ワシントン州ボセルに拠点を置くCMCバイオロジクスを買収した際に設立されたAGCバイオロジクス部門の親会社です。AGCバイオロジクスの社長兼CEOであるグスタボ・マーラー博士は、今回の資金調達後、AbSciの取締役会に加わります。
このラウンドには、フェニックス・ベンチャー・パートナーズ、オレゴン・ベンチャー・ファンド、WRFキャピタルなど、既に複数の投資家が参加している。また、コロンビア・ベンチャーズ・コーポレーションとグリーンブリッジは、今回が初参加となる。同社はこれまでの資金調達総額を公表していない。
AbSciプラットフォームは、遺伝子組み換え大腸菌をベースとした合成生物学プラットフォームであるSoluProと、精製プラットフォームであるSoluPureの2つの製品で構成されています。SoluProは、大腸菌の自然なプロセスを利用して、細菌内部で複雑な分子を構築します。
「大規模に展開することで、SoluProはバイオ製造において画期的な効率性を生み出し、大規模な工場建設の必要性をなくし、医薬品のコストを削減します」と、AbSciの創設者兼CEOであるショーン・マクレイン氏はGeekWireとのメールインタビューで語った。
「インスリンはAbSciにとって最も重要かつ急速に拡大している市場の一つです」とマクレイン氏は付け加えた。「現在、AbSciは大手インスリンメーカーと協力し、この重要な医薬品のコスト削減に取り組んでいます。AbSciの技術は、バイオメーカーの工場生産能力を[10倍以上]向上させながら、コストを最大80%削減することを可能にします。」
しかし同社は、その市場を超えて、同じく巨大な産業であるより複雑な分子のセットである抗体への拡大を目指しています。
「インスリンに続き、AbSciは抗体市場への参入を目指しています。この市場には、ヒュミラやハーセプチンといった、今日最も革新的でありながら最も高価な医薬品が多く含まれています。AbSciは、イノベーションを加速し、製造コストを削減し、これらの最先端医薬品を患者にとってよりアクセスしやすく、手頃な価格にしたいと考えています」とマクレイン氏は述べています。
マクレイン氏は最近、EYのパシフィック・ノースウェスト・アントレプレナー・オブ・ザ・イヤー賞の最終候補者に選ばれた。
AbSciは現在24名の従業員を雇用しており、今年は大幅な増員を計画しています。同社は2011年に設立されました。
編集者注: この投稿は、AGC、AGC Biologics、AbSci の関係に関する情報を追加するために更新されました。
