秘密が暴露された：匿名ソーシャルアプリが閉鎖され、投資家に資金を返還
トリシア・デュリー著
人々が匿名で情報を共有できるようにしてきたシリコンバレーを拠点とする企業が、激動の16カ月を経て閉鎖される。
Secretの創設者デビッド・バイトウ氏は、同日早朝、複数の報道機関が同社の終焉を報じた後、Mediumへの投稿で同社の閉鎖を認めた。
「これは私の人生で最も難しい決断であり、深く悲しいものです」とバイトウ氏は綴った。「残念ながら、シークレットは私が会社を設立した際に抱いていたビジョンを体現していません。ですから、私自身、投資家、そしてチームにとって、これが正しい決断だと信じています。」
バイトウ氏は、残りの資金はすべて投資家に返還すると述べた。つまり、これは必ずしも資金が枯渇し、これ以上の資金調達が不可能になったという状況ではない。シークレットは、クライナー・パーキンス・コーフィールド・アンド・バイヤーズ、S-Cubed Capital、Index Ventures、Google Ventures、SV Angel、Fuel Capital、Ceyuan Venturesなど、複数の著名なベンチャーキャピタルから3,500万ドルを調達している。
「シークレット社にはまだ相当額の投資資本があるが、投資家たちはチームと製品に資金を提供してくれたので、方向転換を試みるよりも資金を返還するのが正しいやり方だと私は考えている」と氏は語った。
報道によると、同社は昨日、従業員への通知と退職金の支給を開始したという。
Secretは、噂がサービス上で自由に広まるため、時折、関心が急上昇しました。人々はテクノロジー企業に関する興味深いゴシップを共有することが多く、主にシリコンバレーの特定の層の人々にとって非常に興味深い存在でした。バイトウ氏によると、このアプリは合計1500万人が利用しているそうです。
「私は正直でオープンなコミュニケーションと創造的な表現を信じており、匿名性はそれを実現する素晴らしい手段です」と彼は書いた。「しかし、それは究極の諸刃の剣でもあり、細心の注意を払って扱わなければなりません。」
Secretの突然の破綻は、テックバブルの崩壊をめぐる疑問を間違いなく投げかけるだろう。しかし、銀行に資金が残っている現状では、それは時期尚早の判断と言えるだろう。バイトウ氏は今後数週間のうちに、自身の失敗から学び、そしておそらくは突然の閉鎖決定に至った理由についても理解を深められるよう、さらなる事後分析を公開すると約束している。
