アマゾン初のNFLライブ配信は、初期の不具合と悪天候による長時間の遅延を乗り越えた
ナット・レヴィ著
アマゾンの主要スポーツストリーミングへの進出は今夜、シカゴ・ベアーズとグリーンベイ・パッカーズとの木曜ナイトフットボールの試合でスタートした。当初のバッファリングの問題があったが、視聴体験はスムーズに進んだ。
今夜の試合から始まる11の木曜夜の試合の放映権に報道によると5000万ドルを支払ったというアマゾンは、試合のバナーがアマゾンのアプリやウェブサイトのいたるところに表示されるなど、放送の宣伝に他の事業部を確実に活用した。
前半はFire TV Stick、パソコンのAmazonホームページ、スマホのPrime Videoアプリなど、考えられる限りのあらゆる方法で試合を追った。他にも多くのファンが視聴しており、Amazonによると前半は149カ国からストリーミング配信されていたという。
すべてのプラットフォームで、ストリーミングはFire Stickでのバッファリングの中断、コンピューターでのビデオ品質の問題が発生し、Prime Videoアプリから起動されるなど、かなり不安定な状態で始まりました。
ネット上では、困難なスタートに興奮はなかった。
https://twitter.com/jimmykohles/status/913563267976519680
しかし、試合開始からわずか数分でストリーミングの問題は解消され、前半の残りの時間は画質も安定しました。問題が解消されると、人々はストリーミングの画質ではなく、試合そのものについてツイートするようになりました。
https://twitter.com/coolcam101/status/913566421724012544
ベアーズの喜劇的なミスによりグリーンベイが早々にリードを奪ったが、新たな障害が現れた。第1クォーターの終わりに雷のため1時間近く試合が遅延したのだ。
試合の質はさておき、Amazonのインターフェースはどのプラットフォームでも使いやすかったものの、余計な機能は少なかった。Amazonの配信は、毎週木曜日にCBSかNBCで放送されるテレビ放送をそのまま反映しており、普通のテレビ番組を見ているような感覚だった。昨シーズン、試合の解説に合わせてツイートを流す独自の「サーズデーナイトフットボール」配信というTwitterの戦略に似たソーシャル要素はなかった。
目立った点の 1 つは、Prime アカウントにログインすると、Amazon.com ホームページの小さなウィンドウでゲームが自動再生されることです。
興味深いことに、各ストリームの広告内容は少しずつ異なっていました。ロイター通信は6月、Amazonが30秒スポット広告に280万ドルの広告料を請求しようとしていると報じました。
アマゾンはまた、オーストラリアの有名シェフ、カーティス・ストーン氏と元ニューヨーク・ジャイアンツのランニングバック、ティキ・バーバー氏が司会を務めるキックオフショーをストリーミング配信し、アマゾンのオンラインショッピングネットワークと連携して、顧客がNFLをテーマにしたグッズを購入できるようにした。
この試合は英語に加え、英国英語、スペイン語、ブラジルポルトガル語でも配信され、初心者向けの教育に重点が置かれていました。しかし、英国での配信はエンターテイメント性はあるものの、教育的要素が強すぎず、一時CBSの配信に取って代わられました。しかし、これらの選択肢は、AmazonがNFLの配信で世界中の視聴者にリーチしようとしていることを示しています。これはリーグ側も間違いなく歓迎していることでしょう。
これらのゲームは、Amazonプライム会員限定で配信されます。プライム会員は年間99ドル、または月額10.99ドルを支払い、Amazonの迅速な配送プログラムと豊富な特典を利用できます。Amazonは4月、月額8.99ドルのプライムビデオ単独サブスクリプションの提供を開始しました。プライム会員は、Fire TV、Amazonホームページ、Amazonビデオアプリ、Amazon Fireタブレット、Alexa搭載のEcho Showデバイスなど、さまざまな方法でゲームを視聴できます。
Amazonはゲーム全体を通してプライムの宣伝を行っていました。プライムアカウントをお持ちでない方は、ゲームのバナーをクリックすると、プライムの30日間無料トライアルのオプションが提示されました。
アマゾンのスポーツストリーミングへの参入は、プライム会員にとって新たなメリットとなり、2日以内の無料配送、クラウドストレージなど、多くの特典を提供するこのプログラムに登録する理由を顧客にさらに増やすことになる。コンシューマー・インテリジェンス・リサーチ・パートナーズが7月に実施した分析によると、米国のプライム会員数は8,500万人と推定されており、これは同社の米国顧客基盤の50%を大きく上回る。また、CIRPはプライム会員は非会員よりもアマゾンでの購入額が多い傾向があると指摘している。
アマゾンはシーズン中、米国とメキシコで1,000万件以上の注文をフットボールをテーマにした箱で発送する計画も立てている。
疑問符が付くのは、木曜日のAmazonの配信を視聴した人の数だ。Twitterによると、昨年の最初の試合（バッファロー・ビルズ対ニューヨーク・ジェッツ）の視聴者数は約200万人で、翌週は220万人に増加した。残りの8試合の平均視聴者数は260万人から310万人で、Twitterによると第14週のオークランド対カンザスシティ戦でこの数字に達した。ちなみに、NBCによると、オークランド対カンザスシティ戦のテレビ視聴者は1740万人だった。
Twitterは試合を無料で配信し、事実上すべてのユーザーベースに公開している一方、AmazonはPrime会員のフォロワーはより熱心で、試合を視聴する可能性が高いと見込んでいる。Amazonは昨年12月に動画サービスを200カ国以上に拡大し、世界的な視聴者獲得を目指すリーグにとってより魅力的な選択肢となっている。
