マイクロソフトの社内ビデオでXboxとWindowsが統合
トッド・ビショップ著
これが Windows PC の未来でしょうか?
ZDNetのスティーブン・チャップマンは、Microsoftの「Windows Gaming eXperience」チームによる社内ビデオを発掘し、PCゲームとコミュニケーションに関する同社のビジョンを明らかにした。要するに、これはXbox LiveとXbox 360の現状、あるいは近い将来の姿と非常によく似ており、Microsoftがこれらを融合させることをますます目指していることを示唆している。
マイクロソフトは、昨年のKinectモーションセンサーの導入により、コンシューマー向け製品ラインナップの明るい兆しとなったXbox事業の強みを活かそうとしているようだ。一方で、マイクロソフトは世界のゲーム機市場において、ソニーのPlayStation 3や任天堂のWiiとの厳しい競争に直面しており、Xbox事業がWindowsとの連携を強化する上で、この戦略が役立つ可能性もある。
Xbox LiveとWindowsの連携をさらに強化するというこのビジョン自体はそれほど驚くべきものではありませんが、同社が依然としてこの方向性を推し進めていることは注目に値します。この取り組みは、Windows、Xbox Live、モバイルゲームを連携させ、デバイスやゲームプラットフォームを問わずユーザーがコミュニケーションを取り、対戦できるようにする「Live Anywhere」戦略の発表（2006年）に遡ります。
「Live Anywhere」は、ゲームメカニクスの単純さが一因となって、行き詰まっています。例えば、一人称視点のシューティングゲームでは、キーボードとマウスを使うプレイヤーが、従来のコントローラーをいじくり回すコンソールゲーマーを簡単に圧倒してしまう可能性があります。KinectコントローラーのWindows 7への拡張が計画されているのは、まさにこの点において、公平な競争環境の実現に役立つでしょう。
昨年、Windows Phone 上で Xbox Live がリリースされたことで、Microsoft はモバイル デバイスをこの分野に取り込む新たな機会を得ました。
さらに、今朝WinRumorsが報じたように、MicrosoftはXbox LiveとMediaroomのインタラクティブテレビ技術を統合し、何らかの統合サービスを構築することを目指している兆候があります。Xboxのある幹部は先日、この構想は非常に理にかなっていると認め、「MediaroomとXbox Liveはチョコレートとピーナッツバターのようなものだ」と述べました。
ですから、これらすべての要素が会社のためにいつか一つにまとまることは容易に想像できます。
マイクロソフトのケビン・ウナングスト氏は、最近のコンピューター＆ビデオゲームに関するインタビューで、この状況について次のように語っています。「私たちは常にこのビジョンを持っていました。ただ、プラットフォームが追いつき始めただけです。何年も前に話していたことを実現していますが、焦点が変わるわけではありません。すべてのコンソールを接続できるのは他に類を見ない出発点ですが、重要なのは、それぞれのプラットフォームで素晴らしい体験を提供することを見失ってはならないということです。」
そのため、ZDNet の Chapman 氏によると 2010 年のこのビデオが、クロスプラットフォームのソーシャル エクスペリエンスに重点を置いているのは当然のことだ。
「私と友達はソーシャルネットワークを通じて繋がり、体験を共有しています。私たちのゲーム体験は単一のプラットフォームやコンテンツに限定されるものではなく、インターネット全体に広がっています」と、画面上のメッセージの一つに書かれています。別のメッセージには、「私のアバターは私のオンラインアイデンティティです。それは私のスタイル、態度、そして性格を表しています。ウェブ上、PC上、あるいはゲームをプレイしているときに、アバターを表示したり、パーソナライズしたりできます」と付け加えられています。
Xbox Live アバターをウェブ上でパーソナライズする機能は既に実現しています。唯一の疑問は、残りの機能はいつ見られるのかということです。
