
ワシントン州のライフサイエンス発見基金は州予算の苦境に見舞われて消滅しつつある
ジョン・クックとジェームズ・リズリーによる

ワシントン州におけるバイオテクノロジーと生命科学の初期段階の研究に資金を提供するための投資手段である生命科学発見基金は、同プログラムへの資金が州の予算から削減されたことを受けて、今後2年間で段階的に廃止される。
GeekWireとのインタビューで、ライフサイエンス・ディスカバリー・ファンドのエグゼクティブ・ディレクター、ジョン・デスロジャー氏は、資金調達の難しさは州内の初期段階のバイオテクノロジーおよびライフサイエンス産業に打撃を与えるだろうと語った。
「私たちが提供しているような資金源は、特にワシントン州ではそれほど多くありません。スタートアップ企業の有望なプロジェクトだけでなく、大学やフレッド・ハッチのような機関から生まれようとしているものも含め、どちらもです」とデスロジエ氏は述べた。「それらを商業化しようと試みるには、十分な資金が足りないのです。」
この基金には、約 50 件の有効な助成金の有効なポートフォリオがあり、それらの助成金はそのまま維持されます。
「これらの助成金を段階的に縮小し、助成金の下で研究が完了するように努める」と彼は述べた。しかし、7月1日以降、ライフサイエンス発見基金は新たな助成金の交付を停止する。
皮肉なことに、州議会によるこの決定は、オレゴン州がオレゴン健康科学大学に州の資金2億ドルを投入することに同意した後に出されたものであり、これはナイキ会長フィル・ナイトからの5億ドルを含む、10億ドル規模のより大きな取り組みの一部である。
WBBA会長のクリス・リベラ氏は火曜日の朝、シアトルで開催されたライフサイエンスイノベーションノースウェスト会議で、ライフサイエンス発見基金を救うための最後の嘆願を行った。
「予算から1100万ドルを一般会計に繰り入れるよう要請がありました」とリベラ氏は述べた。「知事に拒否権を行使してもらいたい場合は、知事室にメールを送ってください。」
リベラ氏は、州議会での挫折にもかかわらず、辞任するつもりはないと付け加えた。
「我々は諦めない」とリベラ氏は語り、ライフサイエンス発見基金の持続可能なモデルを見つけるために引き続き努力していくと付け加えた。
ジェイ・インスリー知事が、基金から1100万ドルを一般基金に繰り入れる条項を拒否した場合、生命科学発見基金は来年まで助成金支給を継続するのに十分な資金を確保できることになる。
「州は5年連続でこの財政危機と闘っており、これまでも同じような経験をしてきました。議員たちが教育かイノベーションか、あるいは医療かイノベーションかという決断を迫られているのは、本当に残念です。このような状況になってしまったのは本当に残念です」とデスロジエ氏は述べた。「難しい決断を迫られている議員たちの立場は理解しています。しかし、私たちは州予算のごく一部しか占めていないと申し上げてきました。私たちの資金提供や活動は、まさに未来を見据えたものです。質の高い教育システムを持つことは重要ですが、同時に、卒業後の子供たちが仕事に就けるようにすることも重要です。それが私たちの助成金の目的の一つなのです。」
GeekWireの以前の記事:プログラムの成功にもかかわらず、生命科学発見基金への資金提供が再び危機に瀕している