サムスン対アップルの特許訴訟は最高裁へ、ただし3億9900万ドルの部分のみ
ジェームズ・リズリー著
AppleがFBIを相手取った注目の訴訟は、最近注目を集めているかもしれないが、iPhoneメーカーであるAppleは、それよりずっと以前から、一連の意匠特許をめぐってSamsungと争ってきた。本日、Samsung対Appleの訴訟は米国最高裁判所に持ち込まれたが、最高裁は、この大規模な特許紛争のごく一部についてのみ判決を下すことになる。
最高裁判所は本日、サムスンの控訴を受理したと発表したが、サムスンが提起した単一の争点に限定する。当初の判決では、アップルはサムスンがアップルの特許を侵害したスマートフォンで得た利益の全額、約4億ドルを賠償するとされていた。最高裁判所は、これが特許法の正しい適用であるかどうかを判断することになる。
裁判所は、サムスンが提起した「侵害者の利益の賠償は、当該部品に起因する利益に限定されるべきか」という疑問に答えることになる。言い換えれば、アップルは侵害デバイスによるサムスンの利益の全てを受け取るべきなのか、それとも当該製品の特許取得済み部分の価値に基づく一部を受け取るべきなのか、という疑問である。
サムスンは、アップルの特許を侵害したと判断された判決に異議を唱えていません。実際、最高裁判所への上訴において、サムスンは上記の問題と、装飾特許の範囲の限定に関するもう一つの問題に限定して請求を行いました。しかし、最高裁判所は後者の問題について判断を下しませんでした。
サムスンは声明で、「最高裁による本件の審査は、創造性を支援し、革新に報いる特許法の公正な解釈につながる可能性がある」と述べた。
AppleとSamsungの争いは2011年に遡ります。双方とも相手方が特許を侵害していると主張しましたが、最終的にはAppleが勝訴しました。最初の判決ではSamsungはAppleに10億ドルの支払いを命じられましたが、その後の控訴により、侵害デバイスから得た利益とその他の損害を含め、5億4800万ドルに減額されました。
