ベンチャーキャピタリストのフレッド・ウィルソン氏はシアトルを「第三層」のスタートアップ都市と呼んでいる。

シアトルが米国中の他のスタートアップ都市と比べてどうなのかという議論は続いている。

ニューヨークを拠点とするユニオンスクエアベンチャーズの共同創業者フレッド・ウィルソン氏は月曜日、起業家と投資家の両方に関連する第一層、第二層、第三層のスタートアップエコシステム間の異なるダイナミクスについて短いブログ記事を書いた。

ウィルソン氏は、シリコンバレーが「第一層」だと指摘した。「シリコンバレーに焦点を絞り、米国や世界の他の地域を無視すれば、投資家として問題なく成功できる」と彼は書いている。

ウィルソン氏は、「この投稿は全て私の頭の中で書いており、調査を参考にしているわけではない」と述べ、「第2層」にはニューヨーク、ロサンゼルス、ボストンが含まれると述べた。「ニューヨーク、ロサンゼルス、ボストンに焦点を当て、ベイエリアや米国、そして世界の他の地域を無視すれば、投資家として問題なくうまくいくだろう」と書いている。

一方、シアトルはウィルソン氏の「第3層」に落ちた。ウィルソン氏はそれを次のように表現している。

この第3層は、起業家と投資家にとって良い環境です。しかし、課題もあります。第3層の起業家は、これらの第3層市場で成功するために必要な人材と資金にアクセスできますが、その両方を実現するのはやや困難です。投資家は、ファンド規模を小さく抑えることでこれらの市場に集中することも、これらの市場に注力しつつ、第1層と第2層の市場にも投資するというハイブリッドなアプローチを取ることもできます。

2002年からマイクロソフトのシニアディレクターを務め、シアトルのテクノロジー業界のベテランであるトレン・グリフィン氏はツイッターでウィルソン氏の発言に反応し、Zillow、Tableau、Concur、マイクロソフト、アマゾンなどシアトルの企業の評価額​​を指摘した。

シアトルのスタートアップ エコシステムでは、人材や生活の質が問題になったことは決してありません。人々はこの都市に大挙して移住し、シリコンバレーのほぼすべての大手テクノロジー企業がこの地域にエンジニアリング センターを置いています。しかし、この都市は長い間、エンジェル投資家とベンチャー キャピタルの両方からの投資家が全体的に不足していると批判されてきました。

「有望な初期段階のスタートアップ企業の大部分に資金を提供するには十分であるが、大手ベンチャーキャピタルファンドの不足により、後期段階の投資に顕著なギャップが生じている。これがシアトルのエコシステムが2015年に世界のトップクラスに入っていない主な理由だ」とコンパス・グループが昨年発表した報告書は述べている。

しかしグリフィン氏は、シアトルとサンフランシスコの距離が近いことから、シアトルの投資家はサンフランシスコの投資家などを容易に活用できると指摘した。シアトルについてグリフィン氏は、「必ずしもここで資金調達する必要はない」と述べ、「資金調達の規律がより強い」と付け加えた。

グリフィン氏はまた、テックスターズ・シアトルのマネージングディレクターでありファウンダーズ・コープのゼネラルパートナーでもあるクリス・デボア氏が先月投稿したツイートにも反応した。

グリフィン氏はまた、太平洋岸北西部のスタートアップ企業のGeekWire 200リストに言及し、「人口当たりのポーズをとる人が少ない」と指摘した。

シリコンバレーのベンチャーキャピタリスト、ビル・ガーリー氏も同意見で、シアトルを「素晴らしいスタートアップ都市」と呼んだ。

シリコンバレーに拠点を置くアルティメーター・キャピタルの創業者ブラッド・ガースナー氏は、ウィルソン氏の発言は「失言」だったと述べた。

グリフィン氏は、この地域で長年にわたり価値あるテクノロジー企業を数多く挙げていますが、私の同僚であるジョン・クック氏は12月に、シアトルのスタートアップ・エコシステムにおいて、Tableau、Zillow、Zulilyといった企業のような画期的な成功例が最近不足していると指摘しました。クック氏は、「地元発の資金が潤沢に流入していないため、初期段階の起業家にとって選択肢が限られている」と指摘しました。

「多くの起業家は、資金調達のために南下することでこの資金難を解決しようとしている」とクック氏は書いている。「OfferUpやTuneなどを見れば、確かに実現可能ではあるが、特にシリコンバレーと比べると、起業家にとって容易なことではない。ワシントン州におけるスタートアップへの資金調達は、ここ数年と比べて増加している。これは、活況を呈するテクノロジー市場を考えれば当然の傾向だ。しかし、シアトルでは依然として資金不足が深刻であり、次世代のスタートアップが根付くのを困難にしていると多くの人が考えている。」

一方、ウィルソン氏は、これらの「第3層」都市やさらに小規模な市場に事業を展開するベンチャーキャピタルにとって「大きなチャンス」があると述べて投稿を締めくくった。

「スタートアップの世界では、一流と二流には優越主義が蔓延している」と彼は書いている。「私はそれがずっと腹立たしく感じてきた。だから、ナッシュビルのような場所で目覚めるのは本当に気持ちがいい。起業家はどこにでも存在し、それは素晴らしいことだと改めて気づかされるんだ。」

更新：ウィルソン氏はツイッターで反応し、ブログ投稿で誰かを非難するつもりはなかったと述べた。