エロップ氏はノキアでの在任期間を擁護し、マイクロソフトの一員としてより迅速なイノベーションを約束した。
トッド・ビショップ著
ノキアの元CEOで、72億ドルのノキア買収の一環としてマイクロソフトに復帰したスティーブン・エロップ氏は今朝、スマートフォンメーカーでの自身の在任期間を擁護し、レドモンドの会社のためにノキアに侵入したトロイの木馬に過ぎなかったという見方を否定した。
エロップ氏は、マイクロソフトは旧ノキア製スマートフォンのブランド名をまだ決定していないと述べた。また、ノキアのチームはマイクロソフトとの緊密な連携を通じて、より迅速なイノベーションを実現できると期待していると述べた。
この発言は、マイクロソフトがノキアのデバイス＆サービス事業の買収を完了し、スマートフォンメーカーへと生まれ変わった3日後になされた。今回の買収の統合は、サティア・ナデラ新CEO就任後、同社にとって最初の大きな試練の一つとなるだろう。
Nokia Conversations ブログの「Ask Me Anything」スタイルのオンライン Q&A で、Elop 氏は、同氏のリーダーシップの下で Nokia が行った戦略的決定、特に Symbian および MeeGo プラットフォームを放棄して Microsoft の Windows Phone に移行したことについて、長年の Nokia ファンから批判を受けた。
スレッドに参加していたある人物は、ノキアを潰したのは彼の責任だと非難し、彼の決断が会社に悪影響を及ぼすことになると示唆した。
「ありがとうございます。私たちが下した難しい決断には、多くの感情が絡んでいることは承知しています」とエロップ氏は答えた。「2010年後半から2011年にかけて、ノキア社内のOS開発状況を慎重に評価しました。残念ながら、Symbianを、例えば3年前に発売されたiPhoneと競合できるレベルにまで引き上げる方法は見出せませんでした。また、Meegoの開発は大幅に遅れ、十分なポートフォリオをすぐに提供できる見込みもありませんでした。ノキアに再び競争のチャンスを与えるために、強い決断を下さざるを得なかったのです。」
ノキアのCEOに就任する前にマイクロソフトのオフィス事業を率いていたエロップ氏は、自身の職務がマイクロソフトにとって「トロイの木馬」だったという批判にも反応した。
彼は次のように述べました。「これまでの取り組みの結果、NSN、HERE、そしてAdvanced Technologiesの力で、ノキアはより強力な企業へと変貌を遂げました。同時に、デバイス＆サービス事業は、より強力なマイクロソフトの傘下に入り、新たなビジネスチャンスを掴むことができました。トロイの木馬問題に関しては、ノキア在籍中はノキア株主のために、そして株主の利益のためにのみ尽力してきました。さらに、すべての基本的な事業および戦略に関する決定は、私がメンバーとして参加していたノキア取締役会の支援と承認を得て行われました。」
ある顧客は、ノキアがなぜ Lumia 1020 に専用の画像プロセッサを搭載しなかったのかをエロップ氏に尋ねた。
「素晴らしい質問ですね。ノキア買収のメリットが際立っています」とエロップ氏は述べた。「1020は常に最高のカメラ付き携帯電話の一つとして評価されています。しかし、もしマイクロソフトとノキアのエンジニアリングチームが別々の会社にいなければ、私たちはさらに進歩できたでしょう。両社が協力することで、イノベーションはより速く進むでしょう。」
ノキアのAndroidスマートフォン「Nokia X」の運命はどうなるのだろうか？ エロップ氏は、マイクロソフトはこのスマートフォンを「今後10億人の人々をマイクロソフトのサービスに繋ぐ」ために活用すると述べた。ノキアは「既に数万人の新規加入者がマイクロソフトのサービスに加入している」と付け加えた。
エロップ氏はまた、買収完了前に浮上した「マイクロソフト・モバイル・オイ」という名称は「合併を円滑に進めるために作られた法的概念」であり、「消費者が目にするブランドではない」とも明言した。
彼は後にこう付け加えた。「私たちは一つの会社になったので、マーケティングと製品担当が一貫したブランドへの移行計画を立てます。正確な詳細はまだお伝えできませんが、『AT&T LTEネットワークでWindows Phoneを搭載したNokia Lumia 1020』のような製品にはならないと確信しています。」
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