シアトルで提案されたキャピタルゲイン税は、テクノロジー業界のリーダーと市議会議員からさまざまな反応を引き起こしている
シアトル市議会は水曜日、市内の低・中所得者層の住民の食料・住宅プログラムを支援するため新たに提案された2%のキャピタルゲイン税について議論した。
これまでのところ、シアトルの選出公職者、テクノロジー業界、ビジネス界からの反応はまちまちだ。
多くのリーダーは、これらのプログラムに対する現在の支出の成果が不明確であるため、さらなる収入の必要性を疑問視しています。
ビジネス業界やテクノロジー人材の維持に悪影響を与える可能性を懸念する声もあるが、税制支持派は、この政策が地域のイノベーション・エコシステムに悪影響を与えるという主張に反論している。州は以前、独自の7%のキャピタルゲイン税を可決し、シアトルのテクノロジー業界内で論争を巻き起こした。
この新たな提案は、シアトル市が2025～2026年度予算を策定しているさなかに発表された。ブルース・ハレル市長は83億ドルの支出を求めている。この中には、公共安全、行政、教育・福祉、芸術文化、その他のプログラムの資金となる市の一般会計に2億7000万ドルの不足が生じることが含まれている。
特に、次期トランプ政権は保守派から非難されることの多いこの都市に連邦政府の支援を与えることに消極的だろうと予想する人もいるため、予算不足が将来拡大する可能性があると懸念されている。
市議会議員のキャシー・ムーア氏が、提案されているキャピタルゲイン税の導入を主導している。
シアトル市住宅福祉委員会の委員長であるムーア氏は、経済的に困窮しているシアトル市民の満たされていないニーズが増大していると述べた。この税収は、家賃の支払い、住宅の頭金の援助、食料支援などの取り組みに充てられる。
ムーア氏は、既存のプログラムの影響に関するさらなるデータの必要性を認めたが、住民たちは現在苦戦していると述べた。
「人々の収入は生活費に追いついていません」と彼女は言った。「家賃も、食料も、光熱費も払えていません。私たちは非常に物価の高い都市に住んでいて、しかも所得格差が急速に拡大し続けている都市に住んでいます。」
シアトル・タイムズ紙によると、シアトルの所得格差はパンデミック以降拡大しており、同市のテクノロジー労働者の平均賃金は昨年過去最高に達した。
他の市議会議員たちもムーア議員の懸念を共有したが、予算修正案として提案されているこの新税に賛成する議員は皆ではなかった。
ロブ・サカ市議会議員は、この提案は「間違った時期に行われた正しいアイデア」であり、市は現在の取り組みが期待通りの成果を上げていない理由を詳しく調べる必要があると述べた。
「人々は公平な負担をすることに抵抗はありません」とサカ氏は述べた。「しかし、既存の税金に対する投資収益が見込めない場合、人々は負担することに強い抵抗感を抱きます。」
イノベーションと移住への影響
この新しい税金は、おそらく一部のテクノロジー企業の従業員と起業家に影響を及ぼすだろう。
誰でも株式に投資できますが、大企業の従業員は報酬パッケージの一部としてストックオプションを受け取ることができます。これは「ゴールデンハンドカフ」とも呼ばれ、時間の経過とともにオプションの権利が徐々に付与されれば従業員の維持に役立ちます。
一方、スタートアップ企業の従業員は、企業の株式を取得することが多い。これは、企業が後に買収された場合に利益をもたらす可能性のある株式である。
ワシントン・テクノロジー産業協会（WTIA）は、市のデータによれば年間1,600万ドルから5,100万ドルの収入をもたらす可能性があるこの提案された税金について疑問を呈している。
WTIAの最高業務執行責任者ケリー・フカイ氏は、潜在的な歳入の幅広さは「市のプログラム資金の安定確保に役立たない」と述べ、「キャピタルゲイン税のさらなる拡大にはさらなる議論が必要だ」と付け加えた。
WTIAは、2021年に州のキャピタルゲイン税が可決された際に反対した。
シアトル商工会議所会頭兼CEOのレイチェル・スミス氏もさらに詳しい情報を希望している。
「市が今すぐ増税する必要があるという根拠は示されていないと考えています」と、スミス氏は火曜日のGeekWireのインタビューで述べた。市の歳入は着実に増加していると指摘し、既存の施策の成果をより綿密に精査する必要があるというサカ氏の懸念に同調した。
商工会議所はまた、市の経済的競争力の維持についても懸念を抱いている。スミス氏は、ほとんどの企業は一つの税金のような単一のデータポイントに基づいて意思決定を行うわけではないが、成長の機会や人材の誘致を検討する際には「多くの要素が考慮され、税制環境もその一つだ」と述べた。
シアトルのベンチャーキャピタル会社ファウンダーズ・コープの創設マネージングパートナーであるクリス・デボア氏は、税金と技術革新の関連性を軽視した。
「カリフォルニア州は全米で最も税負担の大きい州の一つであり、同時にソフトウェアスタートアップやベンチャーキャピタルの資金調達にとって最大の市場でもあります」とデヴォア氏はメールで述べた。「ですから、税制とイノベーションの質は、富裕層の反税論者が混同したがるかもしれないが、実際にはほとんど関係ないと思います。」
コーネル大学の社会学准教授クリストバル・ヤング氏は、億万長者が所得税増税を避けるために移住するかどうかを調査した。
「高所得者はキャリアを確立し、結婚し、子供も学校に通い、持ち家を持ち、十分な収入があり、移住する理由がほとんどありません」と彼はメールで述べた。「彼らの移住率は、まだ経済的な居場所を探している低所得者層よりもはるかに低いのです。」
ヤング氏は、富裕層への税金が上がると「エリート層の移住に小さいながらもゼロではない影響」が出ることを示す税務記録を引用した。
同氏の研究によれば、所得税が1％増加すると、高額納税者の約0.1％が離れ、残りは留まることになる。
「キャピタルゲイン税を導入すれば、この状況は変わるでしょうか？」とクリストバル氏は言った。「税率は多少上がるでしょうが、人々がより良い生活を送るための社会福祉サービスへの財源は増えます。人々を助けようとする新しい制度が、その費用に見合う価値があるかどうか、という永遠の疑問が残ります。」
ヤング氏の著書「億万長者の税金逃避の神話」は2017年に出版された。
ヤング氏が2022年に発表した調査では、「パンデミックによる制限措置が導入されると、世帯は物価が高く税金の高い州に住むことの価値に疑問を抱き始めた」と指摘されています。税制データは、特に高所得者層において、高税率州からの移住が明らかに増加していることを示しており、「定着率の低下が富裕層への課税によるタックスフレイティングコストを上昇させた」とヤング氏は付け加えています。
アマゾン創業者のジェフ・ベゾス氏が2023年11月に長年の故郷であるシアトルを離れ、アマゾンの本拠地であるマイアミに移転すると発表したことを受けて、ワシントン州のキャピタルゲイン税を指摘する声もあった。
ベゾス氏は、キャピタルゲイン税のないフロリダ州に移転して以来、数十億ドル相当のアマゾン株を売却した。
ベゾス氏は移転を発表するインスタグラムの投稿で、両親とフロリダにあるブルーオリジンの事業所の近くに住みたいと述べた。税金については触れなかった。
州税の縮小版
一般会計における現在の歳入不足を補うため、市長はシアトル市給与経費税（通称ジャンプスタート）を活用する予定です。この歴史的に物議を醸してきた税金は、アマゾンなどの巨大IT企業を含む市内最大手の企業の給与を対象としています。この税金は当初、ホームレス対策、公平な経済発展、環境プログラムへの取り組みに充てられる予定でした。
ムーア氏は、例えば逆進的な売上税のように低所得の住民に負担をかけない追加収入源としてキャピタルゲイン税を提案した。
彼女の訴えは、ワシントン州の有権者が教育資金となる州全体の7％のキャピタルゲイン税の維持に圧倒的支持を示した先週の総選挙を受けてのものだ。
市税は低い税率で導入されるが、その他の文言は同一で、適用範囲が限定され、一定の基準額（昨年は26万2000ドル）を超える利益にのみ適用される。今年の州税申告に基づくと、市税は816人の納税者に影響を与えることになる。
この税は2026年に施行され、2027年に初めて税収が徴収される予定だ。
州のキャピタルゲイン税に反対する人々は、これは所得税であり州法では認められていないと主張し、裁判で異議を申し立てました。ワシントン州最高裁判所は昨年、この税制を支持し、連邦最高裁判所は控訴を棄却しました。
ムーア氏は、この税制が法的手続きと投票を通過したことを指摘し、「これは確実な追加収入源であり、国民の幅広い支持を得ています」と述べた。
ハレル市長の広報担当者は先週、市長は現時点ではこの税金を支持していないが、議論には前向きだと述べた。
元市議会議員アレックス・ペダーセン氏は昨年、同様の2％のキャピタルゲイン税を提案した。
市の予算には164件の修正案があり、委員会は明日から火曜日まで投票を開始する予定。
