トランプ政権下のFCCはオバマ政権時代のネット中立性規制を撤回する構え
モニカ・ニッケルズバーグ著
本日、連邦通信委員会は、オバマ政権下で2015年に施行されたネット中立性規則を撤回するプロセスを開始します。
これらの規則は、インターネットサービスプロバイダーが金銭やその他の報酬を得て合法的なインターネットトラフィックを減速または優先することを禁じています。既存の規制では、例えばベライゾンが自社のストリーミング動画サイトの速度を上げて、Netflixなどの競合他社の速度を落とすことは違法とされています。また、インターネットプロバイダーが一部の企業に高速サービスを割増料金で販売することも禁じられています。
FCC委員長のアジット・パイ氏は、これまでのキャリアを通じてネット中立性について声高に批判してきたが、規制に関してその呼び名を使うことは避けてきた。
「2年前、私たちは重大な過ちを犯していると警告しました」と、パイ氏は先月ワシントンD.C.で行った演説で述べた。「最も重要なのは、規制強化によってブロードバンドインフラへの投資が減少するだろうと指摘したことです。これは経済学の基本原則です。規制を厳しくすればするほど、得られるものは少なくなります。今、インフラ投資の削減について話すと、多くの人は興味を示さないようです。しかし、その結果がどうなるかを分かりやすく説明することが重要です。投資の削減は、高速インターネットにアクセスできるアメリカ人の減少を意味します。それは、雇用が減ることを意味します。そして、消費者をめぐる競争が減ることを意味します。」
アマゾン、マイクロソフト、フェイスブック、グーグル、ネットフリックスなどの大手テクノロジー企業を代表するロビー団体、インターネット協会は、異なる見方をしている。
「2015年の規則は機能しており、インターネット業界は引き続き、ネット中立性を規定するFCC規制のいかなる変更にも反対します」と、インターネット協会（IA）のCEO、マイケル・ベッカーマン氏は声明で述べた。「ISPは、ゲートキーパーとしての立場を利用して、自社のコンテンツを他社よりも優先させるべきではありません。インターネット企業は、消費者、スタートアップ企業、そしてエコシステムのその他の受益者と共に、自由でオープンなインターネットを維持するための戦いに臨みます。」
シアトルに拠点を置くAmazonは、ネット中立性規制が撤廃された場合、最も大きな打撃を受ける企業の一つです。同社は、高速インターネットに依存するビデオストリーミング製品を積極的に開発しています。
「アマゾンは消費者がオープンなインターネットを楽しめるよう、ネット中立性を長年支持しており、今後もその姿勢を堅持していく」とアマゾンの広報担当者はGeekWireに語った。
本日の採決は、規則制定案の通知に関するものです。これは本質的に、オバマ政権によって制定された規則を書き換え、インターネットサービスプロバイダーに対する「軽微な規制枠組み」に戻すための長いプロセスの第一歩です。ブルームバーグが指摘しているように、パイ氏はFCCでこの通知を可決するための票を保有していますが、変更はすぐには行われません。新しい規則の施行にはおそらく数ヶ月かかるでしょう。
