電気航空革命はマグニックスとハーバーエアによってテレビ放送される

12月8日午後3時20分（太平洋標準時）の最新情報：ハーバーエアの電動水上飛行機の初テスト飛行は、ブリティッシュコロンビア州バンクーバー周辺の天候評価に基づき、12月11日ではなく12月10日に予定されています。

以前の記事（更新情報付き）：太平洋岸北西部の2つの航空ベンチャー企業、ブリティッシュコロンビア州バンクーバーの水上飛行機航空会社ハーバー・エアとワシントン州レドモンドの電気推進会社マグニXが、全電気旅客機の飛行試験を開始する準備を整えています。そして、これらの最初の試験はTwitterでライブ配信される予定です。

改造されたデ・ハビランド・ビーバー水上機の初飛行は、フレーザー川沿いにあるハーバー・エアのリッチモンド・ターミナル（バンクーバー国際空港南ターミナルに隣接）で行われる予定です。最新の目標飛行日は12月10日ですが、カナダ運輸省の許可条件により、試験飛行の日程は天候に左右され、変更される可能性があります。

ハーバー・エアのCEO、グレッグ・マクドゥーガル氏が初のテスト飛行を行う予定。

「私は以前から、輸送全般、そしてもちろん航空業界の未来は電動化されると確信していました」とマクドゥーガル氏は飛行前のビデオで語った。

計画では、マクドゥーガル氏はハーバー・エアの埠頭から川へ出発し、西へ直線飛行して戻ってから再び川に着陸する。「飛行時間は長くても5分から7分程度になると思います」と、マグニックスのCEO、ローイ・ガンザールスキー氏はGeekWireに語った。

開催時期やライブ配信に関する最新情報は、両社のTwitterアカウントに掲載される予定です。

全電気飛行機はこれまでにも空を飛んだことがある。これまでの飛行は、2015年から2016年にかけてのソーラー・インパルス2号による地球一周の旅から、エアバスのヴァーハナ、ボーイングの旅客機、リフト・エアクラフトのヘキサ、中国のイーハンなど、VTOL機のデモ飛行まで多岐にわたる。

しかし、マグニックス社とハーバー・エア社は、2021年末までにこの飛行機で旅客サービスが認可される予定であるという事実に基づき、改造したビーバーを「世界初の商用全電気飛行機」と宣伝している。

そのため、飛行試験には連邦航空局（FAA）とカナダ運輸省民間航空局（CAA）の代表者が立ち会う予定です。規制当局は、マグニックス社の750馬力のMagni500電動モーターと、完全統合型全電動機ビーバーの認証を求められる予定です。

ガンザールスキー氏によると、ハーバー・エアの格納庫での改修作業は順調に進み、マグニ500は地上で15時間もの間、フルパワーで問題なく稼働しているという。「格納庫で機体の横に立って、モーターがプロペラを回しているのを見ると、誰も何も聞こえません。騒音がないからです」と彼は言った。

「すべてがうまく噛み合っています」とガンザールスキー氏は語った。「これは、航空宇宙分野で近年で最もエキサイティングな出来事の一つになると思います。真の商用機の初飛行というだけでなく、…3年後、この飛行を振り返って、『これが航空の第三時代、電気の時代を切り開いた』と言えるでしょう。」

ガンザールスキー氏によると、最初の商業飛行はバッテリー容量の制限により、最長30分しか飛行できないという。これは、ハーバー・エアの路線の大部分、例えばバンクーバーからブリティッシュコロンビア州ナナイモまで飛行するには十分な時間だ。ガンザールスキー氏は、最終的には、リチウムイオン電池、あるいはリチウム硫黄などの次世代電池をベースにしたバッテリー技術が進歩し、ハーバー・エアの全機が完全電気化される可能性があると予想している。

ハーバーエアはまだ始まりに過ぎない。マグニクス社とシアトルに拠点を置くエアロテック社は、ワシントン州中部のモーゼスレイク空港でセスナ・キャラバン208B機を電気推進機に改造し、2020年初頭までに飛行試験を開始することを目指している。この機体が認証を取得すれば、将来の完全電気化への転換の選択肢が広がるはずだ。

AeroTECは、MagniX社およびイスラエルに拠点を置くEviation社と共同で、Eviation社がゼロから製作する電気飛行機「Alice」の開発と試験に取り組んでいます。Aliceの試作機は今夏、パリ航空ショーで公開され、ガンザールスキー氏によると、現在アリゾナ州で滑走路タクシー試験に向けて準備が進められているとのことです。最終的には、試作機と飛行可能なバージョンがモーゼスレイクで形作られ、最初の試験飛行は2020年半ばに予定されています。Eviation社は、2022年初頭までにAliceのFAA認証取得を目指しています。

MagniXとEviationはどちらもシンガポールに拠点を置くClermont Groupの傘下にあり、ガンザールスキー氏はMagniXのCEOに加え、Eviationの会長も務めています。この二つの役割を担うことで、彼は航空業界の電動化時代について、通常よりも幅広い視点を持っています。

「電気航空は現実的であるだけでなく、収益の様々なレベルで業務を変革する可能性を秘めています」と彼は述べた。「例えば、1時間あたりの運航コストを50%、60%、80%削減できます。これは運航会社の収益に即座に影響を与えます。乗客や貨物のお客様に低価格を提供できる能力にも、即座に影響を与えます。」

最大のメリットは、排出量がゼロであるという事実です。

「今日、人々は航空が気候変動に与える影響に気づき始めています。米国では、二酸化炭素（CO2 _）と温室効果ガスの12%が航空機に起因するという事実です」とガンザールスキー氏は述べた。「この観点から、航空会社を成長させ、航空事業を拡大し、より多くの便を運航し、しかも環境への悪影響を一切与えずに済むとしたら、それはもちろん運航会社にとって非常に魅力的です。ですから、関心の高さは計り知れません。」

そしてハーバー・エアの全電気式ビーバーが離陸するのを人々が見れば、関心はさらに急速に高まるだろうと彼は予想している。