アマゾンは配送による気候への影響を抑えるために超低炭素燃料を使用している
リサ・スティフラー著
Amazonは本日、低炭素燃料メーカーのInfinium社と契約を締結し、来年から配送トラックの燃料として同社の「エレクトロフューエル」の一部を購入すると発表した。この提携は、増加する炭素排出量の抑制に向けた同社の取り組みにおける新たな一歩となる。
インフィニウムは、年間500万マイル（約800万キロメートル）の走行に必要なディーゼル代替燃料を供給します。この電気燃料は、南カリフォルニアでAmazonの「ミドルマイル・フリート」に電力を供給するために使用されます。ミドルマイル・フリートには、ベンダーやフルフィルメントセンターから顧客の注文を仕分け・発送する施設まで輸送する長距離トラックが含まれます。
同社は、この契約が自社の燃料使用量のどれだけを占めるかを明らかにしていない。しかし、アマゾンのクライメート・プレッジ・ファンドのディレクター、ダニエル・グロス氏は、500万マイルという数字を「非常に重要な数字」と評した。
「これは本当にインフィニウムとの関係の始まりに過ぎません」とグロス氏はGeekWireに語った。「そして、e-fuelやその他のディーゼル代替燃料の使用の始まりでもあります。」
3年前、Amazon創業者のジェフ・ベゾスは、2040年までにカーボンニュートラルを達成するという同社の誓約「クライメート・プレッジ」を発表しました。以来、世界中で375社以上の企業がこの誓約に署名しています。最近では、WNBAチームとして初めて参加したシアトル・ストームや、ビル・ゲイツ氏が支援する合成肉メーカーのインポッシブル・フーズなどが署名しています。
しかし、調査によると、企業はこれらの目標やその他の気候変動対策目標の達成に苦戦していることが明らかになっています。アマゾン自身も二酸化炭素排出量は着実に増加しているものの、排出強度（総売上高に対する二酸化炭素排出量の割合）は減少傾向にあります。
Amazonは、目標達成に貢献できる企業を支援するため、20億ドルの「Climate Pledge Fund」を設立しました。Infiniumは、これまでの18件の投資先の一つです。カリフォルニア州サクラメントに本社を置く同社は、様々な電気燃料を生産しています。このディーゼル代替燃料は、産業廃棄物から回収された二酸化炭素と、クリーンエネルギーから生成された水素を混合することで製造されます。
インフィニウム社によると、この燃料は化石燃料から作られたディーゼル燃料に比べて温室効果ガスの排出量を95％削減すると推定されている。
グロス氏は、カーボンフリーではないものの、アマゾンは電気燃料による炭素削減効果と、エンジンに変更を加えることなく同社の既存の車両で使用できることに満足していると述べた。
配送におけるラストマイル（フルフィルメントセンターから顧客までの区間）の二酸化炭素排出量を削減するため、AmazonはRivian社に電気配送バン10万台を発注し、今夏から導入を開始しました。また、Ramブランドのバンを購入する契約も締結しています。これらのバッテリー駆動車両は短距離ルートには有効なソリューションですが、ミドルマイルに必要な大型・長距離トラック輸送には適していません。
インフィニウムはテキサス州の新施設で燃料を生産し、生産物の大部分はアマゾンに輸出される予定だ。
「これは大きなマイルストーンだ」とインフィニウムのCEO、ロバート・シュッツル氏は語った。
同社はフランスで新たな電気燃料プロジェクトを開発中です。また、持続可能な航空燃料（SAF）の生産も予定しています。最悪の気候変動を防ぐためには、産業界が炭素排出事業から脱却することが極めて急務です。必要なクリーンエネルギーの規模は膨大です。
シュッツル氏はテキサスの施設について、「このプロジェクトよりもはるかに大きな規模の生産能力を市場に投入する必要がある」と述べた。
彼とグロス氏は、彼らのようなパートナーシップがこうした成長を後押しできるという点で意見が一致した。グロス氏によると、クライメート・プレッジ・ファンドは起業家の技術開発と企業成長を支援しており、アマゾンはこれを機にさらに一歩前進できるという。
「私たちが支援を示す最良の方法は、単にお金を投資することだけではありません」と彼は言った。「彼らの製品を購入し、大規模なビジネスを立ち上げるのを手伝うこともです。」
