スタートアップスポットライト：Shoppostは小売業者がソーシャルメディアのニュースフィードで商品を販売できるようにします

人々が Facebook や Twitter を見る時間をますます長くしているのに、ソーシャル メディア フィードから直接商品を購入できるようにしたらどうでしょうか?

これがシアトルのスタートアップ企業 Shoppost の考え方です。同社は、小売業者がインタラクティブな投稿を通じてソーシャルメディアのニュースフィードで直接商品を販売できるアプリを開発しました。

数年前、CEOのデイビッド・ロブはソーシャルメディアで音楽を販売する会社の設立に携わりました。その事業は結局成功しませんでしたが、ロブはソーシャルコマースアプリの必要性を感じ、こうしてShoppostが誕生しました。

「我々が構築したものは、ソーシャルメディア上で小売業者が現在直面している多くの問題を解決すると確信しています。これは簡単で、既存のeコマースストアと統合でき、すべての主要なソーシャルプラットフォームで機能し、無料です」と彼は語った。

Zantlerという親会社の下で運営されているShoppostは、ポートランドに拠点を置くChirpifyに似ていますが、Facebookに重点を置いています。最近、ShopifyやBig Commerceといったeコマースプラットフォームとの連携機能を追加しました。

このスタートアップはシアトルのパイオニアスクエア地区に拠点を置き、17名の従業員を抱えています。GeekWireの定期特集「スタートアップスポットライト」の今回は、ロブ氏に同社について詳しくお話を伺いました。

親御さんにもわかるように、自分の仕事内容を説明します。  「Shoppost は、小売業者がインタラクティブな投稿を使ってソーシャルメディアのニュースフィードで簡単に直接商品を販売できる初のソーシャルコマースアプリです。」

ひらめきが湧いたのは、こんな時でした。「消費者がソーシャルメディアのフィードに費やす時間はますます長くなっています。実は、アメリカ人は月に約1140億分もFacebookを利用しているってご存知でしたか？ 言うまでもなく、ソーシャルコマースは今後10年間で大きなトレンドになるでしょう。ガートナー社の調査によると、世界のソーシャルコマースの売上高は2015年に300億ドルに達すると予想されています！ こんなチャンスを逃すわけにはいきませんよ！」

私たちにとって、答えはシンプルでした。オンライン小売業者がターゲットオーディエンスにリーチしたいのであれば、彼らが既に時間を費やしている場所、つまりソーシャルメディアのフィードで彼らの注目を集める必要があります。私たち自身もソーシャルメディアで商品を販売しようと試みましたが、良い解決策がないことに気づきました。既存のツールのほとんどは、ページ内に隠れたタブやリンクを利用していました。ソーシャルコマースは、リダイレクトや、このプラットフォーム用に1つのアプリ、別のプラットフォーム用に別のアプリを用意するべきではないと考えています。使いやすく、拡張性があり、なおかつ買い物客をソーシャルメディアに引き留められるような方法を模索しました。当初の予想以上に大変な作業でしたが、粘り強く取り組み、その結果には本当に満足しています。

VC、エンジェル、またはブートストラップ：「私たちはブートストラップで自己資金で運営しています。優れた製品を提供し、Shoppostを多くの人に使ってもらうことに注力しています。」

私たちの「秘訣」は 「シンプルさ」です。Shoppostは、商品情報を収集し、インタラクティブな投稿にまとめ、数回クリックするだけでソーシャルチャンネルで共有できる、無料で使いやすいアプリです。投稿すると、商品は自然でシームレスなソーシャル体験の一部となります。私たちの目標は、小売業者とその顧客の両方にとってシンプルな体験を提供することでした。

これまでで最も賢明な決断は、  「思い切って挑戦しました。Shoppostのアイデアは、実際に開発に着手する前から、ずっと温めてきました。そして今、ShopifyとBigCommerceのユーザーにご利用いただけるようになり、これ以上ないほど嬉しく思っています。ユーザーの皆様からは素晴らしいフィードバックをいただいており、Shoppostを活用して、より多くの小売業者が顧客のソーシャルメディアフィードへのリーチを拡大していくことを期待しています。私たちの最優先事項は、Shoppostを利用するすべての販売業者と購入者に最高の体験を提供することです。プロセスにおける摩擦をなくすために、あらゆる努力を尽くしました。Shoppostは簡単、高速、そして無料です。」

これまでの最大の失敗は、  「開発プロセスの初期段階で、既存のポータルの構築に時間をかけすぎてしまったことです。すぐに、パートナーシップによるアプローチを取る方がはるかに賢明だと気づきました。ShopifyやBig Commerceといった既存のポータルと連携することで、私たちは本来の強みに集中できるようになりました。」

ゲイツ、ジョブズ、ザッカーバーグ、それともベゾス？ 誰を味方につけたいですか？  「ビルは世界の大きな問題の解決に忙しく、私たちが彼の気をそらすなんてありえません。そんなことはクールじゃないですからね。スティーブは、安らかに眠ってください。彼はあまり相談相手にはなってくれないでしょう（たまには沈黙のパートナーもいいものですが）。マークは素晴らしい選択肢ですが、ちょっと読みづらいですね。私たちはジェフを選びます。彼は誰よりもeコマースに詳しいし、彼のオフィスは私たちのオフィスから徒歩10分です。途中で会ってスターバックスでご褒美をもらいましょう。」

私たちの世界制覇戦略は、まさに今から始まります。  「今こそ。オンラインで買い物をすることが、実は目新しいもので『クール』だと考えられていた時代を覚えていますか？今では、誰もが高級品からトイレットペーパーまで、自宅のリビングルームで快適に何でも購入できます。消費者がオンラインでの快適なショッピング体験をソーシャルネットワークにまで広げていることは明らかです。Shoppostは、消費者がニュースフィードからより快適に買い物をできるようにするための、この変化の一翼を担っています。」

ライバルは私たちを恐れるべきです。なぜなら、  「Shoppostはソーシャルコマースを本来あるべきレベルにまで引き上げることができます。つまり、ソーシャルメディア内でショッピングができるのです。ソーシャルメディアから誘導されたり、詳細情報を得るために何度もクリックしたりする必要がないのです。広告主も私たちに注意を払う必要があるかもしれません。小売業者はShoppostに非常に満足し、もはや広告に多額の予算を費やす必要がなくなるでしょう。商品をその場で実際に購入できるのに、なぜ広告で何かをする必要があるのでしょうか？」

Shoppostが真にユニークなのは、 Shoppostほどシームレスなインストリームショッピング（そして販売）体験を提供するソーシャルコマースアプリは他に類を見ないからです。ぜひご自身でお試しください。きっと他に類を見ない体験になることをお約束します。

私たちが乗り越えた最大のハードルは、多くのアプリ開発と同様に、Shoppostのテクノロジーを可能な限りスムーズに動作させることが時に困難だったことです。私たちは、ユーザー体験を可能な限りシームレスにしたいと考えていました。これには時間がかかりましたが、その甲斐は十分にありました。また、Shoppostをできるだけ多くの人に利用してもらいたいと考えており、そのためには適切なeコマースプラットフォームを見つけることが課題の一つです。現在はShopifyやBigcommerceといった素晴らしいパートナーと提携していますが、Shoppostを使った販売の容易さをより多くの人に実感していただけるよう、今後もより多くのプラットフォームと連携していきます。

これから起業しようとしている人たちにアドバイスを一つお願いします。「とにかくやってみること、恐れないこと。アイデアがあれば、すぐに行動に移しましょう！何もしなければ、それがどこへ繋がるか分かりませんから。」それから、ソーシャルコマースアプリの開発は避けた方がいいです。Shoppostが既にその市場を席巻しています。