私が補助金付きのAndroidスマートフォンをもう買わない理由（そしてあなたも買わないべき理由）

ゲスト解説：ここ数週間、T-MobileはiPhone 5と合わせて契約不要のプランを提供することで、携帯電話業界に革命を起こそうとしています。特に注目すべきは、米国CEOのジョン・レジャー氏が携帯電話の補助金問題を前面に押し出し、「これは人生で聞いた中で最悪の話だ！ 自分がいくら払っているか分かっているのか？」と発言したことです。彼は、携帯電話の補助金が価格面で顧客にとって不利であると主張していますが、他にもマイナス要因があると述べています。

問題の根源は、次の点です。Androidスマートフォンの補助金制度では、通信事業者が補助金と引き換えに、ユーザーによるスマートフォンの管理権を奪ってしまうのです。これは、セキュリティ、プライバシー、そしてバッテリー寿命に直接的な悪影響を及ぼします。私自身、この経験から、補助金制度のあるAndroidスマートフォンは二度と買いません。皆さんも、補助金制度のあるAndroidスマートフォンを避けることを検討すべきだと思います。

Verizonの顧客として、私はこの問題を直接経験しました。2011年6月に（HTC Incredibleが壊れた後）、Motorola Droid X2を補助金付きで購入しました。私の場合、今後は補助金付きのAndroidプラットフォームを避けるようにした理由は2つあります。

1. オペレーティングシステムのアップデート不足：この携帯電話を購入したとき、Android 2.3.4が稼働していました。1ヶ月以内にAndroid 2.3.5がリリースされ、私の携帯電話に適用されました。これが私が受け取った最後のオペレーティングシステムのアップデートです。2011年9月に2.3.6がリリースされた際、私の携帯電話には提供されませんでした。それ以降のアップデートも提供されていません。セキュリティ担当者なら誰でも、1年半以上もアップデートのないオペレーティングシステムを稼働させることは、根本的にセキュリティリスクであると言うでしょう。このバージョンには、少なくとも6つの既知のセキュリティ脆弱性があり、修正されていません。これはどのオペレーティングシステムでも許容できることではありませんが、特に50万件を超えるマルウェアやその他の脅威（そのほとんどが私がこの携帯電話を所有している間に発生したものです）が発生しているオペレーティングシステムでは、許容できることではありません。

こう感じているのは私だけではありません。ACLU（アメリカ自由人権協会）は、アップデートの不足を「不公平で欺瞞的な商慣行」と呼び、FTC（連邦取引委員会）に苦情を申し立てました。そして、脆弱なバージョンの顧客は契約から除外されるべきだと強く求めています。彼らがこのような申し立てをしたのも無理はありません。Google自身の統計によると、1年半以上もパッチが適用されていないこのOSは、Androidの中で最も広く使用されているバージョンなのです。

2. ブロートウェアは不要なソフトウェアへと変貌を遂げた。何十年もの間、私たちは「ブロートウェア」、つまりシステムにプリインストールされたソフトウェアに悩まされてきました。Windows 95のデスクトップに「AOLを試す」アプリケーションが表示されていた頃を思い出してください。これは、購入したOEMメーカーの厚意によるものでした。OEMメーカーがシステム価格を下げるためにブロートウェアをインストールすることは、ある程度は容認されてきました。しかしAndroidでは、キャリアがさらに踏み込み、プリインストールアプリのアンインストールを不可能にし、場合によってはユーザーの同意や制御なしに実行されることで、ブロートウェアを不要なソフトウェアへと変貌させています。

私の場合、スマートフォンにはアンインストールできないアプリがいくつかインストールされていました。そのうちの1つである「Slacker Radio」は、アンインストールできないだけでなく、再起動のたびに実行され、実行をブロックすることもできません。これはセキュリティとプライバシーにとって大きな問題です。このアプリはスマートフォンの攻撃対象領域を拡大し、私の同意なしに保存されている情報にアクセスする権限を持っているからです。また、Slacker Radioは常に動作しているため、バッテリーとCPUリソースを消費します。これらのアンインストールできないアプリはすべて、最低限のセキュリティレベルを確保するために定期的に更新する必要があるため、リソースを消費します。

この経験から私が学んだことは、モバイル デバイスを評価する際には、継続的なオペレーティング システムのサポートとブロートウェア/不要なソフトウェアの組み込みについて考慮する必要があるということです。

この経験は、以前から知っていたこと（そしておそらくこの携帯電話を購入する際に考えておくべきだったこと）を改めて証明するものです。セキュリティとプライバシーの分野では、携帯電話事業者と端末メーカーの評判はひどいものです。この経験から、Verizonのような通信事業者とMotorolaのような端末メーカーだけの顧客でいるべきではないという私の信念がさらに強まりました。セキュリティ面で定評のある、確立されたソフトウェア企業の顧客でありたいのです。

現実的に言えば、これはApple、Google、BlackBerry、またはMicrosoftの顧客になることを意味します。AppleのiPhoneとGoogleのNexus（純粋なAndroid搭載）は、OSのセキュリティアップデートを強力にサポートし、プリインストールされたサードパーティ製アプリを積極的に禁止しています。BlackBerryとMicrosoftもOSのセキュリティアップデートを強力にサポートしています。これらのデバイスにはサードパーティ製アプリがプリインストールされていますが、BlackBerryとMicrosoftはどちらもセキュリティとプライバシーに関する基本的な基準を厳格に運用しています。つまり、BlackBerryとMicrosoftは、通信事業者や端末メーカーの対応を確認するための代弁者と言えるでしょう。また、補助金付きのAndroidスマートフォンとは異なり、プリインストールされたサードパーティ製アプリはアンインストール可能です。

Androidのもう一つの問題は、出所にまつわるものです。私たちは「Android」をGoogleのOSだと認識していますが、実際にはGoogleが提供するOSであり、通信事業者や端末メーカーはそれをベースに独自のOSを開発しています。これがAndroid支持者が懸念するフォーク（分岐）につながっています。また、これはユーザーがGoogleの顧客ではなく、実際には通信事業者や端末メーカーの顧客であることを意味します。ちなみに、Androidが通信事業者や端末メーカーに非常に人気があるのは、まさにこのためです。Androidは、彼らに顧客に対する完全な所有権を与え、Apple、BlackBerry、Google、Microsoftなどの干渉から自由になるからです。しかし、これはゼロサムゲームです。通信事業者や端末メーカーにとって良いことは、あなたや私にとって悪いものです。だからこそ、私たちはAndroidの支持者が必要なのです。

今のところは、あと数ヶ月でVerizonとの契約が切れるまで辛抱強く待っています。それから、次はApple、BlackBerry、Google、それともMicrosoftのどれを利用すべきか考えます。おそらく、金銭面では支払う金額は増えるでしょうが、セキュリティ、プライバシー、バッテリー寿命へのリスクという点では、支払う金額は少なくなるでしょう。そして、T-Mobileの動向も注目しています。彼らが端末補助金ゲームから撤退することで、業界を真に変革し、誰もが恩恵を受ける可能性を秘めています。将来的には、ネットワークに関しては通信事業者の顧客、ハードウェアに関しては端末メーカーの顧客、OSやアプリに関してはソフトウェア企業の顧客という、より明確で明確な立場が確立されるかもしれません。

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編集者注:先週の金曜日、Budd は他の 2 人の専門家とともに、デジタル セキュリティ、ハッキング、オンラインでの自己防衛の最新情報について議論しました。