ボーイング777Xのトリムツールが、3Dプリントされた世界最大の物体としてギネス記録に認定
アラン・ボイル著
ボーイング社の次世代ジェット機777Xの製造中にテストされるトリム・アンド・ドリルツールは、すでに注目すべき成果を生み出している。それは、世界最大の固体3Dプリント物体としてギネス世界記録に認定されたことだ。
テネシー州にある米国エネルギー省オークリッジ国立研究所で開発されたこのトリムツールは、炭素繊維とABS熱可塑性複合材料を用いてわずか30時間で製作されました。長さ17.5フィート（約5.5メートル）、幅5.5フィート（約1.5メートル）、高さ1.5フィート（約4.5メートル）、重さは約1,650ポンド（約800キログラム）です。
オークリッジでの検証テストが完了した後、このツールはミズーリ州セントルイスにあるボーイングの製造施設で試用される。このツールは、組み立て前の穴あけや機械加工のためにジェット機の複合材製主翼を固定するために使用される。
777Xの生産は来年開始される予定で、最初の納入は2020年の予定だ。ボーイング社によると、777Xの2つの派生型である777-8と777-9には300機以上の受注があるという。
3Dプリントツールがボーイングのニーズを満たすことができれば、同社のコストは削減されると期待される。
「現在使用している既存の高価な金属製ツールはサプライヤーから調達しており、従来の技術では製造に通常3ヶ月かかります」と、ボーイングの構造・材料担当ディレクターであるレオ・クリストドゥルー氏は本日のニュースリリースで説明した。「777Xの主翼トリムツールのような積層造形ツールは、エネルギー、時間、労力、そして製造コストを削減し、主要な製造分野に3Dプリンティング技術を適用するという当社の総合戦略の一環です。」
オークリッジの実験的な3Dプリントプロジェクトは、エネルギー省エネルギー効率・再生可能エネルギー局先端製造部門の支援を受けています。このツールは、オークリッジの製造実証施設にある大型積層造形装置（BAM）で印刷されました。
本日、研究所で行われた式典で、ギネスの審査員マイケル・エンプリック氏は巻尺を使って、3Dプリントされたツールが記録に必要な最小容積である0.3立方メートル（約10.6立方フィート）を超えていることを確認した。
