カナダのジャスティン・トルドー首相とビル・ナイ氏が学生たちと科学（とパイプライン）について語る
アラン・ボイル著
カナダ最高峰の科学オタク、ジャスティン・トルドー首相は本日、オタワ大学で「サイエンス・ガイ」のビル・ナイ氏と共演し、石油パイプラインの問題について貴重な教訓を語った。
このイベントは、カナダ連邦政府のイノベーション投資計画に焦点を当てたフォーラムで、学生やVIPの聴衆の前で開催されました。
1時間の大半は、科学とカナダ社会に関する心温まる議論に費やされました。ボーイング社とサンドストランド・データ・コントロール社でエンジニアを務め、現在は国際的に知られるテレビタレントであるナイ氏は、トルドー首相や壇上に上がった研究者たちと和やかに語り合いました。
ナイ氏はある時点で、基礎研究の重要性と科学界における多様性に関するトルドー氏の見解に賛同した。
「私は多様性の大ファンです」とナイ氏は言った。「基本的に、全員、つまり半分は少女や女性です。ですから、科学者やエンジニアの半分も女性にするのはどうでしょうか？」
しかし、最も注目を集めた話題は、アルバータ州からブリティッシュコロンビア州バーナビーのパイプラインシステムのターミナルへの石油の流れを増やすことになる、60億ドルのキンダー・モーガン・パイプライン拡張プロジェクトを進めるというトルドー首相の計画に関するものだった。
ブリティッシュコロンビア州政府は、原油流出の可能性を懸念し、パイプライン輸送に新たな制限を設けることを検討しており、アルバータ州政府から訴訟の脅しがかかっている。カナダ国内では大きな論争となっているが、国境の南側ではあまり注目されていない。
ナイ氏は会話が終わるまでこの話題に触れなかった。「もし差し支えなければ、アメリカの同僚たちに伝えてください…キンダー・モーガン・パイプラインについて教えてください」とトルドー首相に尋ねた。
同氏はソリューション・プロジェクトが推進した研究を引用し、「実行しようと決心すれば、今すぐにでもカナダ全土に再生可能エネルギーで電力を供給できる」と示唆した。
「それでも、巨大な化石燃料産業が存在します」とナイ氏は言った。「それについて教えてください。」
トルドー首相は、太陽光、風力、地熱などの再生可能エネルギー源には「莫大な可能性」があり、カナダ政府は必要な技術に投資していることに同意した。
「しかし、明日にでもそこに到達できるわけではありません。ですから、化石燃料の代替エネルギーを開発する移行期間を設けることになります」と首相は述べた。「化石燃料の代替エネルギーを開発している間も、私たちは家庭、自動車、そして経済に電力を供給し続けなければなりません。」
トルドー首相は、技術革新によりアルバータ州のタールサンドから石油を採掘できるようになり、移行のためのつなぎとなると述べた。大きな課題は、これらの資源を「地球温暖化に寄与しない方法で」活用することだと述べた。
トルドー首相は、炭素排出量に価格を設定するとともに、パイプラインを強化してカナダの石油輸出の新たな市場を開拓するといった方策を主張した。「環境と経済は両立する必要があることは、ほとんどの人が理解している」とトルドー首相は述べた。
フォーラム後、ナイ氏は記者団に対し、トルドー氏の立場は理解できると語った。
「首相は、短期的な経済発展のためだと、非常によく考えられた答えをした」とカナダプレスはナイ首相の発言を引用した。
「パイプラインは、全体的に見れば悪い状況だ」とナイ氏は述べた。「しかし、短期・中期的には、どうするつもりなのか？」
