シアトルの地元民になるには何が必要か？街の変化に伴い、ウェブサイトは地元出身者と移住者に問いかける
カート・シュロッサー著
シアトルが数日間夏季大会を開催する前の1週間ほど前、土砂降りの雨の中、夕食をバーベキューで焼いてみた。普段通りの感じだった。北西部のベテランだということを誇示しようとしたわけではなく、ただその晩のバーベキューの計画が立てられていたし、皆が食事をする必要があっただけなのだ。
シアトルに21年住んだ今、この逸話が私を「地元民」にしてくれたかどうかは分かりませんが、ここで暮らすことの意味を人々が受け入れていることを示していると思います。これは、The Evergreyの友人たちが投稿した楽しい新しい動画でも取り上げられている、多くの論点の一つです。
3分半のFacebook動画で、The Everygreyはシアトル出身者と移住者を織り交ぜた人々に、シアトルの地元民になるには何が必要か、そしてシアトル人であることの意味について尋ねました。テクノロジーブームや成長、変化など、シアトルを取り巻く様々な話題が話題となり、多くの人にとってシアトルらしさや感覚が薄れている現状を考えると、これは実に的を射た問いかけと言えるでしょう。
この動画は、ここに住む人々や彼らの服装、そしてハイキングに出かけたりジムに行ったりする姿など、確固たるステレオタイプを少しばかり皮肉ったものから始まります。私たちが乗る車（スバル、ボルボ）や飲むもの（コーヒー）も、地元のステータスを測る基準になっていると言う人もいます。
しかし、シアトルは控えめで人付き合いが苦手なことで有名だが、タイガーマウンテンへ向かう途中、愛車のアウトバックでドライブスルーのエスプレッソを頼んだからといって、移住者を温かく迎え入れるわけではない。この街がテクノロジー関連の仕事と進歩的な政治で何千人もの移住者を惹きつけ、急速に変化を遂げている現状は、未来の地元住民であることの意味について、彼女の感覚を少し鈍らせるに違いない。
「本当に地元民としての地位を得られるのかどうか、ちょっと疑問に思うんです」と、移住してきたドミニクは言う。「ずっとそれを追い求めてきたのは確かですから」
シアトルでより歓迎されていると感じるには10年以上かかるというかつての言い伝えとは裏腹に、シアトル出身のケイシーは、ドミニクが目指すものには時間の尺度はないと語る。「シアトルをシアトルたらしめているものを理解するだけでいい」
天気に感謝することも、もちろんその一部です。そして、私が指摘した雨の裏庭でのバーベキューについてですが、地元出身のミンダさんは、「他の地域の人が後回しにするであろうことを、雨の中でも喜んでやれるようになった時に、地元民としての地位が確立される」と言います。
時々、この議論がどれだけ長く誇りとして通用するのか疑問に思う。シアトルの人々が、例えば「マンデーナイトフットボール」のシーホークスのホームゲームなど、全国放送のスポーツイベントの時、テレビで雨の降らない美しい映像が、シアトルが常に雨でどんより曇っている街ではないことを示しているにもかかわらず、テレビを罵倒するのを聞いたことがある。それは、これまで天気を理由にシアトルを敬遠してきた人々が、突然「8ヶ月も雨が降ろうが気にしない、アマゾンに行こう！」と荷造りを始めるのではないかという不安からだった。
移住者に警戒心を抱く地元住民にとって、パイク・プレイス・マーケットでよく見かける魚を投げるよりも、テレビで住宅価格のスクロール広告を流した方が安心できるだろう。「そりゃあ怖がるわよ！」
結局、ネイティブのクヌート氏は、「ネイティブという部分は、その場所の一部になること、その場所について学ぶことほど重要ではない」と述べています。
履物の選択や傘の使用が私たちの居心地を悪くするかどうかにいつまでも気を取られるのではなく、私たち全員がうまくやっていき、急速な成長に伴う課題に取り組むことができるように願っています。
