RealSelfの従業員は職場で学んだトレーニングで性的暴行を撃退した。そして今、スタートアップは一般向けにそのトレーニングを提供している。
モニカ・ニッケルズバーグ著
編集者注:このストーリーには性的な表現が含まれています。
先週、シアトルのゴールデン・ガーデンズ公園のトイレでケリー・ヘロンさんが性犯罪者を撃退した後、彼女の痛ましい口論の様子が話題になりました。ヘロンさんは今、この出来事がさらに広く知られ、雇用主にとって教訓となることを願っています。
ヘロンさんが勤務するRealSelfは、従業員向けの福利厚生として護身術のクラスを提供しています。襲撃される数週間前、ヘロンさんはファイティングチャンス・シアトルのクラスを受講し、学んだことを実際に試すことを強いられました。
ヘロンさんは、この講座が自分の命を救ってくれたと信じており、他の雇用主にもこの種の研修を提供することのメリットを理解してもらいたいと考えています。彼女の体験談に触発され、RealSelfは一般公開の研修会を再度開催する予定です。
「護身術のクラスで学んだ最も重要なことの一つは、何かがおかしいと感じたら、それはおそらくそうであり、すぐに反応する必要があるということです」とヘロン氏はGeekWireに語った。「事件の間、私はクラスで学んだ防御動作、例えば手の横で打つことや『硬い骨を柔らかい肉質に』といった動作を思い出すことができました。目と顔の周りは非常に無防備だったので、私は彼の顔を引っ掻きました。」
ヘロンさんはマラソンのトレーニング中、シアトル北部のエリオット湾沿いにあるゴールデン・ガーデンズの公衆トイレに立ち寄った。KIROによると、ホームレスの性犯罪者ゲイリー・シュタイナー容疑者（40歳）はトイレの個室に隠れ、手を洗っているヘロンさんを背後から襲ったという。
「私たちが学んだ原則の一つは、野獣のように戦うことだった。私はその通りにした」とヘロン氏は語った。
ヘロン氏は、3月28日にシアトルのブロック41で開催されるRealSelf主催のオープン護身術セッションで、今回の暴行から学んだことを共有します。この無料イベントでは、ヘロン氏と同じように、危険信号を見極め、加害者の弱点を見つけることに焦点を当てます。
背後に立っている襲撃者を初めて見た時、ヘロンはある言葉をすぐに思い浮かべた。彼女はそれを、まるで戦いの雄叫びのように何度も繰り返し叫んだ。
「今日はだめだ、クソ野郎！」
苦難を乗り越えた後、ヘロンさんは怪我の治療を受け、回復への道を歩み始め、インスタグラムなどで自身の体験を語り始めた。襲撃からこれほど早く、再び闘いの叫び声が必要になるとは、彼女は思ってもいなかった。
しかし、ヘロン氏は再び、全く異なる種類の違反行為に対する反応として、この露骨な表現を口にしてしまった。ワシントン州で生まれた性別に基づいて公衆トイレの使用を義務付ける法案を推進する団体「ジャスト・ウォント・プライバシー」は、ヘロン氏の事件を利用してこの主張を広めた。同団体は、襲撃時のヘロン氏のインスタグラムの写真を共有した。ジャスト・ウォント・プライバシーはこの事件を、トランスジェンダーの人々が自分のアイデンティティに応じたトイレを使用できることは性犯罪者に隙を与えることになるため危険だという主張の材料に利用した。
「私が反撃の体験を公表したのは、他の女性たちが恐怖に怯えて、ランニングのような、自分たちを幸せにしてくれることを諦めてほしくなかったからです」と彼女は語った。「彼女たちが内なる獰猛な獣と出会えるよう、力づけてあげたい。この政治キャンペーンが私を利用して自分たちの目的を達成しようとしていると聞いた時、私は声を上げずにはいられなかった。『今日はだめだ、クソ野郎』と。私はこれらのグループを代弁することはできないが、この二つは互いに無関係であることは明らかだ。トランスジェンダーの人々を差別から守ることと、性的暴行は全く関係ない」
Just Want Privacyはヘロン氏の写真を削除し、Facebook上で謝罪した。
「最近、複数のメディアを通じて、この女性が私たちの広報活動で彼女の体験談に触れることに異議を唱えたことを知りました」と声明は述べている。「このキャンペーンに参加しているボランティアの多くは、自身も性的暴行の被害者であるため、私たちが最も望んでいるのは、誰かに搾取されていると感じさせることです。」
RealSelfは、トランスジェンダーの権利を強く支持しています。選択的医療処置に関心のある人々のためのオンラインコミュニティであるシアトルに拠点を置く同社の顧客の多くはトランスジェンダーです。同様に、女性問題も同社にとって重要な課題です。今回開催される護身術クラスは、女性がどんなことでも自信を持って行動できるよう支援し、平等を推進することを目的とした、現在実施中のエンパワーメントシリーズの一環です。
「女性たちに知ってほしいのは、彼女たちは自分が思っているよりもずっと強く、このような恐ろしい状況でも発揮できるほどの大きな力を内に秘めているということです」とヘロン氏は述べた。「私は、勤務先のRealSelfが福利厚生として提供してくれた護身術のクラスのおかげで生き延びることができました。他の企業もすぐにこの例に倣ってくれることを願っています。確かに人生は忙しくなりますが、大切な人と自分自身の安全と安心を優先するのに、早すぎるということはありませんから。」
