宇宙空間での酸素の探索が生命発見の次の手がかりだと天文学者は言う

モリー・ブラウン著2014年12月4日午後3時30分2014年12月4日午後3時30分

ワシントン大学の天文学者2人が、他の惑星における生命発見という謎に新たなピースを解き明かした。ロドリゴ・ルガーとロリー・バーンズは、惑星における酸素の有無が、科学者が生命の探索範囲を絞り込むのに役立つ可能性を示唆する論文を、天体生物学誌「アストロバイオロジー」 に発表する予定だ。

ルガー氏とバーンズ氏の研究は、生命が存在する可能性が最も高いM型矮星の周囲にある「ハビタブルゾーン」（地球のように、近すぎて高温でもなく、遠すぎて低温でもない）にある惑星に焦点を当てています。彼らは、惑星がハビタブルゾーンにあるからといって必ずしも候補惑星とは限らず、酸素が存在することが必ずしも生命が存在する確実な兆候とは限らないと述べています。

「初期の恒星の活動は、これらの惑星を実際に焼き尽くした可能性がある」と、ルガー氏はGeekWireのニュースパートナーであるKing 5 Newsに語った。矮星は誕生当初ははるかに大きいため、ハビタブルゾーンにある惑星は初期の段階で焼き尽くされていた可能性がある。熱と放射線は、もし惑星に水が存在していたとしても、それを分解し、酸素を大気中に放出する。これは「実際には生命が存在しないのに、科学者に生命が存在するという誤ったシグナルを送る可能性がある」

酸素は生命の兆候となる可能性もあるが、今回のケースではその逆である可能性があり、多くの惑星が除外されることになる。天文学者たちは、次世代の宇宙望遠鏡によって、近いうちに他の惑星の大気中の酸素を検出できるようになるだろうと述べている。

さて、マシュー・マコノヒーを出演させることができれば 、すべてうまくいくでしょう。