ストリーミング開始: AmazonがプレミアムネットワークHBOとCinemaxをチャンネル機能に追加
ナット・レヴィ著
ストリーミング業界の王座に対するアマゾンの主張は、さらに強固なものになったかもしれない。
シアトルの大手小売企業は今朝、プライム会員がAmazonビデオのチャンネル機能を通じて、月額料金でHBOとCinemaxのプレミアムチャンネルをストリーミングカタログに追加できる機能を発表しました。Amazonは既にStarzやShowtimeといったネットワークを追加しており、「ゲーム・オブ・スローンズ」や「ウエストワールド」といったお気に入りの番組をプレミアムチャンネルで視聴したい人にとって、高額なケーブルテレビの契約や、膨大な数のネットワークアプリを管理する手間を省く選択肢となっています。
HBOは既にケーブルテレビの契約なしで月額14.99ドルで視聴可能で、これはAmazonで追加する場合と同じ料金です。Cinemax（Amazonでは月額9.99ドル）は、以前はSling TVの契約で視聴できました。しかしAmazonは、これらの新チャンネルがプライム会員プログラムへの加入を促す新たな動機になると確信しています。また、チャンネルを切り替える際に複数のアプリを経由する必要もなく、Amazonビデオのエコシステム内で視聴できるようになります。
ストリーミング配信の覇権争いが激化し、各社が真剣に戦略を練っている今こそ、コードカッター（契約解除）には絶好のタイミングと言えるでしょう。Netflixは引き続き業界をリードしており、今年初めに世界展開を開始したことは、同社が世界制覇にどれほど真剣に取り組んでいるかを示しています。7月に両社が合意したことを受け、NetflixアプリはComcast X1セットトップボックスでも利用可能になりました。そして今週、NetflixはAmazonが昨年導入した番組の直接ダウンロード機能を発表しました。
しかし、Amazon自身も世界展開を計画しており、常に新しいプログラムや機能を追加し続けています。Netflixに真っ向から対抗するため、Amazonは4月に月額8.99ドルのPrime会員制サービスを開始し、会員はAmazonのビデオストリーミングサービスを利用できるようになりました。
今週初め、AT&Tがストリーミングネットワーク「DirecTV Now」を発表し、この競争に新たな大手プレーヤーが参入しました。水曜日にリリースされたばかりのこのアプリでは、モバイルデバイスを中心に、人気ライブTVネットワークのストリーミング視聴が可能です。
