逃したユニコーン：シアトルからサンフランシスコ、そして10億ドル規模のクラウド企業へと成長したHashiCorpの軌跡
まず最初に。HashiCorpの「Hashi」は「haw-shee」と発音します。「hash-ee」ではありません。でもご心配なく。ほとんどの人が間違えますし、ミッチェル・ハシモトも訂正するつもりはありません。彼と共同創業者のアーモン・ダドガーは、これほどまでに間違えられるほど大きな会社を築き上げたことに、ただただ驚嘆するばかりです。
2012年にワシントン大学でコンピュータサイエンスの学位を取得した2人によって設立された、非公開で従業員625人のこの企業は、コードとしてのインフラストラクチャを展開、保護、接続、実行する技術に重点を置くことで、大規模で忠実なファンを獲得し、クラウドの新たな大手企業の1つとして台頭してきました。
サンフランシスコに拠点を置く HashiCorp は、クラウドの配管であるテクノロジー インフラストラクチャに最新のソフトウェア開発手法を適用する新興企業の新しい波の一部であり、最新のアプリケーションを実行する基盤となるハードウェアとソフトウェアのプロビジョニング、構成、セキュリティ保護、更新という従来の手動のプロセスに新たな工夫を加えています。
これは巨大な市場です。HashiCorpは昨年、1億ドルのベンチャーキャピタル資金調達ラウンドで企業価値19億ドルに達し、業界のユニコーン企業に仲間入りしました。
ダドガー氏とハシモト氏は先週、HashiCorpのCEOデイブ・マクジャネット氏をはじめとするチームメンバーと共に、毎年恒例のコミュニティカンファレンス「HashiConf」に出席し、古巣のシアトルに戻ってきました。このイベントには約1,600人が参加しました。
イベントの舞台裏でGeekWireとの会話の中で、Dadgar氏とHashimoto氏は、これまでのスタートアップの旅を振り返り、クラウドインフラストラクチャの現状と将来について意見を述べ、本社がサンフランシスコに決まった経緯を語り、そして、彼らと話をしている記者が考えるほど本社の場所は重要ではない理由を説明した。
私たちの会話の編集された抜粋を引き続きお読みください。
トッド・ビショップ：あなたがスタートした場所である太平洋岸北西部に戻ってくることは、あなたにとってどのような意味がありますか?
ミッチェル・ハシモト：プロジェクトを始めた当初は、会社を作るつもりはなかったんです。アイデアがあって起業する人がいても全く問題ありませんし、それは普通のこと。むしろ普通だと思います。私たちはただ自分たちの問題を解決していただけで、当時持っていた仕事に全力を尽くし、彼らの問題を解決していました。ですから、ここまで来られたという事実はただただ衝撃的です。実際にその渦中にいると、一歩引いて振り返るのは難しいものです。例えば、ワシントン大学の上空を飛ぶようなことをすると、「わあ、あのビルの地下室で始めたんだ…そして今、こうして戻ってきたんだ」って思うんです。本当に素晴らしいですね。
Armon Dadgar:両親は今もここに住んでいます。私はこの地域で育ちましたが、両親は実際にカンファレンスに来てくれました。基調講演を見て、「わあ、HashiCorpがこんなに大きな会社だとは知らなかった。MicrosoftやVMwareと一緒にステージに立っているんだね」と言っていました。両親は「こんな人たちがHashiCorpと提携しているとは知らなかったよ」と言っていました。面白いのは、私たちは夢中になりすぎて、つい忘れてしまうんです。一歩引く機会がないんです。私たちが始めた頃は、6ヶ月間自宅のリビングルームで仕事をして、その後、失敗してGoogleとかに就職しようと思っていたんです。
橋本：素敵なリビングですよね。
ダドガー： 5、6人ほどの小さなスタートアップグループがあって、常にアイデアを出し合っていました。当時の野心や期待を振り返ると、ちょっと面白いですね。当時だったら、メンバーが10人くらいになってユーザーが5人くらいになったら成功だと思っていたでしょう。だから、ここに戻ってきて、そのことを思い出すのは、ちょっと嬉しい気持ちです。
TB : あなたはインフラが大好きだとよくおっしゃいますね。
橋本：うん。変だよね？
TB:インフラストラクチャのどのようなところが好きですか?
橋本氏：私は昔から自動化という側面が好きでした。[インフラストラクチャ]は自動化することで、その上で動いているものすべてに大きな影響を与えることができる場所です。すべてが技術的なので、その範囲は広範かつ膨大です。私がコンピューターに興味を持ったのは、コードを書いて、自分が何もしなくてもコンピューターが何かしてくれるのを見るのが楽しかったからです。ですから、私は常に自動化に取り組んできました。学問や最初の仕事など、ソフトウェアエンジニアリングの世界に足を踏み入れ始めた頃、様々な手作業のプロセスを見て、それを自動化できたら面白いだろうなと思ったのです。「これを自動化できるだろうか？」これが、私たちのツールのほぼすべてのモチベーションになっています。
TB：特にクラウドとインフラ自動化について、長期的な進化という観点から、業界と御社はどの段階にいるとお考えですか？多くの人が「今何イニング目？」と例えるでしょう。しかし、野球は必ずしも最適な例えではありません。
橋本：僕は野球をやって育ったので、それでいいんです。
TB:クラウド インフラストラクチャの自動化は現在どの段階にありますか?
橋本：残念ながら、まだ初期段階です。クラウドインフラの自動化は順調と言えるでしょう。おそらく3イニング目か4イニング目くらいだと思います。インフラ全体はまだ非常に初期段階だと思います。大きな課題の一つは、過去5年から10年、5年というより10年の間に多くの新しいものが登場してきたことです。とにかく多くの新しいものが登場した一方で、安定した時代がありませんでした。人々はあらゆるものから価値を得ていますが、私たちが既存のすべてに満足し、企業がこれらのものから最大限の価値を引き出そうとしている時代がありませんでした。企業は依然としてクラウドの導入やレガシーインフラの移行などに多額の費用を費やしています。クラウドへの移行はまだ多く、レガシーインフラも依然として多く残っています。私たちは安定期に到達する必要があります。そこに到達するには、私たちの製品も、他の製品もさらに改善する必要がありますが、私たちはこれまで以上にその段階に近づいています。企業がクラウド導入に本格的に取り組んでいるという事実は、私たちがその方向へ向かっていることを示しています。
TB：「残念ながら」とおっしゃったのが印象的でした。別の見方をすれば、成長の余地は十分にあるということですね。クラウドインフラの自動化の現状を考えると、この会社の可能性はどれほどでしょうか？
橋本氏：可能性は非常に大きいです。私たちは少なくとも3つの異なる業界、つまりセキュリティ、運用、そしてネットワークに深く関わっています。それぞれの分野における様々な大手ベンダーを見れば、名前を挙げることができるでしょう。私たちは多くのベンダーと提携しているので、競合相手として挙げているわけではありませんが、VMware、Hyper V、XenといったVMwareの実績、そしてネットワーク分野ではCisco、Palo Alto Networks、Juniperといったベンダー、そしてセキュリティ分野ではCyberArk、Thalesといったベンダーを見れば、クラウドネイティブの世界においてこれらの市場の多くを独占できる大きなチャンスがあり、その可能性は非常に大きいと考えています。
TB：大手クラウドプロバイダーを見てみると、お客様は御社のツールを使用してそれらのクラウドプロバイダーにデプロイしていますが、同時に、AWS、Azure、Google Cloudなど多くのクラウドプロバイダーが、御社のツールを代替できるツールを提供しています。大手クラウドプロバイダーは競合と見ていますか、それともパートナーと見ていますか？
橋本氏：パートナー企業には、もちろんです。彼らはそれぞれのクラウド向けに、機能面で競合する製品を提供しています。しかし、私たちはクラウドを横断的に展開しており、そのためのツールも豊富に揃えています。お客様がクラウドを導入する際には、将来性を最大限に高め、ガバナンスやリスク軽減、その他必要なツールをすべて得られるような、ベンダーへの戦略的な投資を求めています。私たちはこれらすべてを提供しています。クラウド側は、プラットフォームを隠蔽することなく、これらのツールに料金を請求しないため、特に気にしません。クラウド側がこれらのツールを提供するのは、お客様に利用してもらうためだけです。
ダドガー：私がよく使う例え話ですが、彼らは電力を売るビジネスを営んでいます。基本的に、電力をどう使うかは彼らには関係ありません。私たちは、より多くの電力を消費できる家電製品を販売するビジネスを営んでいます。ですから、クラウドプロバイダーの視点から見ると、利益相反はありません。私たちは競合する電力ベンダーではありません。「皆さんのユーザーがより多くの電力をより速く消費できるようお手伝いします」と言っているだけです。そして、クラウドプロバイダーは「素晴らしい」と喜んでくれます。つまり、私たちは経済的に非常に一致していると思います。私たちは、人々がクラウドをより簡単に利用できるようにするためのツールを販売しています。ご覧の通り、Amazon、Microsoft、Google、VMwareといった企業がこのイベントのプラチナスポンサーになっています。
TB: では、あなたの見解では、最大の競争相手は誰ですか?
Dadgar:インフラ管理に対して、より伝統的なアプローチを取っているレガシーベンダーは数多く存在します。それは確かに一面ですが、ある意味では新しい市場だと考えています。つまり、市場が完全に分断され、既存の既存ベンダーからシェアを奪わなければならないような停滞した市場ではないということです。既存のオンプレミスの世界は細分化され、既存ベンダーがそれを支配しています。それはさておき、全く新しいクラウドの世界が到来しました。基本的に、完全にグリーンフィールドであり、既存の既存ベンダーを排除する必要がないのです。これらは全く新しいワークロードであり、人々が構築する全く新しいアプリケーションやサービスなのです。
TB：御社がこれほどの規模になるとは想像されていましたか？秘訣は何でしょうか？運でしょうか、努力でしょうか、それとも市場を見極めることでしょうか？
ダドガー：いくつかの要因が重なり合いました。タイミングが重要だったと思います。適切なパートナーエコシステムを構築する必要がありました。
橋本：実は、幸運だったと思っています。シアトルのワシントン大学にいられたのは本当に幸運でした。Amazon、Google、そしてMicrosoftがここに来てくれたんです。Microsoftは「Data Center in a Box」というシステムを寄付してくれました。AmazonはEC2を持っていたので、クレジットをくれました。Googleはサーバーを提供してくれました。大学は寄付されたリソースをできるだけ多く活用することに長けています。マルチクラウドの考え方やワークフローに依存しない考え方の多くは、そこから生まれたものです。私たちが利用できるリソースがそれだけだったので、それを有効活用する必要がありました。
TB：お二人とも四半期に一度くらいシアトルにいらっしゃいますね。大手クラウドプラットフォームのうち2社がシアトルに拠点を置いていますし、3社目ももうすぐGoogleの新キャンパスに移転します。HashiCorpを見て「シアトルのスタートアップの究極のサクセスストーリーだ」と思うこともあるかもしれませんが、実際にはシアトルのスタートアップの成功例とは言えません。本社がシアトルではなくサンフランシスコに移転した経緯を教えてください。
橋本：私たちは非常に技術的な会社で、良くも悪くも、初期の採用者やユーザーも、特に5～7年前はベイエリアに集中していました。ですから、技術的な会社はどこにでもある一方で、サンフランシスコにはそのような企業が集中しているため、技術のための技術を開発する場合、サンフランシスコに拠点を置くことが非常に有利になります。私は会社を設立して6ヶ月後にロサンゼルスに引っ越しました。本社はロサンゼルスに置いていましたが、すぐに引っ越したわけですが、それでもサンフランシスコは重要な拠点でした。飛行機でロサンゼルスに戻る途中、誰かから「あなたの製品を使っています」というメールが届くのはとても重要でした。そして、Googleで検索して「わかりました。お隣さんなので、ちょっと行ってもいいですか？」と連絡が取れるのです。こうしたフィードバックのサイクルは、初期段階では非常に重要なのです。
ダドガー：ちょっとした幸運な偶然でした。学校卒業後、同じスタートアップで一緒に働くことになったんです。kiipという会社で、モバイル広告の会社で、たまたまベイエリアに拠点を置いていました。いわば偶然の産物だったんです。kiipを辞めてHashiCorpを立ち上げた時、たまたまベイエリアにいたんです。それで、本社がそこにできたんです。ネットワーク効果は、単に企業が協力してくれただけでなく、資本もそこにあったからだと思います。ここ7年間でシアトルは大きく変わったと思います。
TB：ベイエリアの多くの企業がシアトルにエンジニアリングセンターを設立していますね。この点については、ご検討されていますか？
ダドガー：面白いのは、私たちが非常に辺鄙な場所にある会社なので、実際には拠点がないということです。オフィスはサンフランシスコに1つしかなく、残りは完全に分散しています。ですから、正直なところ、ベイエリアよりもシアトルに住んでいるエンジニアの方が多いかもしれません。分散しているという性質上、オフィスは実際にはエンジニアリングのハブではなく、どちらかといえば（一般事務の）ハブです。財務、法務、人事、営業管理などです。しかし、そのオフィスにエンジニアがいないのはせいぜい2人くらいです。HashiCorpの素晴らしいところは、分散型なので、社員がどこにでもいるということです。
TB: HashiCorp がシアトルに拠点を置いていないことをシアトルの失敗だと考えるコミュニティの人々に何と言いますか?
ダドガー：それは面白いですね。
TB:あなたはシアトルの珍しいユニコーン企業の 1 つになれるかもしれません。
ダドガー：改善されたと感じています。その一部は大学へのフィードバックでした。シリコンバレーで本当に興味深いのは、スタンフォード大学とバークレー大学、そしてベンチャーコミュニティと大手テック企業の間で相互作用が見られることです。そして、それら全てがダイナミックに回転ドアのように行き来しています。ここ（カリフォルニア大学バークレー校）ではそれほど多くありません。ここ（カリフォルニア大学バークレー校）では、大学が大手テック企業への入り口になっているようなものです。冗談で言えば、「UW CSE卒業後に行ける可能性のある大学は5つある」といった感じでした。ベンチャーコミュニティとの交流は全くありませんでした。私たちがスタートアップに関心を持ち、独自の調査を行っている以外、大学から「スタートアップについて考えてみてください」とか「スタートアップに関するフェアがありますよ」といった正式な案内は何もありませんでした。
橋本：今はありますね。
ダドガー：今は投資もあるので、投資は受けていますが、当時は、TechCrunchやHacker Newsなどを読んでいるような、本当に興味がある人でなければ、全く未知の世界でした。まるで存在しないかのようでした。卒業後はAmazon、Microsoft、Boeing、Starbucksのいずれかに行くことになります。それが選択肢だったのです。
橋本：卒業した時はもうすごいことになってましたね。みんなに「何してるの？どこに行くの？」って気軽に聞けるくらい。でもスタートアップに行くのは私たちだけだったんです。スタートアップを始めるわけじゃなくて、ただスタートアップに行くだけ。私たちだけだったんです。すごいことになってましたね。4人くらいしかいなかったし、私たちの友達グループだけが、ほとんど唯一の存在でした。
ダドガー：今彼らが行っているワシントン大学のCoMotionセンターへの投資、そしてその投資をさらに増やしてスペースを作ろうとしていることは、非常に価値のあることです。もし私たちにもそのような投資、もっと地元のシーンがあれば、サンフランシスコに移ってスタートアップに加わるのではなく、地元のスタートアップに加わっていたかもしれません。そして、サンフランシスコを離れてHashiCorpを立ち上げた時も、シアトルを離れることはなかったでしょう。
