ブラッド・ピット、宇宙ステーションと連携した映画『アド・アストラ』で観客の賛同を得る
アラン・ボイル著
映画広告のキャッチコピーを想像してみてください。「本当に素晴らしい」無重力描写！「絶対に」ジョージ・クルーニーよりすごい！
ブラッド・ピットの宇宙映画「アド・アストラ」が、今日行われた、ハリウッドのトップスターと、国際宇宙ステーションでの6か月間の任務を終えようとしているNASAの宇宙飛行士ニック・ヘイグとの間の地球と宇宙間のビデオ通話の後で、これらのセリフを使用したことには、いくらかの正当性があるだろう。
ピットは、NASAを通じて手配されたこの交流は「本当に素晴らしいものだった」と語った。そして、ピットはすぐにヘイグから映画評を聞き、宇宙ステーションのクルー仲間と共に「アド・アストラ」の試写会を鑑賞した。
「宇宙ステーションまで来たので、今度は私の話をしましょう」とピットは言った。「どうだった？ 無重力はどうだった？」
「本当に素晴らしかったよ」とヘイグは、ステーションのデスティニー実験モジュールの設備の中を漂いながら言った。「描写や設定は、お分かりの通り、僕の周りの環境と非常によく似ている」
講演の終盤、ピットは2013年のスペーススリラー映画『ゼロ・グラビティ』でサンドラ・ブロックと共演したジョージ・クルーニーについて言及し、自身の幸運をさらに推し進めた。
「あなたの専門知識を頼りにしてください。どちらがより信憑性がありましたか？クルーニーですか、それともピットですか？」と彼は言った。
「まったくその通りだ」ヘイグ氏は微笑みながら言った。
『ゼロ・グラビティ』が公開された際、宇宙ファンから現実を厳しく問う声が殺到したが、『アド・アストラ』も同様の反応を引き起こすことは間違いないだろう。ネタバレはさておき、この映画は現実をかなりいい加減に扱っている。例えば、ロケットが海王星まで往復するのにかかる時間、核爆発の影響、光速の限界による通信の遅延…そして宇宙では誰も叫び声を聞かない（くぐもった銃声さえ聞こえない）という事実などだ。
映画的な観点から言えば、ブラッド・ピットが苦悩に満ちた仕事に邁進する様子を見るのが好きな人なら、『アド・アストラ』をきっと気に入るでしょう。しかし、リヴ・タイラーやナターシャ・リオン（『ロシアン・ドール』でエミー賞にノミネートされた女優）のようなスターの演技を期待しているなら、がっかりするかもしれません。
「アド・アストラ」はブラッドが主人公だ。ドナルド・サザーランドをはじめとする他の俳優陣は、まるでビデオゲームのキャラクターのように、主人公がビッグ・ボス（ここではトミー・リー・ジョーンズが演じる）との最終決戦へと進むのを手助けする。
この映画の雰囲気は、確かに一部の批評家の共感を呼んでいる。フォーブスのスコット・メンデルソンは、本作を「『地獄の黙示録』の星間版であり、『2001年宇宙の旅』のスケール感に、典型的なテレンス・マリックのドラマのトーンと内面の独白を加えた作品」と評している。インサイダーのキルステン・アクーニャは、ピットのキャラクターを「ジョー・クールとジェームズ・ボンドをミックスしたような」と称賛している。
ブラッド・ピットのファンでない人にとって、「アド・アストラ」を劇場で観る最大の理由は、地球のイメージから月、火星、土星、その他の天体まで、宇宙の風景を堪能できることです。
NASAは、今日のピットとの接近に先立ち、画像撮影の角度について語った。
「『アド・アストラ』の脚本は制作初期に検討しました」と、NASA本部で映画・テレビ制作の連絡係を務めるバート・ウルリッチ氏はニュースリリースで述べた。「NASAのストーリーラインはありませんでしたが、特に月と火星の刺激的な画像や映像を提供しました。『アド・アストラ』、『オデッセイ』、『インターステラー』、『ゼロ・グラビティ』といったSF映画は、NASAの最も感動的な写真や映像を駆使し、観客を現実世界から引き離します。」
インスピレーションは、ヘイグ氏のピット氏に対するコメントでも大きなテーマとなっていた。
「物語を通して次世代にインスピレーションを与えることは、私たちの将来のプログラムの成功にとって非常に重要です」と43歳の宇宙飛行士は語った。「私は火星に足を踏み入れる人間ではありませんが、皆さんの映画を見ている子供たち、皆さんの映画を見ている若者たちが、偉大なことを成し遂げようというインスピレーションを受けるのです。」
以下はヘイグ氏がピット氏に語った宇宙生活に関する豆知識である。
- 宇宙ステーションの6人の乗組員は、グリニッジ標準時で午前7時30分から午後7時30分までの12時間シフトで勤務しています。宇宙にいる乗組員には「夜勤」はありませんが、「地上には大規模なチームがおり、宇宙ステーションでの活動の約95%を、1日24時間、週7日、年間365日体制で管理しています。」
- ピット氏は、宇宙飛行士たちが長期の宇宙飛行中、どのようにして精神状態を平穏に保っているのか疑問に思った。「地球に近い低軌道で作業する私たちにとって、恵まれた環境の一つは、インターネット接続の充実さだと思います。電話をかけたり、定期的に連絡を取ったりできるのです」とヘイグ氏は答えた。
- ヘイグ氏は質疑応答の中で、本当に無重力状態にいることを実証するために逆さまに宙返りしました。足の裏にいつもできるタコは消えたそうですが、今度は「足の甲、親指のあたりにタコができている」とのこと。これは、宇宙ステーションの壁に設置された足場につま先を引っ掛ける部分がそこだからだそうです。
- 「最も重要な質問は、誰がジャムボックスをコントロールしているかということです」とピットは尋ねた。ヘイグ氏によると、軌道上で聴く音楽のプレイリストはISSのクルーが交代で選んでいるという。ピットは、ヘイグ氏のクルーの中にはカントリーやウエスタンミュージックを控えてほしいと思っている人もいるだろうと冗談を言った。「そういうこともある」とカンザス州生まれの宇宙飛行士は答えた。「それから、下手な『オヤジジョーク』を言うのをやめてほしいとも思っている」
