ローレン・サンチェスはジェフ・ベゾスのブルーオリジン宇宙船で女性だけの乗組員を率いる予定だ
アラン・ボイル著
ローレン・サンチェスは、億万長者の恋人でアマゾン創業者のジェフ・ベゾスに倣い、ベゾス氏の宇宙ベンチャー企業ブルーオリジンが建造した弾道ロケットに搭乗して宇宙旅行を計画している。彼女はこのミッションに女性だけの乗組員を同行させる予定で、2024年初頭の実現を目指している。
サンチェス氏は、WSJ誌が本日掲載した多岐にわたるインタビューの中で、宇宙ミッション、ヘリコプターのパイロットおよびメディアプロデューサーとしての経験、そしてベゾス氏との関係などについて語った。
サンチェスとベゾスの関係、そしてベゾスと妻マッケンジー・スコットの離婚は、2019年にタブロイド紙を賑わせた。2年後、ベゾスはブルーオリジン初の有人宇宙飛行に搭乗し、サンチェスはその様子を袖から見守った。サンチェスは、自分がニューシェパード宇宙船に搭乗する時、ベゾスは「傍らから私たち全員を応援してくれる」だろうと語った。
「彼はこの飛行機に乗りたがっているが、私が引き止めなければならない」と彼女は同誌に語った。
サンチェスさんは、5人のクルーは「世界に変化をもたらし、影響力を持ち、伝えるべきメッセージを持っている女性たち」だと語った。彼女たちの身元はまだ明らかにされていない。
「すごくワクワクしています。でも、少し緊張もしています」とサンチェスは計画中の飛行について語った。「最初からロケットに乗りたかったので、（ベゾス氏）は女性たち全員とこの計画を実現できることに興奮しています。先日彼が言った言葉が面白かったです。『速く飛べ、チャンスを掴め』。それが彼のモットーです。彼はとても励ましてくれて、ワクワクしていて、私たちがこのグループを結成できることをとても喜んでくれています。」
サンチェス氏と乗組員たちは、連邦航空局（FAA）がニューシェパードの今後の打ち上げ許可を出すまで待たなければなりません。直近のミッションである無人研究飛行は、昨年9月にブースターに飛行中の異常が発生したため、失敗に終わりました。
ブルーオリジン社は、もし有人宇宙船に搭乗していたとしても、クルーカプセルのロケット推進脱出システムのおかげで、過酷な状況ではあったものの生存は可能だっただろうと述べた。ニューシェパードの打ち上げは、ミッション後の調査が完了するまで一時停止されている。異常現象の原因に関する情報は公表されていない。
インタビューからのその他の情報:
- サンチェスは、ドキュメンタリーや脚本付きプロジェクトの制作を行う「アドベンチャー＆フェローシップ」という新しい制作会社を設立した。「映画でも、コマーシャルでも、ドキュメンタリーでも構いません」と彼女は語った。（「冒険と友情」はベゾス氏のお気に入りの乾杯の言葉だと言われている。）
- 今年、彼女は初の児童書『空飛ぶハエ、フリン』を出版する予定だ。ロケット船に乗るハエの物語だ。（ちなみに、この本はまだアマゾンで検索しても出てこない。）
- サンチェス氏は、ベゾス氏から経営の「マスタークラス」を受けていると語った。「最大のアドバイスは？ 私はよく会議を開くのですが、私が最初に話すと、彼は『だめだ、だめだ、だめだ。あなたはボスだ。最後に話すんだ。他の人があなたの意見に左右されないように、みんなに話させるんだ』と言うんです。できれば会議は1時間以内に収めましょう」
