Box.net: シアトルが若い技術系人材を確保する必要がある理由を示すケーススタディ
ジョン・クック著
逃したチャンスとでも言おうか。急成長中のストレージおよびオンラインコラボレーションサービス、Box.netの詳細なプロフィールを今日読んだ後、そう感じた。同社はプロクター・アンド・ギャンブル（P&G）との大型契約を締結し、5億ドルという巨額の評価額で新たな資金調達ラウンドを控えている。240人の従業員を抱える同社は、今まさに手一杯で、Business Insiderは、この勢いを維持するため、新本社への移転を計画していると報じている。
素晴らしいですね。しかし、問題はここにあります。Box.net は実はシアトル出身の 2 人の男性によって設立されたのです。
アーロン・レヴィとディラン・スミスはマーサーアイランド高校に通い、2004年に大学在学中に会社を設立しました。創業当初はシアトルでBox.netの開発に携わっていましたが、2006年にサンフランシスコ・ベイエリアに移り、親戚の家で仕事をするようになりました。
なぜ？
当時、レヴィは私に、ベイエリアには会社を設立したい若者が多いだけだと言っていました。
「シアトルは今とてもエキサイティングな場所だが、私たちの年齢層の人々にとってホットな場所だとは言えない」と彼は語った。
痛い。
しかし、レヴィの言うことには一理ある。シアトルは確かに若い都市だが、主要な研究機関が一つしかないため、ボストンやベイエリアほど多くの若い人材を輩出できていないのだ。
イノベーション拠点の建設には幸運がつきものだが ― ジェフ・ベゾスがアマゾンの本社をシアトル地区に選んだことや、ビル・ゲイツとポール・アレンがマイクロソフトをアルバカーキから移転させたことなどを考えてみよう ― レヴィーとスミスがアイデアを他の場所に持ち込んだという話もある。（ボストン地区は、マーク・ザッカーバーグとフェイスブックを失ったことにまだ傷ついているに違いない。）
現在26歳のレヴィとチームは、マイクロソフトのSharePointに直接狙いを定めている。起業家たちを取り戻すのはおそらく遅すぎるだろう（マイクロソフトかアマゾンが彼らを買収しない限り。買収しても240人の雇用は失われるだろう）。
しかし、Box.netへの移転から実際に教訓は得られたのでしょうか？私はあると思います。そして、私の結論はこうです。
シアトル地域は、ガレージや大学の寮で新しいアイデアを練っているような、若い起業家精神を持つ人材を育成するために、あらゆる努力をする必要があります。（まさにこのような人たちです。）ワシントン大学は、若い起業家精神の火に油を注ぐためのプログラムをいくつか検討していますが、地域全体で最優秀かつ最も才能豊かな人材を確保するためにできる限りのことをするには、地域全体の努力が必要です。
Box.netの創業者たちは、いずれにせよベイエリアへ移ったのだろうか？もしかしたらそうかもしれない。資金、人材、そして話題性といった魅力は確かにあった。
しかし、もし Box.net に強力な起業家仲間のグループ、協力的なエンジェル投資家やベンチャー支援者、そして適切な技術系人材へのアクセスがあったら、どうなっていたか誰にもわかりません。
ジョン・クックはGeekWireの共同創設者です。Twitter：@geekwirenews、Facebookでフォローしてください。
