フレッド・ハッチンソンがん研究センターが科学の芸術性を展示
アラン・ボイル著
がん研究者は自然界で最も醜い病気のいくつかに取り組まなければならないが、その過程でわずかな美しさも見つけている。そしてその美しさこそが、シアトルのフレッド・ハッチンソンがん研究センターが木曜日に開催したアートウォークの焦点となっている。
このイベントでは、フレッド・ハッチの研究者が撮影した科学画像が紹介され、午後 5 時半から 8 時まで、同研究センターのサウス・レイク・ユニオン・キャンパス (1100 Fairview Ave. N.) にあるマンディー・コートヤードで展示されます。
一枚の写真は、人間の脳から採取した分裂中の腫瘍細胞一つに焦点を当てており、動原体と呼ばれる鮮やかな青い斑点が赤く光っている。もう一つの写真は、発達中のマウスの大脳皮質における脳細胞の爆発的な増加を捉えており、青、緑、フクシア色に輝いている。
フレッド・ハッチ研究所の発生科学者セシリア・モーンズ氏は、これらの写真はきれいだから撮ったのではないと強調した。
「愛らしさは科学とは無関係です」と彼女はGeekWireに語った。「魅力的かどうかは重要ではありませんが、魅力的である場合もあります。」
選ばれた画像は顕微鏡写真の美的側面を強調するだけでなく、ハッチで行われている研究にも光を当てています。例えば、ハッチのパークハースト研究室に所属する中村光俊氏が撮影したこのスターバースト画像をご覧ください。
「これはレーザー照射によって生じたハエの初期胚の創傷です」とモーンズ氏は述べた。創傷周囲に形成されるアクチンフィラメントのパターンは、中村氏らが細胞が自己治癒するプロセスを解明する上で役立つ。
アクチンは、同じくパークハースト研究室が作成した、細胞の細胞骨格の曲がりくねった画像にも現れています。この顕微鏡写真は、アクチンフィラメント（緑）と微小管（赤）を連結し、細胞の足場形成においてそれらの役割を調整できるタンパク質（黄色で表示）の存在を初めて証明しました。
このような細胞骨格がどのように形成されるかを理解すれば、科学者はがん細胞の増殖と拡散の背後にある複雑な謎を解明するのに役立つだろう。
木曜日のアートウォークでは、さまざまな二次元および三次元の作品が展示され、ハッチの研究者が作品とその背後にある科学について講演します。
科学者は自らを芸術家だとは考えていないかもしれないが、モーエン氏はこの2種類の取り組みの間には類似点があることを認めた。
「芸術と科学は、世界を理解するという同じ究極の目標を持っています」と彼女は語った。
木曜日のイベントには 500 人以上が参加の返事をしていますが、リストに名前を追加するのにはまだ遅くはありません。
