シアトルのスタートアップスタジオPSLが上場産業大手フォーティブと提携し企業を設立

テイラー・ソパー著2020年5月14日午後1時15分2020年5月15日午前9時23分

パイオニア・スクエア・ラボは、スタートアップ・ファクトリー・モデルを次のレベルへと進化させ、産業大手フォーティブと提携し、「共同イノベーション・スタジオ」を設立。上場企業のフォーティブによる新製品の開発や新規事業の立ち上げを支援します。両社はすでに、COVID-19パンデミックを契機に、職場の安全確保に向けた新たなコンセプトを秘密裏に開発中です。

このユニークな提携は、2016年に独自の「スタートアップスタジオ」モデルを確立したシアトル拠点のPSLにとって、まさに進化と言えるでしょう。PSLは社内チームで潜在的な新規事業を迅速にテストし、その後、スピンアウト企業を運営する幹部を採用しています。これまでに20社以上のスタートアップ企業の設立を支援しているほか、ジェフ・ベゾス氏の投資会社、エクスペディア、そしてジローの創業者リッチ・バートン氏らが出資するベンチャーキャピタル部門PSLベンチャーズも運営しています。

現在、PSL はそのモデルを企業の世界に適用し、Fortive が最終的に独立したベンチャー支援企業となるか、Fortive 自身に買収される企業を設立するのを支援しています。

フォーティブはシアトル地域の他のテック系企業に比べると知名度は低いものの、地域を代表する上場企業の一つです。ワシントン州エバレットに本社を置く同社は、2016年にワシントンD.C.に拠点を置く複合企業ダナハーからスピンアウトし、医療、輸送、修理などの市場において様々な産業用製品を製造しています。フォーティブはテクトロニクスやフルークなどの企業を所有しています。50カ国以上で2万5000人以上の従業員を擁し、前四半期の売上高は17億ドルでした。

フォーティブは既に「継続的な改善」の文化を謳っており、巨大企業の中にスタートアップのような感覚をもたらすとしている。しかし、PSLとの提携は、技術革新についてより深く学びながら、新たな企業コンセプトを開発する手段として、同社にとって興味深いものとなった。

「これは、有機的な成長を促す事業を構築するだけでなく、私たちの文化を学び、変革する上で役立つ、またとない機会です」とフォーティブ副社長のキルステン・パウスト氏は述べた。

テックスターズ・アクセラレーターや社内インキュベーターなど、同様の企業イノベーションモデルは存在します。PSLのマネージングディレクター、グレッグ・ゴッテスマン氏は、「Fortive-PSLスタジオは、イノベーションに対してよりターゲットを絞った、より集中的なアプローチを提供します」と述べています。

「これは信じられないほど強力な組み合わせです」と彼は言った。「リソースと才能を組み合わせることで、素晴らしい企業を築けると考えています。」

FortiveとPSLは、シアトルのダウンタウンにあるPSLのオフィス（当面はバーチャルオフィス）に従業員を派遣する予定です。共同スタジオは、COVID-19パンデミックのさなか人々が職場復帰する中で重要な課題となっている職場の健康と安全の監視を専門とする新会社を設立します。

「COVID-19によってイノベーションが止まることはありません。むしろ、これまで以上に重要になっているかもしれません」とゴッテスマン氏は述べた。「フォーティブの卓越した専門知識と私たちのソフトウェア構築能力は、私たちにインパクトを与える独自の力を与えてくれます。」

FortiveとPSLの提携は、多くのスタートアップ企業が経済危機のさなか、コスト削減のために採用活動を縮小する中で実現しました。しかし、一部の企業は依然として採用活動を行っており、多くの企業はCOVID-19対策のためのソリューションを構築しています。

ゴッテスマン氏とパウスト氏はともにシアトルの長年の住民であり、新たなパートナーシップが地元のイノベーションエコシステムに付加価値をもたらすと考えています。

「フォーティブは太平洋岸北西部のもう一つの大きな宝です」とゴッテスマン氏は述べた。「アマゾンやマイクロソフトとは異なる分野で事業を展開していますが、シアトル地域に拠点を置き、世界を変えるような刺激的な新興企業を数多く生み出すチャンスを秘めています。」

シアトル地域のその他のスタートアップスタジオとしては、ゴッテスマン氏がマドロナ・ベンチャー・グループ在籍時に立ち上げを支援したマドロナ・ベンチャー・ラボやカーネル・ラボなどがある。