スタートアップスポットライト：Earnditで運動して報酬を獲得
ジョン・クック著
ジョギング、パドル、サイクリングなど、モチベーションを維持するのが難しい時があります。そんな時に役立つのがEarnditです。ハリー・カウツマン2世とアンドレス・モランが率いる、設立16ヶ月のスタートアップ企業であるEarnditは、エクササイズアプリと連携し、ユーザー向けのポイントシステムを提供しています。
今月、このスタートアップは「チャレンジ」と呼ばれる新機能をリリースしました。この機能では、ユーザーが他のユーザーと競い合いながら運動目標を達成できます。（優勝者はギフトカードなどの賞品を獲得できます）。
オンラインの健康とウェルネス分野は活況を呈しており、RunKeeperやFitBitといった人気モバイルアプリに報酬システムが導入されているのも不思議ではありません。（関連記事：恐るべき「G」の単語：ゲーミフィケーション）
私たちは32歳のモラン氏にインタビューし、アーンドイットが「体を動かすための外部モチベーションの事実上の提供者」になる立場にあると考える理由について意見を聞きました。
保護者の方々にも分かりやすいように、ご自身の活動内容をご説明ください。「Earnditは運動すると報酬がもらえます。承認されたフィットネスアプリやデバイスをEarnditにリンクするだけで、運動量に応じて自動的にポイントが貯まります。貯まったポイントはプレミアム特典と交換したり、他のユーザーと競い合ったりするのに使えます。」
インスピレーションが湧いたのは、次の瞬間でした。「運動に報酬を与えるというアイデアは長年温めてきましたが、運動を追跡するアプリやデバイスの利用が増え始めた時、ようやく時機が熟したと感じました。Nike+は行動追跡を主流にしたセンサーであり、スマートフォンの登場により追跡アプリは手軽に利用できるようになりました。追跡されるものはすべて報酬となることを私たちは知っています。だからこそ、まさにそれを実現するのです！」
VC、エンジェル、それともブートストラップか：「これまではブートストラップでした。市場へのアプローチに自信が持てないうちに外部資本を調達するのは危険だと考えています。現在、その準備段階に入り、投資家との話し合いを始めています。」
私たちの「秘密のソース」は、「運動することで報酬がもらえる仕組みを超簡単にする」ことです。
これまでで最も賢明な決断は、「RunKeeperのHealthGraph APIとの統合です。この統合によって新規ユーザーが急増しただけでなく、市場での当社製品の信頼性も証明されました。」
これまで私たちが犯した最大の過ちは、「ソーシャル要素を意図的に排除したことです。しかし、完全にソーシャルなチャレンジ機能の導入により、この問題は劇的に解決されました。」
ゲイツ、ジョブズ、ザッカーバーグ、それともベゾス？ 誰を味方につけたい？ : 「ベゾス。彼は人を怒らせることなく、ほぼ全てをうまくこなしてきた。それに、この中で一番地に足のついた人だ。」
私たちの世界制覇戦略は、「私たちが、誰かの体を動かすための外的モチベーションを提供する事実上の存在になること」から始まります。ビジネスの観点から言えば、私たちはブランドが活動的な人々の大規模なオーディエンスにリーチするための、最適なチャネルとなるでしょう。
ライバルが私たちを恐れるのは、まさにこの理由からです。「私たちは非常に効率的なチームです。短期間で、そしてわずかな資金で多くのことを成し遂げてきました。それに、私たちはとても魅力的です。」
私たちが真にユニークなのは、「通常は大企業の従業員向けであるウェルネスプログラムのメリットを、誰もが利用できるようにしたからです。この消費者直販モデルは前例のない試みですが、私たちはそれを恐れていません。」
私たちが乗り越えてきた最大のハードルは、「チーム全員が同じ都市に集まっていないことです。（私は）アドバイザー数名とニューヨークにいて、ハリーはシアトルにいます。うまく機能させるには、それぞれ異なるコラボレーションツールに頼らざるを得ませんでした。幸い、私たちは互いに明確かつ効果的にコミュニケーションをとっています。同じ部屋にいられない状況でも、お互いに高いレベルの礼儀を保つことが非常に重要です。」
起業したばかりの人たちにアドバイスを一つお願いします。「自分のアイデアを人に伝えることを恐れないでください。誰かが勝手に自分のアイデアを勝手に実行してしまうと考えるのは、馬鹿げた恐怖です。できるだけ多くの人にアイデアを共有することで、多くの素晴らしいフィードバックを得ることができます。」
