ビル・ゲイツ氏は今後20年間で2000億ドルを寄付することを約束し、2045年までに財団を解散する予定
ビル・ゲイツ氏は本日、今後20年間で自身のほぼすべての資産を含む2000億ドルを、世界の健康やその他の社会的取り組みに重点を置く画期的な組織であるゲイツ財団を通じて寄付する計画を発表した。
シアトルを拠点とするこの財団は今年設立25周年を迎え、2045年12月31日に活動を終了予定。この慈善団体は世界最大規模を誇り、設立以来すでに1000億ドルを支出し、何百万人もの命を救ってきた。
「人々を助けるために使えるはずの資金を手元に残しておくには、解決すべき緊急の問題が多すぎる。だからこそ、当初の計画よりもはるかに早く、自分のお金を社会に還元することに決めた」とゲイツ氏はブログに記した。
このニュースは、トランプ政権が米国の国際対外援助に対する支援を大幅に削減し、米国国際開発庁（USAID）の予算を増額し、保健医療や科学研究への資金を大幅に削減しようとしている中で報じられた。
「大きな変動やいくつかの挫折、そして政治的・経済的逆風については、改めて強調する必要はないでしょう」と、財団CEOのマーク・スズマン氏は本日、メディアとの電話会議で述べた。米国から欧州に至るまで、各国政府が国際支援を削減している一方で、慈善活動は「安定を維持できるだろう」と指摘した。
同財団はすでに助成金の増額に着手しており、今年は87億5000万ドルを交付し、来年は90億ドルの配分を予定している。財団の基金は770億ドルに上る。
スズマン氏は、今日のニュースが希望と感動のメッセージとなることを望んでいると述べた。「人々が現状の多くのネガティブな側面ばかりに目を向けている今、これは…過去四半世紀の間に、アジア、アフリカ、ラテンアメリカなど、世界中の多くの人々にとって、地理的に非常に多様な形で、人類史上かつてないほど大きな進歩がもたらされたことを改めて思い出させてくれるものです」と彼は語った。
ゲイツ氏はニューヨーク・タイムズ紙のインタビューで、他の超富裕層も自分の後に続くことを望んでいると語った。
「良い模範は他の人々に影響を与えると私は信じています」と彼は言った。「今日の富裕層はもっと慈善活動を行うべきだと思いますし、実際にその実例がいくつかあります。そして、20年後の富裕層ももっと慈善活動を行うべきだと思います。」
このニュースを発表するにあたり、財団は今後 20 年間の重点分野として次の 3 つを強調しました。
- 母親と赤ちゃんの死亡を防ぐ
- 致命的な感染症の根絶に向けて
- 「彼らを繁栄の道へ導く」という目標を掲げ、何百万人もの貧困層を支援する
「私たちのインパクトは、支出額ではなく、最終的には人的インパクトによって測られます」とスズマン氏は述べた。「それは、米国および世界中で最も貧困層や脆弱な立場にある人々に命を救い、機会を提供することです。そして、私たちはそれを毎日追跡しています。」
ゲイツ氏は既に資産の大半を寄付することを表明していたが、寄付のペースや目標額については明らかにしていなかった。2010年、マイクロソフトの共同創業者であるゲイツ氏は、元妻のメリンダ・フレンチ氏とウォーレン・バフェット氏と共に、「ギビング・プレッジ」という誓約を策定した。これは、署名者が生涯を通じて資産の大半を寄付することを誓約する、公的な誓約で、他の人々にも参加を促した。
バフェット氏は長年にわたり、ビル・ゲイツ氏がフレンチ・ゲイツ氏と亡き父のビル・ゲイツ・シニア氏とともに設立したゲイツ財団に多額の寄付を行ってきた。
フレンチ・ゲイツ氏は、ビル・ゲイツ氏と27年間の結婚生活の末に離婚を発表してから約3年後の昨年6月に、慈善団体の共同議長を辞任した。
財団に約430億ドルを寄付してきたバフェット氏は、離婚の報道直後に理事を辞任した。昨年、バークシャー・ハサウェイのCEOであるバフェット氏は、自身の死後、追加寄付を行わないことを明言していた。しかし、報道によると、財団は死後多額の寄付を期待していたという。
スズマン氏は、フレンチ・ゲイツ氏とバフェット氏はともに、資金増額と事業縮小の計画について「常に情報提供を受けてきた」と述べ、財団における両氏の影響力ある活動に感謝の意を表した。「両氏は本日の発表を喜んでおり、興奮しています」と付け加えた。
同財団は設立以来、世界の保健分野のリーダーとして活躍しており、Gaviワクチンアライアンスと世界エイズ・結核・マラリア対策基金という2つの主要な取り組みを通じて8,200万人の命を救ってきたとしている。
ゲイツ財団はまた、新たなワクチン、診断ツール、健康治療など、低・中所得国の人々を対象とした技術の開発にも資金を提供している。
同組織は本日、保健分野以外の活動も継続することを改めて表明しました。これには以下の分野への投資が含まれます。
- 低所得層、黒人、ラテン系の学生に焦点を当てた米国の教育
- 農業と小規模農家への支援
- 女性と家族の教育、医療、金融サービスへのアクセスを向上させるジェンダー平等プログラム
- 金融・社会サービスへのアクセスを提供する「デジタル公共インフラ」
ゲイツ氏は2022年、財団が25年で終焉を迎えると予想しているが、自身とフレンチ・ゲイツ氏は引き続き財団に残り、「財団が軌道に乗るよう支援する」と語った。
フレンチ・ゲイツ氏は当時、この宣言は財団のガバナンス文書に反していると指摘した。合意された計画では、彼女とビル・ゲイツ氏の死後もさらに20年間、慈善事業を運営することになっていた。
ゲイツ氏は財団の解散を発表するにあたり、もう一人の伝説的な慈善家、鉄鋼王アンドリュー・カーネギーに言及した。カーネギーは1889年、超富裕層は存命中に財産を寄付すべきという道徳的責務について論文を執筆した。
「このエッセイの最も有名な一節で、カーネギーは『このように裕福なまま死ぬ者は不名誉なまま死ぬ』と主張している」と69歳のゲイツ氏は書いている。
「最近、この言葉についてよく考えていました」と彼は続けた。「私が死んだら、人々は私について色々なことを言うでしょうが、『裕福な状態で亡くなった』という言葉は絶対に口にしないと決めています。人々を助けるために使えるはずの資源を、私が保持するには、解決すべき緊急の問題が多すぎるのです。」
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