コムキャスト、来年初めにシアトル、ベイエリア、その他の都市で住宅用ギガビットを提供開始
テイラー・ソパー著
Comcast Xfinity の住宅顧客のほとんどは、まもなくシアトル、ポートランド、その他いくつかの都市のケーブル プロバイダーを通じてギガビット インターネット サービスを購入できるようになります。
同社は本日、ダウンロード速度1ギガビット/秒のインターネット サービスを2017年初頭に北西部の顧客に提供開始すると発表しました。ベイエリア、サンノゼ、デンバー、ソルトレイクシティ、カンザスシティ、インディアナポリス、ノックスビル、ジャクソンビルでも同時期にサービスが利用可能になります。
コムキャスト社によると、ギガビット速度は、ほとんどの人がすでに家庭で使用している既存の配線を利用するDOCSIS 3.1技術によって実現されるという。
コムキャストはすでにアトランタ、シカゴ、デトロイト、ナッシュビルでこのサービスの試験運用を行っている。
「当社は重要な技術とネットワークの導入を行っており、これにより道路を掘り返したり、顧客の家の配線をやり直したりすることなく、最速クラスのインターネット速度を提供できるようになった」とワシントンのコムキャスト地域担当上級副社長カイル・マックスラロー氏は声明で述べた。
Comcastは2015年5月からシアトルでGigabit Proを提供していますが、このサービスは光ファイバー回線を利用するため、専門業者による設置と機器が必要です。1ギガビットサービスに必要なのはDOCSIS 3.1対応のケーブルモデムのみなので、Comcastのサービスエリア内であれば誰でも技術的には利用可能です。
ギガビット・プロは約300ドルかかりますが、1ギガビット・サービスの方が安くなります。コムキャストは具体的な価格をまだ発表していませんが、アトランタでの試験運用では、高速サービスは月額139.95ドル、または36ヶ月間月額70ドルで利用できます。
コムキャストは現在、シアトルで最速の住宅向けインターネットサービス「Blast! Pro」を月額89.95ドルで提供しており、最大100Mbps（1ギガビットは10倍の速度）を提供している。
シアトル市議会議員のブルース・ハレル氏は声明で支持を表明した。「ギガビットサービスへのアクセスは、スタートアップ企業、企業、そして在宅勤務をする住民にとって大きなメリットとなるでしょう」とハレル氏は述べた。「ギガビット速度は、ハイテク都市としての国際的な競争力を維持する上で役立ち、消費者により多くの選択肢を提供することになります。」
CenturyLinkは2014年12月、シアトル地域の顧客向けに家庭用ギガビットインターネットの提供を開始しましたが、ComcastのGigabit Proと同様に、このサービスは一部の地域でのみ利用可能です。CenturyLinkはシアトルでギガビットインターネットサービスを月額79.95ドルのプロモーション価格で提供しています。しかし、この料金には、ブロードバンドサービスと月額電話プランをセットにした複数年契約が必要であり、さらにその他の料金も加算されるため、パッケージの総費用は月額約130ドルとなります。
Wave Broadband は、シアトル周辺でギガビット サービスに投資している別の民間企業で、月額 80 ドルのプランを提供していますが、対象は一部のアパート/マンション複合施設と住宅地域のみです。
コムキャストは、シアトルにはまだ進出していないグーグル・ファイバーとも競合している。グーグルは最近、光ファイバー網の拡張計画を撤回し、プロジェクトに携わっていた従業員の一部を解雇した。
シアトル市は、独自の光ファイバーネットワークを構築する可能性も検討してきました。これは、既存のプロバイダーと競合する政府運営の公益事業となるでしょう。しかし、昨年夏、シアトル市が委託した調査では、市営ギガビット光ファイバーネットワークの構築には4億8,000万ドルから6億6,500万ドルの費用がかかると結論付けられました。これは、外部からの資金調達や大規模なパートナーシップなしにシアトル市が取り組むには費用がかかりすぎるプロジェクトです。
そして、今年 11 月、シアトル市議会は 500 万ドルの市営ブロードバンド パイロット プログラムに反対票を投じました。
シアトルの公共インターネット計画は調査結果が発表されて以来停滞しているが、市長のマスタープランの新たな修正により議論が再開される可能性がある。
シアトル市営ブロードバンドネットワーク構想は、これまでも目新しいものではありません。市は2005年、2007年、2009年、そして2011年に、市営インターネットの可能性を探る調査を委託しましたが、財政的な負担が障壁となっていました。
シアトル市は2013年、シンシナティに拠点を置くギガビット・スクエアード社がシアトル市民数千人にギガビットインターネットを提供すると宣言したことを受け、同社との提携を試みた。しかし、ギガビット社がシアトル市内の14の地域に、市内の休眠状態にあるダークファイバーネットワークを利用した高速インターネットネットワークを構築するための資金を十分に調達できなかったため、この壮大な構想は崩れ去った。最終的にシアトル市から未払い料金をめぐって訴訟を起こされたギガビット社は、1Gbpsの速度を月額80ドルで提供すると発表していた。
シアトル市長のエド・マレー氏は、規制上のハードルを下げてより多くのプロバイダーが市内のより多くの地域に到達できるようにすることで、競争を促進し、理論上は価格を下げる措置を講じた。
コムキャストは、ワシントン州のインターネット速度向上のため、2010年以降10億ドルを投資したと発表した。同社は最近、ワシントン州司法長官ボブ・ファーガソン氏から1億ドルの消費者保護訴訟を起こされた。また、同社は本日、ワシントン州、オレゴン州、カリフォルニア州を含む米国の大部分で、1テラバイトのインターネットデータ使用量制限の導入を開始した。
