T-MobileとHuawei、「Tappy」ロボット技術の窃盗疑惑で最終弁論
ナット・レヴィ著
Tモバイルと中国の通信大手ファーウェイの弁護士らは本日、スマートフォン検査ロボットをめぐる長期にわたる争いでシアトルの米地方裁判所で最終弁論を終える。
この訴訟は2014年に遡る。Tモバイルは、ファーウェイが同社の極秘の携帯電話テストロボット「タッピー」の設計と部品を盗んだとして訴訟を起こした。このロボットは人間の指の触覚を模倣するように設計されており、Tモバイルは販売予定の端末をテストすることで、保守計画の策定や端末返却コストの削減策の検討に役立てている。
この件に関する陪審裁判は4月下旬に始まり、両陣営は月曜日に最終弁論を終えた。ヒューストン・ヘニガンのモーズ・カバ弁護士はT-Mobileの主張を要約し、ファーウェイがTappyに関する情報を「策略、スパイ活動、窃盗」したと非難した。T-Mobileによれば、ファーウェイは競合他社に対する優位性をもたらす企業秘密を盗んだとされている。
この訴訟は高度に技術的な性質を持つにもかかわらず、T-モバイルの弁護士は、問題は非常に単純であると主張した。
「結局のところ、私にとっては二つの原則に行き着きます。一つは他人の所有物を奪ってはいけないということ、もう一つは約束を守らなければならないということです。この事件の核心はまさにこれだと信じており、あなたにもそう申し上げたいと思います。」
ファーウェイはかつてTモバイルの携帯電話サプライヤーでした。Tモバイルは、ファーウェイが両社間の複数の契約に違反し、その関係を利用して設計を模倣し、テストロボットを転用して自社の利益を図ったと主張しています。
Tモバイルは、ファーウェイがTappyの写真やその他の情報を入手するために、エンジニアをTモバイル本社に「偵察」任務として派遣したと主張している。別のファーウェイ社員がロボットの一部を盗んでいる様子がカメラに映っており、カバ氏はその社員が引き返して、その仕様書を複数のファーウェイ社員に送ったと主張している。
ファーウェイ側代理人のジェームズ・ハイビー氏は、Tappyは企業秘密とは程遠いと反論した。秘密保持契約で保護されているからといって、それが企業秘密になるわけではないとハイビー氏は述べた。Tappyに関する情報の多くは、特許出願やプロモーションビデオなどを通じてパブリックドメインで入手できるため、企業秘密には当たらないと主張した。
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ファーウェイは独自のテストロボット「xDeviceRobot」を開発しました。ハイビー氏によると、同社はTモバイルと約2年間にわたりこのロボットについて何度もやり取りし、改善方法について質問したり、Tモバイルの幹部からアドバイスをもらったりしていました。ハイビー氏によると、両社は協力関係にあり、Tモバイルはファーウェイとのテストプロセスを合理化したいと考えていました。これには、テストロボットに関する情報の共有も含まれていました。
「どうやってそれを実現するのですか？」とハイビー氏はT-Mobileと合意に至る最善の方法について尋ねた。「テスト環境を再現するのです。今回の場合は、最終的にはT-MobileがTappyで行っているテストを実行するロボットを開発することになります。」
ハイビー氏は、「偵察」任務とロボット部品の盗難疑惑について、Tモバイルがファーウェイに研究所へのアクセスを許可していたと述べた。ファーウェイの担当者は研究所からファイルを持ち出し、テストデータを保存・ダウンロードし、写真を撮ることも許可されていたという。
ハイビー氏は、Tモバイルの企業スパイ行為（スパイ行為と窃盗）の主張は、ファーウェイがTモバイルから何かを盗んだという証拠がほとんどないため、ファーウェイ幹部を悪者に見せるためのものだと述べた。
「今回の訴訟では、企業秘密の不正流用はもちろんのこと、ファーウェイによるテストに企業秘密が使用されたり、組み込まれたりしたという証拠は一切ありません。ファーウェイは、修理されたり、xDRテストの結果、仕様が変わったり、改良されたりしたスマートフォンをテストしていたのです」とハイビー氏は述べた。「この訴訟には証拠が全くありません。しかし、企業秘密の主張を裏付ける証拠が何もないため、ファーウェイはこれらの人物を貶めるために追及せざるを得ませんでした。」
T-Mobile側は、Huawei製スマートフォンを自社のデバイスラインナップから外す必要が生じたことにより、820万ドルの逸失利益を主張している。T-Mobileはまた、「合理的なロイヤルティ」という形での損害賠償を求めている。これは基本的に、Tappy技術のライセンスまたは購入によって得られるであろう仮想的な交渉済み価格である。T-Mobile側の証人および専門家によると、この金額は合計約1億5,960万ドルに上る。T-Mobileはまた、Huaweiに「懲罰的損害賠償」の支払いを命じるよう陪審に勧告している。これは同社に警告を与え、疑惑の行為を繰り返さないようにするためのものだ。この金額は、逸失利益と合理的なロイヤルティの合計額の2倍、約3億3,400万ドルに相当した。
裁判の初めに、裁判所は、ファーウェイが秘密保持契約を含む両当事者間の2つの合意に違反したと判断した。
両社が争っている法廷闘争は、この件だけではありません。2016年1月、ファーウェイはT-Mobileに対し、一連の特許侵害訴訟を起こし、2016年7月にも新たな訴訟を起こしました。裁判所の文書によると、これらの訴訟のいくつかは現在も係争中です。
この訴訟は世界的なものですが、地域にも大きな影響を与えています。Tモバイルはワシントン州ベルビューに拠点を置いており、ファーウェイは昨年ベルビューにエンジニアリングセンターを開設しました。
