プラネタリー・リソーシズの試作小惑星探査機が1月にインドで打ち上げ予定
アラン・ボイル著
ワシントン州レドモンドに本社を置くプラネタリー・リソーシズの小惑星探査技術実証衛星は、インドの極軌道衛星打ち上げロケットで他の20機以上の衛星とともに1月初めに打ち上げられる予定だ。
PSLV-C40ミッションのスケジュールに関する最新情報は、シアトルに拠点を置くスペースフライト社から本日発表された。同社は、プラネタリー・リソーシズの「アーキッド6」および他の10基の衛星の打ち上げおよびミッションサービスを提供している。
Arkyd-6はインクジェットプリンターほどの大きさですが、中波長赤外線で画像を撮影し、地球に送信するように設計されています。この画像技術は、プラネタリー・リソーシズ社の次世代小惑星探査宇宙船に利用される予定です。
PSLV-C40は、8月に失敗したPSLVミッション以来、インドのサティシュ・ダワン宇宙センターから打ち上げられる最初のミッションとなります。主なペイロードはCartosat-2画像衛星ですが、多数の副次ペイロードも相乗りして極軌道に投入されます。
Spaceflight のラインナップには、Arkyd-6 のほか、フィンランドの ICEYE-X1 レーダー画像衛星、Spire Global の Lemur-2 地球観測衛星 4 機、Astro Digital の Landmapper-BC3 画像衛星、AMSAT の Fox-1D アマチュア無線研究衛星などが含まれています。
Spaceflight は Spaceflight Industries が提供するサービスであり、同社は BlackSky という軌道画像撮影子会社も傘下に持っています。
「PSLV-C40は、当社の柔軟でフルサービスのライドシェアモデルが、新たな市場への進出を図りながら、新たな商業宇宙事業の創出を可能にしていることを示す好例です」と、スペースフライト社の社長であるカート・ブレイク氏はニュースリリースで述べています。「このミッションは、宇宙業界外からの新たな顧客を宇宙に呼び込むと同時に、既存の顧客とのパートナーシップを継続し、彼らの衛星コンステレーションの運用を継続していくことを目指しています。」
しかし待ってください…それだけではありません。PSLV-C40の積載品目リストには、Planet Dove画像衛星4機、TelesatのLEO-1、SSTLのCarbonite-2ビデオ送信衛星、NovaSAR-Sレーダー衛星、Kepler Communicationsの衛星、フランスのPicSat宇宙望遠鏡、韓国の小型衛星6機、および追加の搭載衛星も記載されています。
