医療機器スタートアップのLumiTheraが眼疾患治療のさらなる開発に向けて1400万ドルを調達
カート・シュロッサー著
眼疾患や目の病気の治療薬を開発しているワシントン州ポールスボに拠点を置く医療機器スタートアップ企業ルミセラ社が、新たな資金調達ラウンドで1,400万ドルを調達したと、同社は今週発表した。
同社は、ドライ型加齢黄斑変性症の患者に焦点を当て、視力を改善し、視力低下を遅らせる眼科医向けデバイスを製品化しています。その主力製品である「Valeda Light Delivery System」は、LED光で細胞を刺激するフォトバイオモジュレーション（PBM）と呼ばれる手法を採用しています。
LumiThera社は、「PBMは、標的組織の光受容体による光子の吸収を介して作用します。吸収されると、二次的な細胞効果として、エネルギー産生の増加、活性酸素種、一酸化窒素、細胞カルシウムなどのシグナル伝達様式の変化などが挙げられます。細胞の変化は転写因子の活性化を通じて起こり、タンパク質合成、増殖の調整、そして最終的には細胞生存率の向上につながります。」と述べています。
この資金は、LumiTheraがLIGHTSITE IIIの米国臨床試験の登録を完了し、米国でValedaの規制認可を取得するのに役立ちます。Valedaは、欧州連合での販売の規制認可を受けています。
「投資家の皆様から当社への関心を大変嬉しく思います」と、ルミセラ社の社長兼CEOであるクラーク・テッドフォード博士は述べています。「昨年、欧州で試験的に導入したことにより、光バイオモジュレーションを用いたドライ型加齢黄斑変性（AMD）治療薬として初めて承認されたヴァレダへの期待が高まっていることが分かりました。」
シリーズCラウンドは、アトランタに拠点を置くウォータースター・キャピタルが主導しました。シアトルに拠点を置くイマジン・ベンチャーズ（以前の投資家）に加え、ケイレツ・キャピタル、ウォータースター・マーキュリー・ファンド、ニコン、セレステ・マネジメントも参加しました。
