スタートアップスポットライト：FlikPiks、Twitterのチャットを活用して映画を推薦
ジョン・クック著
昨今、間違った映画を選ぶと、大きな損失を被る可能性があります。映画のチケットは1枚10.5ドル以上もする上に、Netflixも価格を値上げしている現状では、映画ファンはつまらない映画に時間を無駄にするわけにはいきません。
Crowd Buzzの創設者で、元Microsoft社員で自称映画愛好家のラム・シン氏は、FlikPiksという新しいモバイルアプリで貢献したいと考えています。その名の通り、FlikPiksはTwitterのソーシャルメディアのストリーム情報に基づいて映画を推薦します。
FlikPiksは今月初めにApple App Storeでリリースされ、NetflixとFandangoと直接連携しています。このサービスは、シアトルのMomboと同じバックエンドエンジン上に構築されています。
私たちは Startup Spotlight の最新号で Singh 氏と話をし、彼のボリウッド映画への愛がどのように FlikPiks の創設につながったのかを探りました。
保護者の方々にも分かりやすいように、あなたの機能について説明してください。「このアプリは、あなたの好みや友達のおすすめに基づいて、新しい映画をおすすめします。おすすめされた映画をNetflixのキューに追加したり、アプリから直接Fandangoのチケットを購入したりできます。」
インスピレーションが湧いたのは、こんな時でした。「Twitterでボリウッドの映画スター、特に@priyankachopraを熱狂的にフォローしていた時、ほぼすべての映画についてたくさんのツイートがあり、トレンドワードもよく使われていることに気づきました。少数の批評家による評価よりも、純粋にツイートだけに基づいて映画の評価を出すサービスの方がかなり便利だと感じました。このエンジンなら、ユーザーやその友人のツイートに基づいて、よりパーソナライズされたおすすめを提案してくれるはずです。」
VC、エンジェル、それともブートストラップ？：「ブートストラップです。運営コストはVCやエンジェル投資を必要とするほどではありません。」
私たちの「秘密のソース」とは、「映画に関するツイートの英語のテキストを理解し、その人が映画を好きか嫌いかを自動的に判断できる技術と、協調フィルタリング技術を使用した推奨エンジン」です。
これまでで最も賢明な決断は、「私たちが基盤とするテクノロジースタックを選んだことです。初期の学習コストはかかりましたが、経済的なだけでなく、生産性も向上しました。また、アウトソーシングではなく、すべてを自社で構築したことも大きなメリットでした。」
私たちがこれまで犯した最大の過ち：「時間が経てば分かるだろう。」
あなたの味方にゲイツ、ジョブズ、ザッカーバーグ、それともベゾスがいたらいいのに: 「ザッカーバーグはFacebookを今日のようなものにしてくれたし（そしてエヴァン、ビズ、ジャックはTwitter）、私たち全員にソーシャルDNAを本当に植え付けてくれた。」
私たちの世界制覇戦略は、「ハリウッドやボリウッドのスタジオが自社映画の話題性を知るためにアプリを使い始め、現在公開されていない可能性のあるより多くのデータを求めて私たちの前に列を作り始める」ときに始まります。
ライバルは私たちを恐れるべきです。なぜなら、「私たちの感情エンジンは非常に高い精度を誇り、それがなければ評価や推奨に信頼は生まれません。感情エンジンを自分で構築することも可能ですが、気の弱い人には無理ですし、おばあちゃんに作り方を教えてもらえるわけでもありません。」
私たちが本当にユニークなのは、「私たちほど映画とソーシャル ネットワークとテクノロジーに情熱を注いでいるチームは他にはあり得ない」からです。
私たちが乗り越えてきた最大のハードルは、「これまでのハードルは小さいものでした。新しい言語やプラットフォームを学び、製品を構築することです。真のハードルはこれから待ち受けており、どれをうまく乗り越え、どれを乗り切れないのかは、時が経てば分かるでしょう。」
起業したばかりの他の起業家に与えるアドバイスを1つ教えてください。「顧客に役立つ製品を作ることに熱意がある場合のみ、そして決してお金のためではない場合にのみ、起業してください。また、十分な信頼がなければチームが崩壊する可能性のある困難な時期を経験することになるため、本当に信頼できる人々のチームとのみ、起業してください。」
